— Лорд и лейди Дефорт! Искам да ви кажа, че не ми беше никак трудно да се грижа за кръщелника си. Само че малкият Пиърс реве страховито. Май кралското ми лице не му харесва особено. Освен това ви моля да имате предвид, че съм вашият владетел, а не бавачка!
Роуз и Пиърс се обърнаха към своя крал, размениха си многозначителен поглед и избухнаха в луд смях.
— О, Ваше величество! — извика Роуз, застана пред него и направи реверанс. — Моля за прошка! Вече сме си у дома и няма да ви се наложи да смените пелените на малкия херцог.
— Какво говориш, дъще? — намеси се ужасено Ашкрофт Удбайн, но кралят махна развеселено с ръка и заповяда:
— Бързо вътре, мадам! Синът ви чака! — После протегна ръка на Пиърс. — Скъпи приятелю!
— Джером е затворен в Дувърската крепост — съобщи Пиърс и улови ръката на краля. — Ще остане там, докато го изправят пред съда.
Чарлз кимна и очите му засияха с цялото очарование на рода Стюарт.
— Много се радвам, приятелю. Няма ли да изпием по чаша вино? — Той се обърна към Гарт и го потупа по рамото. — Тази вечер извадете най-доброто, което предлага херцогската изба, добри човече.
Гарт кимна с достойнство и всички влязоха в залата. Преди да затвори вратата, Пиърс се върна в двора, за да потърси Джефри и кралската свита, които бяха останали до вратата. Войниците бяха под началството на сър Невил и сър Пейн, с тях яздеха и лордовете Рийвз и Мобли.
— Заповядайте да пием по чаша вино, приятели!
— Отлично предложение — след тези напрегнати нощни часове! — засмя се доволно Невил. — После обаче ще ни позволите да нощуваме в залата ви, Дефорт.
— От мен да мине. Но само ако ми обещаете, че няма да се качвате на горния етажа — отговори ухилено Пиърс.
Мъжете слязоха от седлата с гръмки смехове и го последваха в залата.
Макар че вече се разсъмваше, празникът беше много весел и виното се лееше без мяра. Празнуваха не само господарите, но и слугите.
Роуз поглеждаше скритом към камериерката си и Гарт. Двамата си шепнеха, докосваха се нежно и очевидно бяха щастливи. Тя се радваше на връзката им. Домакинството имаше нужда от стабилна двойка икономи.
Когато дойде утрото, кралят реши да вземе част от свитата си и да се върне в Лондон. Пиърс стисна благодарно ръката му, а Роуз падна на колене и се опита да я целуне. Галантният Чарлз побърза да я изправи на крака.
— О, не, мадам, по-добре е аз да целуна красивата ви ръчица! — Той се поклони като съвършен джентълмен и излезе от залата. Много от благородниците бяха заспали пред чашите си с вино или на пода. Някои хъркаха шумно, други бяха обгърнали е ръце големите кучета, за да се топлят в козината им.
Мери Кейт и Гарт се качиха на втория етаж, за да видят как е Уди. Роуз потърси баща си и го откри да дреме доволно на стола си начело на масата.
— Да го събудя ли? — прошепна тя.
— В никакъв случай — отговори също така тихо Пиърс, вдигна я на ръце и я понесе към стълбата. — Вече сме у дома и трябва да се опитам да ти докажа любовта си не само с думи.
Тя обви с ръце врата му и въздъхна щастливо.
— Много обичам да те слушам, когато говориш за любов.
Розовите лъчи на изгряващото слънце огряваха пъстрите прозорци на стълбището. Пиърс спря на първата площадка и заяви драматично:
— Обичам те повече от деня, повече от светлината, повече от въздуха, който дишам, повече от живота си.
— А аз те обичам повече от целия свят.
— Повече от земята, небето и морето…
Прекъсна ги дрезгав смях.
— Нали ти казах, дъще! — извика Ашкрофт, който се беше събудил от шума. — Този херцог се оказа чудесна плячка!
Двамата примигнаха смутено, погледнаха надолу и проговориха в един глас:
— Върви да спиш!
Пиърс погледна усмихнато заруменялото лице на жена си.
— Само още няколко стъпала и ще ти покажа колко много те обичам.
— О, горя от нетърпение да го узная! — прошепна нежно тя и помилва непокорните му къдрици.
Той я притисна до гърдите си и я отнесе в спалнята, където изпълни обещанието си с много страст и нежност.
Информация за текста
© 1992 Хедър Греъм
© Ваня Пенева, превод от английски
Heather Graham
Bride of the Wind, 1992
Сканиране: ???
Разпознаване и начална редакция: Xesiona, 2009
Редакция: maskara, 2009
Издание:
Хедър Греъм. Интриги
Редактор: Правда Панова
Коректор: Виолета Иванова
ИК „Ирис“
Свалено от „Моята библиотека“ [http://chitanka.info/text/13918]
Последна редакция: 2009-12-20 15:51:18
1
Беоулф — легендарен герой от древния англосаксонски епос — Б.ред.
2
Ксантипа — съпругата на древногръцкия философ Сократ, синоним на зла и сприхава жена. — Б.ред.
