— Может быть, мы уже поедем? Или будем ждать отстающих? — робко перебиваю мечтательный монолог Горского.
— Что? А, конечно-конечно. Замерзли? — удивился он, замечая, как мы трясемся. Сам он предусмотрительно оделся в какой-то огромный по размерам тулуп и чувствовал себя более чем комфортно.
— Немного, — соврала помощница архитектора с посиневшими губами.
— Так залезайте, что ж вы стоите! Ждать никого не будем, вторую группу довезет другой вездеход.
Нас и упрашивать долго не пришлось! Со стороны, наверное, казалось, что нам просто не терпится поскорее отправиться в увлекательное путешествие по колдобинам, сугробам и бесконечным лесам. Вот только в кабине оказалось не очень-то тепло.
— Да здесь же температура такая же, как на улице! — изумился Вениамин.
— Печка сломалась, — басом ответил водитель.
— Зато ветра нет! — радостно оповестил Горский и забрался на переднее сиденье.
Внезапно чуть ли не за стеной кабины раздался леденящий душу вой, от которого сердце ушло в пятки и зашевелились на затылке волосы.
— Да это далеко, просто ветер волчий вой принес, — отмахнулся беззаботно заказчик, — это еще что, тут медведь-шатун завелся и наглое стадо кабанов, так они…
Голос Горского утонул в реве мотора вездехода, когда водитель так кстати завел этот агрегат.
Бледные сотрудники строительной фирмы «Парнас» обменялись многозначительными взглядами. Видимо, таким образом укреплять их командный дух еще не пробовали.
С тоской я вспомнила свой уютный кабинет и сотрудниц. Пусть это и был мини-серпентарий, но хотя бы без волков под окнами. А в следующую секунду абсолютно все мысли вылетели из головы — вездеход тронулся с места. И судя по тому, как нас трясло, ехали мы как минимум по поверхности Луны. Впереди нас ждало еще восемьдесят километров дороги…
Глава 14. Все слишком сложно
Если я когда-нибудь попаду в ад, то там точно будет бесконечная снежная дорога по лесу. Потому что когда мы приехали наконец на место, ощущение было такое, что из тела хотели вытрясти душу. Измученные сотрудники «Парнаса» буквально выпали из кабины вездехода.
— А вот и главный дом! Располагайтесь, где нравится, здесь всем места хватит! — Горский, в отличие от нас всех, был бодрым и веселым.
Дом был похож на сказочный — двухэтажный сруб с небольшой открытой верандой перед входом, расчищенной от снега. Правда, красоты вокруг я оценить не успела, потому что где-то рядом залаяла собака, и через мгновение из-за угла двухэтажного деревянного сруба вылетел огромный мохнатый пес. Не знаю, откуда у всех взялись силы, но секунда — и Ледов, Вениамин с помощницей, и я с остальными сотрудниками — все оказались внутри вездехода.
— Он добрый, не бойтесь! — смеясь, заявил Максим Евгеньевич.
Выбирались мы с опаской. Кто знает, может сейчас еще какой-нибудь медведь появится? К счастью, Горский немного унял свою тягу к приключениям и оставил всех ненадолго в покое. В дом нас проводил хмурый старик, такой худой, что было удивительно, как на нем держится огромный тулуп.
— Гостевые комнаты на втором этаже, — сухо сказал он, махнув в сторону лестницы, и сразу потерял к гостям интерес.
В одной части комнаты была прихожая, где мы и начали раздеваться, а во второй располагался большой дубовый стол со скамьями, обитыми чем-то мягким, и огромная побеленная печь, на которой грелся чайник. Практически все сразу рванули к столу, чтобы согреться горячим чаем. Я воспользовалась этим моментом и неторопливо осмотрела дом. Он оказался большим, обставленным добротной мебелью. Стены сложены из крепкого бруса, очень много дерева и меха и никаких искусственных материалов вроде пластика. Это делало дом очень уютным.
Подхватив чемодан, я отправилась наверх по дубовой лестнице и выбрала одну из пустующих комнат. Здесь же за одной из дверей обнаружилась ванная комната с туалетом. Видимо, удобства здесь были отдельно в каждой комнате, как в гостинице. Быстро приняв душ, с удовольствием плюхнулась в мягчайшую постель и сладко потянулась.
А ведь не так уж все и плохо! Природа, свежий воздух, настоящий лес, озеро рядом. Да, добираться далеко, конечно, но все равно здесь получится отличный комплекс отдыха. Тут наверняка можно рыбачить или охотиться, может даже грибы и ягоды собирать. А вечером пить чай у костра или жарить мясо. И никакой связи с городом, только отдых душой и телом.
Сама не заметила, как меня сморил сон. Проснулась я только через пару часов. За окном уже стемнело. На втором этаже было тихо, в комнате сгустились сумерки, а за окном завывал ветер. Стараясь не шуметь, я вышла в коридор, освещенный скудным светом ночников, развешанных по стенам. Все спят?
Есть хотелось ужасно, поэтому я спустилась вниз, чтобы найти что-нибудь съестное. Только спустила ногу с последней ступени, как вздрогнула — у окна кто-то стоял. Темный силуэт было едва видно.
— Э — э… здравствуйте! — произнесла робко, не решаясь шагнуть дальше.
Тишина в ответ.
— А можно свет включить… пожалуйста? — вышло слишком жалобно, но меня чересчур пугал этот молчаливый кто-то.
— Ходят тут, не спится им… — пробурчал мужчина скрипучим голосом, и я с облегчением поняла, что это тот самый старик, что встречал нас, — лучше бы генератор поберегли, тратите топливо просто так.
Несмотря на бурчание, свет в кухне он все же зажег. Правда, только ночник, хотя я заметила, что на потолке была другая лампа. Подозреваю, что освещение с ней было бы не таким скудным, но спорить не стала. Подошла ближе к нелюдимому старику — он разглядывал что-то за окном.
— А где все?
Украдкой выглядываю наружу из-за его плеча. В свете фонаря, висящего у входа, видно только снежную круговерть.
— Отдыхают пока, — сухо ответил мужчина, прихлебывая чай и не отвлекаясь от созерцания снежной бури.
Наверное, из-за того, что кухня соединена с прихожей, в помещении так прохладно. Натягиваю ниже свитер и неловко переступаю с ноги на ногу:
— Еще не ужинали?
— Нет. Еще вторая группа не прибыла, — равнодушно отвечает собеседник.
Бросаю рассеянный взгляд в сторону вешалки — вижу свою куртку, Вениамина, тулуп Горского. Все выглядит так же, как когда я уходила наверх. Ничего нового.
— В таком буране потеряться очень легко.
Внутри все леденеет. В висках стучат тревожные молоточки.
Второй группы до сих пор нет. От этих слов на языке появляется горечь и в голове звенящая пустота.
— Но ведь здесь дорога идет через лес, она вроде бы накатана, — рассеянно бормочу в пустоту.
— Не везде. Да и от такого бурана даже в лесу спастись сложно. Видимость-то все равно почти никакая.
Меня бросает в жар от одной только мысли, что Марк где-то там, посреди разбушевавшейся вьюги. Может быть они застряли в лесу? Или на равнине? И теперь их заметает снегом, а они не могут найти дорогу сюда. А ведь вокруг на километры
