– Ну не обязательно… Я вот считал, что тебя надо в плен взять, – сказал зерг.
– Ага. Чтобы с меня там ваши кожу содрали? Вы же такое любите? Спасибо, братишка.
– Да что ты о себе! – возмутился зерг. – Ты обо мне подумай! Как я теперь перед командованием выглядеть буду? Ах да, ты же меня теперь продашь… брата продашь, да? – в голосе зерга снова образовался пафосный надрыв.
– Нет, – сказал Владимир. – Не продам я брата.
– Вот и правильно, – голос зерга тут же стал деловым, напористым. – Развяжи меня быстро и отдай мобильник, я нашим позвоню…
– Не позвонишь ты никуда, братец Коля, – сказал Владимир, поднимая плазмовик.
Зерг сначала испугался, втянул голову в плечи. Потом вдруг расхохотался.
– Воха, не шути так, – сказал он, отсмеявшись. – Я чуть не поверил.
– А теперь почему не веришь? – удивился Меренков.
– Это ж плазмовик! – бывший человек снова засмеялся. – Если ты плазмовиком стрелять будешь, меня на шматочки разнесёт! Тебе всю кухню уделает! Ты же не дурак – свою кухню портить?
– А я думаю, не разнесёт, – Владимир переключил плазмовик на последний, пятый, конденсатор. – У меня тут патрон недозаряженный. В нём процентов десять от обычного. Вот и посмотрим, хватит тебе десяти процентов или нет…
– Ты чё, с ума сошёл? – зерг побледнел. – Ты брата убить хочешь? Брата? Родного?
– А ты со мной как?
– Так это ж совсем другое дело! У меня выхода не было! – зерг выпучил глаза.
– Выход у тебя был. Не становиться зергом, – напомнил Меренков.
– Да говорю ж тебе! Мне жить надо! По-человечески! В Галактике! Это вам тут всем…
Зерг не закончил. Синяя молния влетела прямо в раззявленный рот. Бывший человек дёрнулся всем телом и обмяк.
Меренков подошёл, оттянул ему веко. Посветил в глаз фонариком мобильника. Зрачок на свет не реагировал. Дыхания тоже не было.
Всё же он подождал ещё пять минут: он знал, что зерги живучие. Потом отвязал труп – тот уже начал остывать – и выволок его на участок. Положил невдалеке от забора, прицелился, нажал на кнопку.
На этот раз аккумулятор был полон. Тело разнесло на кусочки. Забор не загорелся, но пара штакетин обуглилась снизу.
– Такие дела, – сказал Владимир и пошёл домой, вытаскивать остальных.
Думал он о том, сколько в комендатуре дадут за зергское шмотье. И ещё о том, что понять зерга не так уж трудно.
Наталия Курчатова
Сбежавшая на террикон
Она проснулась от едко-золотистого света, который наполнил машину на до того темной, в быстрых проблесках фонарей трассе. Свет, казалось, не только проникал сквозь веки, но лез и в уши, и даже в нос.
Дядя Данко курил, воздух посвистывал поверх приспущенного стекла. Ваня смотрел куда-то справа по борту. А свет стоял в салоне как масло в бутылке. Его источником было нечто как раз-таки справа, Вика проследила взгляд попутчика. С их точки зрения объект напоминал золотистую сферу. Она висела над строениями на горизонте и не только давала отсвет по брюху низкой снеговой облачности, но и распространяла его на многие километры вокруг.
Вика и Ваня, словно заворожённые, смотрели на сферу. Постепенно её ореол начал тихо гаснуть, сворачиваться. Сама сфера при этом становилась ярче.
Вскоре в салоне снова стало темно, и Вика спросила: что это?
– Наши цикл прошли, – удовлетворённо кивнул дядя Данко. – А ты чего сгоношилась? Покемарь ещё.
* * *С южной окраины Москвы они выехали сразу после спада вечернего траффика. Перед новогодними каникулами родаки преподнесли сюрприз: попросили съездить к бабушке на, как они говорили, Территорию. Там сейчас поспокойнее уже, а бабушка не молодеет, по вацапу как-то странно стала разговаривать и странные рассказывать вещи. Да и неплохо бы ей отвезти лекарств, чаю хорошего, конфет. Там наверняка всё дорого, а то и вовсе не достать.
– Денег только не повезёшь, опасно, – заявил отец.
Вика родительскую просьбу приняла радостно – с Виталиком они всё равно месяц назад разосрались, сидеть в Москве с подружками на бобах после выплаты аренды за съёмную на троих квартиру или же ехать к родакам в Тверь и нянчиться с трёхгодовалыми близнецами, которыми предки обзавелись на старости лет, пока отец с матерью шляются по гостям – всегда так выходит, вот всегда! – перспективы так себе. А тут – какое-никакое, а приключение.
Поездку родители обещали оплатить.
Перевели заранее денег на автобус туда и обратно, на дорожные расходы и покупки с собой, а также прислали список лекарств для бабушки Шуры. Чай, сладости и медикаменты Вика честно закупила сразу, а вот автобусные деньги они с подружками прокутили в караоке на её день рождения, который как раз приходился под Новый год. Когда в магазине бытовой техники, где она работала, выдали зарплату, билеты на маршруты туда были уже раскуплены. Так и получилось, что 29 декабря она судорожно искала попутчиков через сервис «Потрындим и едем» в интернете. На её счастье, почти сразу нашёлся этот пожилой дяденька с хорошими отзывами. Да и ехать не одной – на маршрут уже заявился какой-то парень её возраста. Возможно, даже симпатичный.
Встретились у ёлки на выходе из метро «Чертаново», который к торговому центру. Водитель оказался крепким ещё мужиком с седыми волосами и местами чёрной, местами серебряной бородой. Если бы не странный, но определенно русский выговор, он смахивал бы на кавказца. С кавказцем ехать Вика бы забоялась; ничего такого, она за дружбу народов, но случаи-то всякие бывают. Но у этого дядьки Данко – как он представился – и выговор, и обращение были самые доверительные. Он поздравил её с наступающим, глуховато перекатывая согласные – от чего звуки казались обёрнутыми в мех или вату, как ёлочные игрушки. Подхватил её чемодан на колёсиках; пытался и рюкзак, но тут Вика воспротивилась, и повёл к машине.
– «Лада седан баклажан»! – похохатывая, представил пассажирке транспортное средство. – Старенькая, но надёжная, как танк! Я с армии за баранкой, вот-вот сорок лет.
Багажник у дяди Данко был уже забит какими-то коробками и пакетами, поэтому и чемодан, и рюкзак отправились вместе
