— Отец… — выдыхаю я обреченно, глядя на экран.
Черт, я ведь не звонила ему несколько дней!
— Прости, Марк, мне пора. Увидимся на работе! — дергаю ручку двери и кометой влетаю в темную прихожую.
— Маша, подожди! — Краев дергает дверь на себя, но я успеваю наощупь закрыть один из замков.
— Марк, доброй ночи. Серьезно. Мне нужно поговорить с отцом, — говорю я громче, прислоняясь пылающим лбом к холодной железной обшивке.
Слышу, как он едва слышно ругается на площадке, а после соседняя дверь наконец хлопает и становится тихо. Пока звонок не сбросился, торопливо провожу по экрану и подношу трубку к уху. И даже не успеваю ничего сказать.
— Ты где шляешься?! — грозный рев отца сразу же оглушает и звучит будто отовсюду разом. Даже голову испуганно вжимаю в плечи и зажмуриваюсь — ощущение такое, что сейчас он выйдет из кухни и даст мне оплеуху.
— Прости, отец, просто мы были в командировке и… — лепечу поспешно.
— ГДЕ?!! — голос отца становится еще громче, — В какой еще командировке? Ты рехнулась там совсем?! Ты же взяла отпуск!
Твою мать… Он ведь не в курсе, что на самом деле все это время я работаю здесь. И хорошо бы, если бы не знал совсем.
— Понимаешь, мой бывший преподаватель очень просил его подменить. — торопливо оправдываюсь, лишь бы отец не сердился, — Ему срочно нужен был больничный, вот я и…
— Мне плевать!! Ты что, забыла, зачем ты там?
— Это не мешает, честно!
— Да? — голос у отца притворно-ласковый. Я знаю, что обычно он ведет себя так, когда взбешен, и от паники сдавливает горло. В таком состоянии он способен на все, — И что же Таисия? Она уже собирается домой?
Кусаю губы, медлю с ответом, а после поспешно вру:
— Да.
— Тогда я пришлю за вами своего человека.
— Нет! — резко восклицаю я и нервно выдыхаю, — в смысле, ты не так понял. Она постепенно приходит к этому. Ну, ты понимаешь, она уже сильно разочаровалась в своем Толике, ей совсем немного осталось. Знаешь, эти дружки его, работать ей приходится, денег не хватает. Она ведь не привыкла к такой жизни.
— Мне абсолютно плевать, к чему привыкла эта пигалица! Она ведь спит с этим отребьем?
— Я… я не знаю, — сдавленно шепчу в трубку. — Может быть.
— Почувствовала себя взрослой, так легко профукала свою девственность! Хорошо если никто не узнает про этого гопника, заштопаем ее по-тихому, и тогда выйдет замуж девочкой. Иначе не видать ей брака с нефтяником. Идиотка!
К горлу подкатывает тошнотворный комок. Наверное, никогда в жизни мне не было так гадко на душе, как сейчас, когда человек, что должен быть для меня самым родным, говорит о моей сестре и своей дочери как о куске мяса, который главное выгодно продать.
— Что молчишь? — говорит отец уже спокойнее, а после добавляет с недовольством, — Ты совсем не звонила Эдуарду. Он волнуется.
— Д-да. Там не было связи.
Отчасти я говорю правду — связи ведь посреди леса действительно не было. Это в остальное время я предпочитала отговариваться головной болью или просто отключать телефон. Разговаривать с женихом не было никакого желания.
— Твоя задача не работать там, а вправить мозги Тае, пока этим не занялся я. Не справишься — знай, что я цацкаться с твоей дурой-сестрой не стану. И не забывай, что твоя свадьба уже совсем скоро. Платье тебе и все побрякушки уже выбрали, всем остальным занимаются спецы, но главное не это.
— А что? — спрашиваю бесцветно.
— Не строй из себя идиотку, — раздраженно шипит отец, — тебе надо быть ласковой и внимательной со своим женихом. Мне тебя что, еще поучить, как надо мужика ублажать, чтобы он меньше языком трепал? Твой Эдуард тюфяк, конечно, но не идиот. Он уже сказал мне, что ты с ним на связь почти не выходишь, а если папочке побежит жаловаться? Контракт на слияние фирм мы подпишем только после вашего гребаного визита в ЗАГС! Так что будь паинькой добровольно, чтобы заставлять не пришлось.
Я сползла по стене вниз и уселась прямо на пол, тоскливо глядя в стену напротив. За окном медленно светало, начинался новый день, а мне уже от обрисованных перспектив хотелось удавиться. Лучше бы я осталась в том лесу…
— Смотри, не свяжись там с каким-нибудь гопником, как твоя пустоголовая сестренка. Узнаю что-нибудь подобное — слушать не стану, я не твой женишок, которому можно вешать лапшу на уши. Приволоку обеих за волосы, жалеть не стану. Никого, — выделил он, — Все уяснила?
Сглатываю горький комок и поспешно оправдываюсь:
— Папа, да здесь никого у меня нет, чего ты…
— Я спросил: поняла?! — прорычал в трубку отец.
— Д-да.
— Отлично. Даже не думай нарушать мои планы, и Таисии передай то же самое. Пусть думает быстрее, иначе разговаривать буду по-другому. Все, отбой.
Роняю руку с телефоном на колени и закрываю глаза. После разговора внутри остается только горечь и тоска. Отец никогда не интересовался делами, не желал чего-то доброго, всегда общался с нами так. Но не это сейчас главное. Важно то, что мне с Таей абсолютно неоткуда было ждать помощи. Мама даже не звонила нам — может отец запретил, а может просто не хотела. Да и все равно она встанет на сторону отца. А больше и обратиться было не к кому…
Все давно решено за меня, за Таю. Пытаться что-то изменить — все равно, что биться в глухую стену: бесполезно, никто не услышит. Надо просто перестать думать о том, что можно жить по-другому и любить, кого хочется, а не того, кого приказал отец. В конце концов, он ведь желает нам счастья и сытой жизни, что наверное не так уж плохо. Наверное…
Глава 19. Пикантный обмен
Звонок в дверь резко выдернул из сна и в первые полминуты я даже не сообразила, где нахожусь. Оказалось, что лежу прямо на полу в прихожей, причем даже в куртке! Недаром мне какая-то пустыня снилась, так в ней было жарко!
Поспешно стягиваю с себя это одеяние и на ходу приглаживаю волосы.
— Доставка! Тут и тут распишитесь! — даже дверь открыть не успела, а курьер уже оглушил.
Недоверчиво смотрю на часы на руке и возмущенно восклицаю:
— С ума что ли сошли?! Кто заказывает доставку на семь утра!
— Вы, — невозмутимо бурчит парень, насильно вручая коробку.
— Я заказывала на семь вечера!
С ехидной улыбкой курьер ткнул в лист бумаги, где четко значилось — время доставки 7 утра.
— Спасибо, до свидания, — тушуюсь я, поспешно чиркаю подпись, где нужно и захлопываю дверь.
Про посылку я вспомнила только вечером, когда всласть выспалась, поговорила с Эдуардом (потому что
