Развесив на плечики платья, принялась примерять и складывать штаны, юбки, кофточки… По размеру всё подошло идеально! Будто на меня сшито. Также Влад не забыл позаботиться о пижамках, ночнушках, довольно откровенного вида, и нижнем белье… Самом разнообразном. Начиная с удобных, но симпатичных комплектов, и заканчивая, откровенно говоря, вульгарными! Корсеты, чулки, стринги. Что ж, та ночь была явно не последней- тот вывод, который напросился в мою голову при виде этих вещей.
Ещё был пакет с ванными принадлежностями и средствами гигиены. Всё, что нужно, и даже больше. Среди флакончиков и тюбиков нашла духи. Прыснула немного на запястье. Прекрасный аромат, отдаленно напоминающий дуэт ванили с корицей, обрамлённый тонкими нотами туберозы. Мне этот запах показался осенним. Сладким, но не приторным. Невольно улыбнулась… В другой, вымышленной реальности, я могла бы принять парфюм, как подарок от любимого. Но, не в этой… Сейчас я даже не понимала его мотив на приобретение для меня всех этих вещей. Да мне и не нужно ничего понимать…
Обувь тоже подошла по размеру идеально. Кроссовки, туфли-лодочки на высокой шпильке, четыре пары, под каждое платье, осенние сапожки, выходные и прогулочные, комнатные тапочки. Расставила всё на нижней полке, затем взяла на себя смелость развесить вещи Влада. Окинула взглядом забитый шкаф… Так и сидела, рассматривая обновки, какое-то время.
Постучала Ольга Степановна. Я предложила войти. Она принесла полдник, состоящий из яблок, домашнего печенья и горячего какао. Теперь мы кушали вместе, что делало нашу трапезу уютной и приятной.
— Аннушка, ну что? Подошли вещи?
— Ещё бы! Не понимаю только, зачем ему нужно покупать для меня кучу дорогой одежды?
— Кто знает… Ещё только-что привезли слуг. Двадцать пар рук прибавилось! Работы для меня теперь совсем не останется. Зато в поместье стало оживлённо, как в прежние времена…
— А семья Влада была действительно состоятельной… Столько лет прошло, а ресурсы не иссякли.
— Да, но это и не удивительно. Аристократы- элита среди вампиров. Они всегда имели власть и богатство. Соболевы были одним из самых сильных родов. И Влад, как их единственный сын, вероятнее всего, не только станет владельцем большого состояния, но и унаследует невероятную силу крови. Возможно, даже станет во главе совета. Его ждёт великое и нелегкое будущее!
Я никогда не думала о нём с такой стороны! Он могущественный, богатый и амбициозный. Жажда мести двух таких людей непременно столкнет две расы в битве! Мой отец тоже имеет свое влияние в обществе. Наверняка, он уже ищет меня и знает, где искать. Разразиться большая война! Интересно, об этой войне во сне мне говорила мама? Тогда, возможно, это был не обычный сон?
Скоро Ольга Степановна оставила меня отдыхать. Я приняла душ, переоделась в новую шёлковую пижаму, начала читать один из романов, взятый в здешней библиотеке и, дочитав до половины, легла полежать. Думала, усну сразу, как только голова коснется подушки. Но нет, ворочалась часов до двух. Мысли, разные, беспокойные, не давали покоя. И ещё, я заметила, что слишком скучаю по нежным объятиям, в которые заключал меня Влад до того, как узнал, кто я. Неестественно скучаю! Он ведь уже не тот, я больше не его малышка. Судьба такова, и я должна была с этим смириться… Но нет. Душа тянется к любимому, и ей плевать на голос разума! Снова жалею себя… Надоело! Как же всё надоело!
Открыла глаза. Сквозь шторы пробирался мягкий солнечный свет. Не заметила, как уснула. Последние теплые дни… В доме теперь полно прислуги, Влад должен вернуться только завтра. Значит, можно погулять в саду. Отвлечься от всего, забыться в буйстве осенних красок. Эта идея показалась мне превосходной! И я, воодушевленная собственной затеей, быстро начала собираться. Переоделась в длинное вязаное платье и кожаные сапожки на низком каблуке. Заплела волосы в косу, на плечи набросила теплый плед, взяла недочитанную книгу. Побежала вниз по ступенькам. На первом этаже кипела жизнь! Множество слуг убиралось во всём поместье и с кухни доносились приятные ароматы свежей выпечки и куриного супа.
— Аннушка, ты куда это? Не позавтракав?
Не успела проскользнуть в сад незамеченной. В прихожей показалась Ольга Степановна. А рядом с ней мальчишка, лет пятнадцати.
— Я ещё не голодна. Хочу немного почитать на свежем воздухе.
— Хорошо, но возьми с собой несколько творожных булочек. — ароматную выпечку, разложенную на вместительном разносе, держал новенький. Гора здобы загораживала ему обзор, и мальчик пошатывался, пытаясь удержать равновесие.
— Артём, ну что ты, право, как новорожденный утёнок? Дай- ка Аннушке с собой булочек. И смотри мне, не выверни! — строгий хозяйский тон экономки совершенно не сочитался с её добрым взглядом. Такой дисбаланс вызвал у меня непроизвольную улыбку, но, парень, видимо, посчитал, что я смеюсь над ним… Он, конечно, ничего не сказал, но его губы тесно сжались, а глаза наполнились обидой. И не странно, в новом доме, на новом месте, всё воспринимать в штыки… Почему-то мальчишка вызвал у меня умиление, и захотелось поднять ему настроение. Подошла ближе, взяла сладко-пахнущее лакомство, положила себе в карман.
— Ну вот, Ольга Степановна, теперь Артем не похож на утёнка… Просто вы столько напекли, что и не унесёшь! И ты не раскисай! — обратилась теперь к смущённому мальцу, пунцовые щеки которого начали просматриваться над разносом. — Всё будет нормально. Тебе здесь понравится! — сказала с такой уверенностью, будто и сама рада находиться в поместье. Ну, он же, в конце концов, не в моем положении… И, значит, вполне может обрести в нем счастье.
— Спасибо! — робкая улыбка, вторящая моей собственной, говорила о том, что моё желание осуществилось, и Артем немного ожил…
— Что ж, пойду я уже. Ольга Степановна, а ваших булочек, на самом деле, много не бывает! — весело подмигнула экономке… В последний раз обо мне так заботилась Елизавета Алексеевна, первая учительница. А было это очень давно! Так что я была искренне благодарна за все материнские жесты со стороны доброй седовласой тётушки.
Вышла в сад. Села на садовую качелю, вплотную обмоталась пледом. Вдохнула свежий осенний воздух, перевернула нужную страницу в книге и с головой окунулась в историю любви отважного рыцаря и прекрасной принцессы. Сжевала свои булочки, прилегла и не заметила, как теплый ветерок навеял сон. Мне снова снилась мама. Она, как прошлый раз, твердила что-то о моем предназначении и снова упомянула скорое знакомство с очень важной женщиной. Мама! Мама! Я ничего не понимаю! — Твердила неустанно, перед тем, как почувствовала накрывшее ладони, родное тепло. Откуда это чувство? Покоя… Нежности… Сжала руки, чтобы подольше его задержать. Как
