— Так вот… Несмотря на желание и возможность уничтожить всю вампирскую элиту, и поставить править челядью низших свое доверенное лицо, я могу оставить жизнь одному юному главе организации. Выделить, скажем, особняк на одном из своих островов, и обеспечить ему неприкосновенность. Конечно, если он не станет бунтовать… А взамен, ты станешь моей подданной, и беспрекословно будешь следовать моей воле. Твоя свобода в обмен на жизнь любимого-как тебе предложение?
От этой дерзости и наглой ухмылки теряю контроль окончательно! Да лучше я испепелю тебя дотла, чем стану следовать приказам! Уже концентрирую силу в ладонях, но… Замечаю за ширмой расписного навеса силуэт совсем неожиданной фигуры… В какой-то момент нашей накаленной беседы, в тени, появился третий слушатель! И это никто другой, как мой отец! Вероятно, он хотел аудиенции с королем, но застав его разговор со своей дочерью, решил стать невольным свидетелем. Вот что значит сам Бог велел! Как ещё лучше могли сложиться обстоятельства? Теперь осталось только великолепно сыграть! Что ж, проверим, какая из меня актриса!
— Хм… Действительно заманчиво! — между слов нахожу грозный взгляд отца, даю понять, что мне известно о его присутствии. Если не сглупит- поймет цель спектакля… — Только, у меня тоже есть условие! Если хотите себе в слуги изумрудную- придется вам, всё же, рассказать, как погибла Рада Стефания!
Он нагло ухмыльнулся, словно это воспоминание несказанно его радует…
— Что ж, ты сама попросила! Когда твоя мать только пришла в королевский дворец- я уже знал, что она верховная. Видишь ли, в нашей библиотеке есть скрытые архивы. В своё время Саваш позаботился не только о перестройке режима правления, но и о сборе информации! Я изучал их, тщательно и долго. И заметил один интересный нюанс, связанный с сильнейшей жрицей камней. Только изумрудные имеют такой цвет глаз! Конечно, у обычных женщин тоже бывают зелёные глаза, но, они даже отдаленно не схожи с этим глубоким, сияющим оттенком! Именно благодаря этому оттенку я взял Раду на службу! Я хотел покорить её сердце, и заставить себе служить… Но, мои элегантные ухаживания, видимо, не вызвали ответного отклика в сердце женщины. Конечно, напористый и властный Стас быстрее подобрал к нему ключик… Что ж, казалось бы, лучше сдаться, и направить в нужном направлении своего верного советника. Вот только получалось всё наоборот! Почему-то ведьма имела на него больше влияния, чем он на неё! Я терпел, ждал, на что-то надеялся… Но, даже моему терпению со временем пришел конец! Переломным моментом стало донесение от разведчиков! Эта дрянь… — лицо его исказилось злобой, руки сжались в кулаки, на которых выступили объемные вены. — не только не послужила своему королю, но и стала на защиту врага! Как думаешь, мог ли я спустить такое с рук? Конечно, нет! Мои люди решили этот вопрос… Если тебе от этого полегчает- погибла она быстро и безболезненно. Это была моя дань давним чувствам… Твоему отцу мы отдали ложные документы, но он радо им поверил! И я убил двух зайцев одним махом. Назойливый Соболев перестал мешаться под ногами, Стас стал одержим местью вампирам, и всячески подстрекал совет, только кровь проклятой ведьмы не отыскал! Один недочёт оставался… Пока не нарисовался Бессонов, и сам не предложил мне флакон на блюдце с голубой каемкой. Что ж, теперь ты знаешь правду…но, ничего не сможешь с ней сделать. Твой папа так сильно ненавидит отродье Соболева, что жажда мести застилает глаза. Он не услышит правду, даже если о ней прокричат ему в лицо! Потому, попытайся спасти хотя бы одного любимого человека! Ах, да, чуть не забыл… Как думаешь, почему князь Лебедев так настойчиво пытается на тебе жениться? Однажды, как-бы случайно, я показал ему архивы. Он знает, кто ты есть. Потому-что мне выгоден этот брак! Эта семья давно верой и правдой служит престолу. Вверить им верховную- идеальный вариант! Так что, если тебе дорога жизнь возлюбленного, выходи за него. Это всё, что я хотел сказать. И что теперь предпримешь? Убить меня не сможешь, и, рано или поздно, тебя заставят подчиниться! Только, если это произойдет без твоей воли, Владу придется погибнуть… Какая жалость! Надеюсь, ты этого не допустишь?
Смешно… Однажды он лишил любимой женщины человека, стоящего сейчас за его спиной. Теперь, при нем же, он угрожает его дочери…
— Господин Геральд, мне вас жаль! Моя мать, скорее всего, просто распознала глупость в вашей самонадеянности. Она никогда не влюбилась бы в такого, как вы! И плясать под дудку болвана голубых кровей… Немыслимое предложение! Вы говорили, что я не могу вас убить. Это правда. Даже жаль, что это жалкое существование оборву не я. Но, дочь Рады не единственный человек, который готов за неё на убийство. Вашего ума не хватило даже на то, чтобы распознать жажду крови, расположенную за вашей спиной…
Он удивлённо вытаращил глаза, недоумевая от сказанных мною слов, осознание пришло слишком поздно… Король лишь успел обернуться, задохнуться от безысходности и страха, и принять наточенный кинжал незащищённой грудью… Струящаяся кровь, предсмертный всхлип, отчаяние, тишина… Именно так умер приемник "Тирана Тысячелетия".
Глава 50
Анна
Я очень давно не испытывала к отцу ничего, кроме злости и непонимания. Но сейчас… Он, такой грозный и непоколебимый, стоит над истекающим кровью царем, и рыдает, взахлёб, как малое дитя… Его большие, сильные руки дрожат, с крепко сжатым окровавленным кинжалом. Затем, шарахнувшись от вида измазанного в ярко-алый металла, привыкший к цвету смерти мужчина, выронил его на холодную землю, и, широко распахнув глаза, смотрел на последние всхлипы Геральда… Он умер, погиб убийца его любимой женщины, матери его ребенка, но то чувство, что он испытывал, отличалось от удовлетворения… Будто в одночасье нахлынули все эмоции разом. Непережитое горе, предательство правителя, которому доверял, осознание собственных ошибок… Когда дыхание царя стихло, отец упал на колени, и громко, надрывно застонал, омывая слезами шрам на правой щеке…
Я, не зная, что делать, инстинктивно подбежала, села рядом, и крепко обняла того, кто переживал в одиночку столь многое. Он слишком быстро ответил мне отцовскими, сожалеющими тисками дрожащих ладоней, и рыдал теперь в мои волосы, прячась в них от одиночества…
— Прости меня, милая… Прости!!! — эти отчаянные, слёзные слова, тронули девочку, маленькую, беззащитную, слишком рано оставшуюся без
