Пропагандистские продукты, фальшивые новостные статьи и сумасшедшие угрозы убийства русских не транслируются в реальном времени десятками тысяч раз в день настоящим человеком. Человеческий элемент разрабатывает продукт, но использует самовоспроизводящуюся, самопередающуюся часть программного обеспечения, называемую «бот». Под ботом подразумевается использование программного обеспечения, которое публикует, репостирует и взаимодействует как разумные пользователи. Это взлет слова робота. В пропагандистской войне боты - это автоматизированное программное обеспечение, предназначенное для разгона пропаганды и заполнения пустых мест собственным сообщением, подобным частицам в тумане влияния. Они являются тараканами компьютерной пропаганды, поскольку могут проникать в любую щель, независимо от того, насколько она выглядит безопасной, и не могут быть полностью устранены. Благодаря использованию технологии развертывания ботов для воздействия на целевую аудиторию RF-IRA стала уникальной в мире информационной силой в современных активных мерах. Если бы у Сталина или Гитлера были системы расселения ботов, они бы в настоящее время правили миром.
Создание учетных записей, которые, кажется, разделяют тематическую или партизанскую близость в сочетании с продвижением хэштега, позволяло ботам формировать общественное мнение. Люди, как правило, получают удовольствие от распространения сообщений, с которыми они согласны, независимо от того, насколько неясен источник или сумасшедшие утверждения. Человеческое любопытство и легковерие являются агентами рассеивания бота. Россия осознала это и превратила в оружие, меняющее идеи. Русские не просто пытались сфальсифицировать выборы в Соединенных Штатах, Франции и Германии, но и влиять на такие операции, как политические дебаты по поводу Брексита, иммиграции или проверки России в Соединенных Штатах. Первое место, где они экспериментировали, было на русском народе. Напомним, что сам Евгений Пригожин создал Харьковское информационное агентство и использовал ботов, чтобы наводить поддельные новости, и ужасные комментарии, используя поддельных людей, чтобы подтолкнуть взгляд Кремля.
Еще одним инструментом в российском арсенале было использование поддельных новостных пожарных гидрантов, называемых ботнетами. Ботнет состоит из цепочки подключенных компьютеров и устройств, на которых запущено автоматическое программное обеспечение (боты) для выполнения определенной задачи. Когда оно используется национальным государством, оно может действовать как виртуальная армия, которая превосходит исходную точку нападавших. Представьте себе, что каждый пожарный гидрант в городе взрывается и затопляет улицы, ботнет будет системой водоснабжения, питающей эти гидранты. Ботнеты могут быть использованы для проведения распределенных атак типа «отказ в обслуживании» (DDoS), когда ваш доступ в интернет засорен из-за затопления данных; Атаки методом "грубой силы", когда мощная компьютерная система пытается миллиарды попыток войти в систему для входа в систему на сервере или на веб-сайте администратора или для распространения вредоносных программ, мошенничества с рекламными кликами и спама в электронной почте. Ботнеты были впервые развернуты в начале 2000-х годов и продолжали расширяться по сложности и возможностям на протяжении многих лет.
У каждого бота была работа, и во многом он имитирует роли, которые ранее выполняли люди в шпионском мире. Эти люди были названы агентами влияния, провокаторами агентов и агентами хаоса. Сегодня боты исполняют эти роли. Боты работают в бот-сетях, которые могут включать миллионы сообщений любого типа, которые обычно сосредоточены на одной пропагандистской цели.
В течение недель, предшествовавших выборам 2016 года, российские боты ретвитили 47 846 твитов @HillaryClinton, а твиты из @realDonaldTrump ретвитнули 469 537 раз. Аналогичным образом, твиты @HillaryClinton получили 119 730 лайков от ботов, связанных с русскими, по сравнению с 517 408 лайками твитов @realDonaldTrump от ботов, связанных с русскими.
Твиттер также изучил содержание, распространяемое из известных и предполагаемых русских пользователей, включая WikiLeaks, Guccifer 2.0 и DCLeaks. Они отметили, что посты @WikiLeaks были ретвитнуты 196 836 раз, твиты @ Guccifer_2 были ретвитнуты 24 000 раз, а @DCLeaks_tweets ретвитованы 6774 раза связанными с русскими ботами.
Уникального бота, увиденного на выборах 2016 года, можно назвать Agitation Bot. С человеческой точки зрения это был бы провокатор, выступавший в роли местного жителя и побуждающий последователей выступать на уличных акциях протеста или реальной жизни. Конечно, бот может быть использован для организации места и времени события, такого как протест. Мы постоянно используем их в наших мобильных телефонах. Хитрость заключается в том, чтобы заставить реальных людей думать, что это настоящий человек, планирующий событие. Как только люди появляются в реальной жизни, даже без организатора бота, они, как правило, спонтанно продолжают акцию протеста. В период с 2015 по 2017 год Агентство интернет-исследований организовало 129 мероприятий Facebook. Facebook сообщил сенатскому разведывательному комитету, что опубликованные события просмотрели более 300 000 пользователей и что около 62 500 человек планировали посетить эти мероприятия, а 25 800 были заинтересованы в нем. Все эти американцы, как марионетки, манипулировались кукольниками в Санкт-Петербурге, Россия.
Например, российские учетные записи использовали Facebook, чтобы продвигать акции Pro-Trump, такие как митинг «Florida Goes Trump» 20 августа 2016 года. Ралли рекламировалось на странице Facebook, созданной именем пользователя «march for Trump». Страница под названием «Быть патриотичным» рекламировала это событие вместе с «Долой Хиллари!» событие в Нью-Йорке в штаб-квартире кампании Хиллари Клинтон.
Другой пример: тролли опубликовали противоположные события 21 мая 2016 года в Хьюстоне, штат Техас, вокруг открытия библиотеки Исламского центра. Обе стороны, в том числе протестующие «Остановить исламизацию Техаса» и «Спасите исламские знания», на самом деле были российскими организациями, пытающимися создать хаос. Некоторые комментарии, связанные с этим событием, выдвигали угрозы насилия в отношении американцев-мусульман.
В январе 2017 года в более необычном случае «марионетирования» российской разведки невольного невинного гражданина, использующего гибридную смесь ботов, людей и веб-пропаганды, был задействован учитель боевых искусств по имени Омавале Адевале. Его спросили, хочет ли он облегчить обучение классам самообороны афроамериканцам. Под лозунгом «Проекта самообороны Чёрного кулака» он провел более десятка тренингов в период с января по май 2017 года, и ему было заплачено 320 долларов США через PayPal и Google Wallet за сеансы22. Однако Адевейл никогда не встречал людей, которые просили его провести классы. Вместо этого события были частью кампании, разработанной российской разведкой и Интернет-исследовательским агентством.
Впервые с Адевейлом связался человек, назвавший себя «Тейлор». Тейлор попросил его собрать информацию об участниках. В других примерах использовалось имя «Джекоб Джонсон». Группа использовала веб-сайт «blackfist.pro» для рекламы тренингов и даже
