Глаза Киана, казалось, готовы были прожечь её насквозь. Мужчина смотрел на неё, не отрываясь, и Уитни, гордая собой, выдержала его взгляд. Право, чего она испугалась? Что он ей сделает? Ничего.
Вот абсолютно.
Когда мужчина закрыл глаза и опустился в кресло, Уитни насторожилась сильнее. Э-э-э, и это всё? Больше ругани не будет?
Киан некоторое время молчал. Сидел с закрытыми глазами, откинувшись на спинку кресла и о чем-то напряженно думал. Или сдерживал зверя. Уитни несколько раз казалось, что на его лице выступают железные пластины. Присматривалась и приходила к выводу, что это воображение разыгралось.
Как-то всё глупо получается. Не логично. Взрослые люди, которые не связаны никакими обязательствами, кричат друг на друга.
— Киан, я прошу вернуть мне билет, — сбавив тон, проговорила девушка, когда молчание затянулось.
Киан открыл глаза.
— Что же ты наделала, глупая…
Такого заявления Уитни не ожидала. Нахмурилась.
— Что я наделала? Всего лишь купила билет.
— Чтобы отправиться на Тезоратль? Я прав?
Вот после этих слов Уитни отчетливо поняла, что ноги отказываются её держать.
Угадав её мысли, Киан кивнул на стоящее рядом мягкое черное кресло:
— Да ты присядь.
В его словах снова проскользнула легкая усмешка.
Спорить с ним Уитни не стала.
Сделала два шага и опустилась в кресло. Так на самом деле было лучше.
— Откуда?.. — в горле снова запершило, и Уитни, не спрашивая разрешения, налила себе воды из узкого графина, что стоял на столе. Сделав несколько жадных глотков, она вернула стакан на место. И лишь тогда продолжила: — С чего Вы решили, что я собралась на Тезоратль? Тезоратль — несуществующий остров, затерянный…
-..Среди вод Безымянного океана, — кривая усмешка исказила красивые черты лица. — Знаешь, Уитни, если бы ты от меня не убежала в ту первую ночь и не закрылась на втором этаже, я бы подумал, что ты всё подстроила.
Пришла очередь Уитни хмуриться.
— Ты сейчас о чем?
— О нашей встрече. О проклятье. О моих визитах к мадам Ирмисе. Я бы решил, что ты всё знаешь. Непонятно, откуда, но знаешь. Но я чувствую твой страх, который ты отчаянно пытаешься перебороть. Твоё недоумение. Общаясь с тобой, я всё же пришёл к выводу, что ты не умеешь играть.
Чем больше он говорил, тем сильнее запутывалась Уитни. А ещё настораживала его резкая смена настроения.
Словно он чему-то активно противился и резко сдал позиции.
Уитни облизнула пересохшие губы.
— Я не играю. И ничего не подстраивала. И прошу ещё раз — верни билет.
— А ты не хочешь узнать, откуда я понял, что ты направляешься в Тезоратль?
Уитни вздрогнула.
— В билете конечная остановка — Сигуль. Государство на Красных Холмах. Дальше — Безымянный океан. И легенды… легенды, что не дают покоя исследователям.
Из груди мужчины вырвался печальный вздох.
— Глупая маленькая девочка…
Он второй раз назвал её глупой.
— Киан, ты забываешься, — одернула его Уитни, желая, как можно скорее завершить разговор и покинуть этот странный кабинет, в котором Киан чувствовал себя хозяином. Сердце пропустило удар. А если так и было?
Мужчина покачал головой и положил билет перед собой.
Девушка прикинула — если действовать быстро, сможет ли она его перехватить?
— Он тебе без надобности, Уитни. Билет. Ни к чему.
Уитни выпрямила спину, чувствуя, как неприятный холодок коснулся позвоночника.
— Это ещё почему?
— «Кетцалькоатль» принадлежит мне.
Уитни мысленно застонала. И почему у неё возникло чувство, что она попала в ловушку? Даже не в ловушку. А в тупик.
— Тебе?
— Мне.
— Но…
Он чуть приподнял руку со стола, останавливая её.
— И я знаю, почему ты желала избавиться от девственности. Глупая…
— Перестань называть меня глупой! — Уитни не знала, как реагировать на его слова.
— Ты даже не представляешь, что ты наделала, — ирония исчезла из интонации Киана, уступив место усталости.
Лучше бы осталась ирония.
В душе Уитни колыхнулось предчувствие нехорошего, чего-то неизбежного. Интуиция дала о себе знать, но, видимо, с запозданием.
— Киан, мне не нравится, что ты говоришь загадками. Ты меня пугаешь.
— Поздно пугаться.
— Киан…
Он шумно выдохнул и подался вперед, сцепив руки в замок.
— Я тебя услышал. Итак, с чего начнем разговор, девочка?
Он даже немного повеселел, точно за пару минут в его сознании произошли непостижимые сдвиги.
— С самого начала, — осторожно предложила Уитни.
Она могла взбрыкнуть, вскочить, строя из себя оскорбленную невинность, даже залепить пощечину Редрасу. Тот её заслужил.
Но Редрас говорил о таких вещах, что стоило приостановить зарождающийся план мести любовнику.
С которым теперь придется распрощаться. Чрезмерно вольготно себя ведет.
Киан хмыкнул.
— Я хотел предложить тебе тоже самое. Например, мне было бы очень интересно узнать, как ты додумалась до такого… Лишиться невинности, чтобы пройти Врата Киёно, за которыми, как ты думаешь, тебя ждет отец.
Проницательности Редраса оставалось только позавидовать.
И всё же ему снова удалось удивить Уитни. Более — обескуражить. У неё невольно приоткрылся рот, и она принялась жадно хватать воздух. В груди защемило. Кровь отхлынула от лица девушки.
— То есть Вы… то есть ты… — она никак не могла подобрать нужных слов.
Он кивнул.
— Я всё думал — зачем тебе это… Покупать мужчину на ночь, обучаться соблазнению… Теперь понимаю, — последние слова он произнес с какой-то внутренней ожесточенностью, немало напугавшая Уитни. Она и без его вспышек ярости сидела ни жива ни мертва. Точно решалась её судьба. А, может, так и было? — Всё дело в билете. И Тезоратле. Так ведь? Так, я спрашиваю?
