Ран опустил голову, приласкал взглядом свою мирно спящую женщину, снова поднял глаза на отца и коротко произнёс:
— Благодарю.
Тот покачал головой, ответил:
— Это меньшее, что я мог сделать для тебя, сын. Пусть твоя женщина живет долго и радует тебе сердце. Оно у тебя жаркое, как и у твоей матери. Меня никто так не любил, как она. И уже не полюбит. Зелёный цвет, значит… а моя Деянни любила бирюзовый, да… Ну, иди. Неси домой своё сокровище.
В ангаре его встретил нетерпеливый Калид:
— Ну? Что? Получилось?
— Тихо ты! Видишь, спит! Да, все в порядке. Ты вот что, младший… — Ран запнулся, подумал, и всё таки договорил: — Я буду через час в малой лаборатории.
— Что-то новенькое притащил? — Калид предвкушающе потер ладони.
— Скорее, старенькое. Довольно древний пишущий артефакт. Подозреваю, лингва понадобится, последней прошивки. Пара «шумовиков». Ну и по мелочи. Да, найди ещё по-быстрому декодер! Только не палёный, не ломаный, он не справится, понял? Бери только оригинал! Если не найдешь, стукнись к Глебу.
— Зашибись, — младший резко сузил глаза, подобрался. — Понял. Казнь нашли? Всё сделаю в лучшем виде! Зачистим без проблем!
И умчался.
Ран вздохнул и не спеша пополз по коридору, бережно покачивая Аню в своих объятиях, как в уютном гамаке. Заглянул в Зону. Так, отлично. Почти все здесь, ужинают.
Взгляд невольно задержался на Висте. Тот расположил Сашу с комфортом, расширив кресло для них двоих и превратив его в подобие диванчика с высокой мягкой спинкой, на котором она могла полулежать, удобно вытянув немного отёкшие ноги и с удобной подушечкой под поясницей. Голову Саша положила на грудь Виста и спокойно, светло улыбалась. Её ладонь лежала на собственном, уже значительно округлившемся животике. Вторая ладонь, нежно поглаживающая её умилительное пузико, принадлежала самому Висту. А совсем рядом, над самой их головой, на широкой спинке импровизированного диванчика, расположился Ярька. Он болтал ногами, смеялся, о чём-то весело переговариваясь с родителями и успевал втихаря таскать со стола вкусняшки, самым нахальным образом используя бытовую магию.
Вист почувствовал взгляд Рана, обернулся.
«Ран?»
«Вист. Порядок. Только мне надо поработать, срочно. Я не хочу оставлять Аню одну. Она должна спать сутки или двое. Но всё равно. Картер может с ней посидеть до утра? Ну и… я хочу, чтобы он ей помурчал, на всякий. Если что — буду у себя, с Калидом».
Картер вскинул глаза, видимо, Вист стукнулся к нему по менталке. Посмотрел на Рана, мягко улыбнулся, кивнул, блеснув золотыми искрами тёплых, карих глаз. Что-то шепнул Ауррике, встал и пошел за ним, в комнату Рана.
Устроили Аню на полу, замотав в два одеяла и подложив под голову невысокую подушку. Действовали молча, слова были не нужны.
Ран обернулся перед самым уходом и убедился, что огромный ягуар уже улёгся у самой головы его драгоценной змейки, обнял её голову крупными лапами, максимально втянув когти, положил на пол лобастую голову и, прижмурив золотые глаза, завел урчащую, низкую, горловую, мурлыкающую песню, подстраиваясь под ритм дыхания спящей.
Можно было работать спокойно. Картер справится.
Глава 44
Кто же тот пилот, что меня сбил?
Чиж и Ко «Фантом»
Ран.
— Младший, откатись на три секунды. И начни снова.
Калид не посмел ослушаться. Хотя, судя по скептическому выражению лица, начал сомневаться в здравомыслии старшего брата.
А что он сам предлагает? Какие варианты? Ран не мог остановиться, когда до разгадки оставалось всего несколько слов! Демонова ттьма!!
Начиналось всё хорошо.
Лингва сжевала пишущий артефакт, даже не поморщившись! Раскидала волновой диапазон в полчаса, по стандарту. Это давало надежду на отсутствие особо неприятных сюрпризов при дешифровке.
Оригинальный декодер Калид отжал у Глеба, лично смотался на Сферу-3. И он тоже не подвёл!
Сама запись полная, без обрывов и затертых мест. Гарантированно без вырезок, сплошной кусок на двадцать минут. Истинность записи полностью подтверждена тремя программами. Лично его, Рана, программами!
Картинка обещала быть чистой, судя по спектру. А вот аудио всё в шумах, графики отчётливо фонили красными линиями. Но этого стоило ожидать, и лишь подтверждало предположение Рана о том, что на артефакте записана казнь демоницы, проклявшей его отца.
Калид аж пыхтел от усердия, прогоняя «шумовики». Ран думал, что понадобится два? Какое там! Отработало уже шесть артефактов, а графики на мониторе особо не изменились!
— Ран, реально, не идёт! Чем так фонить может, а?
— Попробуем просмотреть, как есть! Если совсем неразборчиво будет, останется ещё минимум два варианта, — сосредоточенный Ран пожирал глазами графики на мониторе. — Смотри! Основные помехи в последней трети записи! Две трети мы почистили успешно. Надо с чего-то начинать! Запускай запись! Посмотрим, что там…
Кто бы ни был тот, кто записывал этот артефакт, место он выбрал крайне неудачное! У самого эшафота! Ну да, картинка отличная, а звук ни к чёрту! Одного визга гаремных жён было достаточно, чтобы перебить смазанные от боли и сорванного дыхания слова Сафиры. Правда, в самом конце она перешла на крик. Но и это не помогало. Горящие дрова, обильно политые смолой, слишком громко трещали! Ттьма!!
— А она красивая, — негромко произнёс Калид.
— Кто красивая? Сафира? Эта рогатая сволочь? — взвился злющий Ран.
— Твоя мать.
Ран не удержался, приблизил до максимума угол экрана. Там был захвачен небольшой кусок трибуны.
Да, Калид прав. Красивая. Утонченная нагиня, в хвостатой ипостаси. Отец посадил её рядом с собой, держит за руку, что-то шепчет на ухо. А она поворачивает голову в сторону эшафота, и Ран, с замиранием сердца, замечает на её длинных, пушистых, черных, как смоль, ресницах, слёзы.
— Ты на неё похож. Больше, чем на отца.
— Потому что я в первую очередь наг, и только во вторую — инкуб, — угрюмо и едко заметил Ран.
— Ну да, — быстро согласился младший и сменил тему. — Что делать будем? Звук в конце совсем фиговый. Фоновых шумов тьма!
— Как обычно. Вырубай артефакт и вытащи мне из него аудиодорожку. Будем чистить.
Битых три часа они пытались подавить шумы. Четыре редактора! Шесть мощных фильтров! Разозлённый Ран даже швырнул в топку ещё два дорогущих «шумовика»! Установили идеальный порог. Медианный фильтр убрал щелчки и треск. Но этого было до обидного мало! Похоже, аудиодорожка была напрямую привязана к артефакту!
Калид от отчаяния предложил разложить аудиопоток на частоты вручную! Бред! Но Ран пошёл и на это! Да, пики на диаграмме сгладились. Не более, дьяволова бездна!
К утру выдохлись оба. У тут Рана осенила очередная безумная идея:
— Так, младший. Мы не можем до конца очистить дорожку, аудио запороли при записи. Верно?
— Ну да, — недоверчиво согласился Калид, с подозрением вглядываясь в фанатичный блеск в глазах старшего брата.
— Ну так и не нужно нам чистого звука, к дьяволу его! — воодушевлённый Ран приобнял младшего за плечи. — Зачем? У нас есть качественное видео! И
