Неплохая идея, — заявила она, садясь и подбрасывая монеты вверх. Они упали с характерным звоном, разгоняя тишину в пещере.
Крон выпал в осадок от непосредственности Аси. Сам виноват, допустил женщин к самому дорогому, теперь пусть терпит.
Мы переходили от одной скульптуры к другой, рассматривали украшения и непонятные артефакты. Если честно, то если бы не энтузиазм и веселье Аси, мне было бы немного жутко. Мы находились глубоко под землёй, а размер помещения давил, заставляя чувствовать себя букашкой.
Крон со снисходительной улыбкой наблюдал за нашими метаниями.
Это отличается от вашей сокровищницы? поинтересовался он.
Мы с Асей посмотрели друг на друга и судя по нашим одинаковым выражениям лиц, подумали об одном и том же.
А в нашей?то я и не была, — протянула она.
Я тоже, — подтвердила я.
Рия, как же так? Мне за столько времени и в голову не пришло посетить сокровищницу?!
И я об этом даже не задумывалась.
Вы знаете, я конечно сравню, но мне кажется, ваша вне конкуренции, — сказала она Крону и тот не сдержал довольной улыбки.
"Мужчины и их игрушки", — усмехнулась про себя я.
Выберите для себя то, что вы бы хотели в подарок, на память о своём визите, — предложил польщённый Крон.
Ася бросила на меня вопрошающий взгляд, и я её успокоила:
Не беспокойся, твоя воздушная экскурсия состоится завтра после пробежки.
Она счастливо кивнула и пошла смотреть драгоценности.
Принцесса, можешь взять всё, что тебе понравится, — сказал он мне.
Спасибо конечно, но принять в подарок я не могу, а если подбирать украшения к туалетам, то полагаюсь на ваш вкус. Мой гардероб заказывали вы и лучше меня знаете, что там есть.
Почему это не можешь? тут же напрягся он.
А что тут понимать?! Неужели ему надо объяснять элементарные вещи?
Я не знаю какие у вас правила этичных норм, но меня воспитывали, что нельзя принимать дорогие подарки от мужчины, не являющимся твоим мужем. Я конечно лукавила, но никак не представляла, как возвращаюсь домой с драгоценностями, а потом дефилирую в них перед мужем.
Ты моя Кьяри, — с нажимом произнёс он.
Я хотела сказать, что муж?то у меня Шерридан, но не стала трясти красной тряпкой и примиряющее произнесла:
Давайте не будем спорить. Всё что надо одеть на официальные мероприятия я надену, но о большем не просите.
Рия, ты только посмотри! воскликнула Ася и я поспешила к ней.
Демонстрируя мне ожерелье, она тихо спросила:
Я вовремя?
Как никогда, — одними губами произнесла я.
Крон отыгрался. Он начал подбирать мне украшения.
"Принцесса, я хочу посмотреть, как будет смотреться это ожерелье", — произнёс он, и сам застегнул на мне его. — "Принцесса, давай примерим этот браслет", — говорил он и его пальцы касались моего запястья, застёгивая замок украшения. Он придирчиво рассматривал, оценивал гармонирует или нет с моей кожей, и под какой туалет подойдёт. Одно украшение следовало за другим, что?то он откладывал, что?то возвращал на место. И прикасался, прикасался, прикасался.
Ася видела мой мученический взгляд, но ничего не могла поделать. Она пыталась его отвлечь спрашивая о том или ином украшении. Он отвечал, но заканчивалось всё тем, что он примерял на меня очередную побрякушку. Холодный блеск глаз говорил о том, что он прекрасно понимает, насколько меня напрягает каждое его прикосновение и это месть мне за то, что я отказалась принять от него подарок.
Довольно! не выдержала я, когда он потянулся ко мне с очередным ожерельем. Я себя уже рождественской ёлкой чувствую!
Кем? удивился он от такого сравнения.
В нашем мире мы празднуем начало года и у нас принято к этому празднику наряжать ёлку игрушками, гирляндами, — подала голос Ася.
Зачем? не понял ирлинг.
Мы с Асей переглянулись, замявшись и не в силах подобрать подходящее объяснение.
Традиция! выдохнули мы с ней одновременно. Действительно, почему под новый год мы тащим в дом хвойные деревья? Если ель считается рождественской, значит связано с христианством. Но откуда и почему пошла такая традиция мы вспомнить хоть убей не могли.
Как?то само собой мы начали наперебой припоминать о разных дорогих сердцу мелочах: о традиционном салате оливье, бое курантов, как в этот миг миллионы людей замирают перед телевизором и открывают шампанское, традиционном салюте и поздравлениях.
На какой?то миг я ясно вспомнила свой мир, куда мне уже не попасть.
Как хорошо, что хоть у тебя есть возможность бывать дома, — вздохнула под конец я.
Как это? удивился Крон, о котором мы на какое?то время просто забыли.
Хранители позволили мне путешествовать между нашими мирами. К тому же я ещё учусь там, — призналась Ася.
Учитесь?!
Да. На ветеринара.
От этой новости ирлинг выпал в осадок.
А как ваш супруг относится к этому?
Положительно, он же путешествует со мной, — улыбнулась она.
Вы только его можете переносить? поинтересовался ирлинг.
Ну, почему же На свою свадьбу, которую мы отмечали здесь, я перенесла своих родных сюда.
И тут мы посмотрели с Асей друг на друга. Интересно, а может ли она меня с собой перенести? Я бы многое отдала, чтобы посмотреть на сестру, пусть и издали. И ирлингу можно дать понять, случись что с Шерриданом и у меня есть обратный билет домой, а он останется с носом. Теперь я точно не перейду к нему как переходящее знамя. В нашем мире он меня не достанет. Почему же нам это раньше и в голову не пришло?!
Кажется, подобные мысли посетили и Крона, так как взгляд его вмиг похолодел и стал каким?то оценивающим. Это длилось несколько мгновений, а потом лицо его стало непроницаемым.
Позвольте узнать, пришлось ли вам что?нибудь здесь по душе? сменил тему он.
Спасибо, но мне ничего не надо. Лучшим подарком явилась возможность очутиться здесь и посмотреть на эти сокровища. Поверьте, воспоминания об этом никогда не померкнут.
Мне льстят ваши слова, — чуть поклонился Крон, — но я не могу отпустить вас без подарка. Я кажется знаю, от чего вы не откажетесь.
Он отошёл и вернулся буквально через несколько минут. В руках у него было дерево высотой сантиметров сорок, сделанное из драгоценных камней, в ветвях которого сидела птица. Меня поразило с какой точностью был вырезан каждый листок, а птица смотрелась как живая. Внизу был завод и, повернув несколько раз ключ, птица ожила, взмахнула крыльями и полились чистые звуки пения, разгоняя тишину пещеры.
Позвольте преподнести вам этот скромный подарок на память.
Ася была очарована и не отказалась, а Крон завершил на этом нашу экскурсию.
День и дальше продолжил преподносить сюрпризы, вернее Крон. Днём он произнёс благодарственную речь. Поблагодарил всех гостей за то, что нашли время посетить его в момент радости, то есть обретения Кьяри и объявил, что так как время моего визита ограничено, он не может тратить его на дела. В связи с этим все деловые вопросы он рассмотрит позже и сегодня для всех бал в заключение торжеств.
Иными словами, гости дорогие, спасибо что пришли, но вам пора. Как и для многих, такое его решение явилось для меня неожиданным. Я ломала голову, что именно явилось причиной: мои слова во сне сегодняшней ночью или угроза, что он почувствовал от Аси.
Вечером на балу мне удалось переговорить с ней. Она сообщила, что Дориан сегодня подписал договоры с Кроном, и они как и все отбывают завтра. Это явилось для меня неприятным сюрпризом. Ася стала для меня близкой подругой и её поддержка много значила.
Я попыталась поднять эту тему с Кроном, чтобы он разрешил им задержаться, но он напомнил мне о соглашении, и что теперь никто не будет мешать нашему с ним общению. Я была просто "счастлива".
Из всех гостей, оставалась лишь Марияна. Спасибо хоть на этом.
На следующее утро нам удалось вместе с Асей побегать. Вот только девочки предупредили, что получили распоряжение от Крона, чтобы они не оставляли нас наедине и при первом же подозрении на открытие портала, пресекали все попытки, изолируя меня от подруги. Мои подозрения насчёт того, что Крон почувствовал от Аси угрозу, подтвердились. В парке была усилена охрана, и уверена, что открытие порталов тоже блокируется.
