Я прошла всего лишь половину пути до остановки, как вдруг услышала резкий визг шин рядом со мной. Только не это!
Мороз накрыл с головой. Выдохи застряли в горле. Сердце забилось быстрей. Ненавижу эти телесные проявления! Я ойкнула, подпрыгнув от страха.
— Ники! Какая встреча! Запрыгивай.
ОН. Ну как же доста-а-а-ал! Да он из-под земли мёртвого поднимет!
Как всё просто. Как обычно. Пора бы привыкнуть к выходкам мажористого хама.
«Запрыгивай! Патамушта я так сказал. А на твоё мнение плевать. Как только в твоей жизни появился я, у тебя больше его нет».
Я деловито фыркнула. Развернулась и зацокала каблучками по асфальту дальше, будто он всего лишь мираж. Волкан снова посигналил. Сбавил скорость до минимума, подстраиваясь под мой шаг.
— Ну чего прицепился?! Не поеду я с тобой! — гавкнула, не оборачиваясь, быстро-быстро передвигая ногами. — Ирочку свою вози.
Лучше бы я просто молчала. Теперь точно не отвяжется.
Волк зарычал. Несколько раз хорошенько вмазал кулаками по рулю. Выругался сквозь плотно сжатые челюсти. А я продолжала идти вперёд, гордо вздёрнув голову к небу. Расправила плечи, осанка как у королевы. Да, я по-прежнему в китайском пуховике за восемь тысяч рублей, но меня это не огорчает.
Волкан ещё раз посигналил. Прохожие начали останавливаться и оборачиваться, глядя на нас, наблюдая за увлекательным шоу. Его бронированный слон ну точно не вписывался в стиль нашего района. Здесь проживали обычные работяги. Средний класс. И тут вдруг царь жизни! Явился не запылился поглазеть на холопов на своей лощёной «колеснице».
Я шла и краснела. Потому что за машиной Волкана уже начала образовываться пробка. Кто-то посигналил ему сзади. Я хохотнула, перебросив с левого плеча на спину копну вьющихся прядей и продолжила делать вид, что мне пофиг.
— Ника! Садись в машину! — Волк начинал отрадно нервничать.
— Не-а, — игриво цыкнула, пытаясь сдержать улыбку.
— Баран, что ли? Ну-ка поезжай вперёд!
— Чего встали там?
— Неужели авария?
— Мажор вроде какой-то! Решил повыделываться!
О-о-о, позади уже раздался целый оркестр недовольных. Я сдерживалась изо всех сил, чтобы не поддаться искушению. Надо было спасать бедных людей, застрявших в пробке. Нет, не так. Да, я хотела сесть в машину к арабу. Но это было бы неправильно. У него уже есть девушка. Хватит ему одной. Понимаю, что у них там в Эмиратах разрешены гаремы, но я не такая. Не сумасшедшая! Чтобы делить с кем-то одну любовь на двоих. А то и на троих. Ха!
— Ника, если ты сейчас же не сядешь в тачку, я тебя силой сюда затащу! — он уже конкретно злился. Ударил по сигналу кулачищами. Прохожих-зевак становилось всё больше и больше. Кто-то даже камеру на телефоне включил, собирая качественный контент для ютуба, для канала с приколами.
— Отстань, Волкан, я не хочу. Я ведь сказала, — ускорила шаг, мужчина чуть поддал газку. Он не собирается сдаваться! И ему плевать, что кто-то уже, наверное, вызвал гаишников. Пробка образовалась приличная. У него совершенно нет ни совести, ни тормозов!
Возле остановки я увидела подъехавший автобус. Ускорилась. Побежала. Успела! По ступенькам поднялась в салон. Выдохнула. Села на свободное место у окна, немного расслабилась.
Как он надоел. Вот ведь баран упёртый! Долго ещё собирается меня преследовать?
ГЛАВА 23
— Наконец-то, где ты там застряла? — Ната выглядела недовольной. Чмокнула меня в щеку, прищурив веки.
— Да в пробку попала. Прости.
— А, ясно, — кивнула.
Я перевела взгляд на брата Наты и мило улыбнулась:
— Привет, Женя.
— Выглядишь бледной. Всё хорошо? — взволновано спросил парень и протянул мне руку, чтобы поздороваться. — Привет.
— А ты что здесь делаешь? — я осторожно вложила свою до сих пор дрожащую ладонь в его руку. Тёплая и мягкая. На размер меньше, чем у Волка. Не смуглая. Ближе к моему оттенку кожи. Прикасаться к парню приятно. Но не до фейерверков в глазах. Их нет совершенно. Кожу не обжигает, как керосином, даже при секундном контакте, как это у нас бывает с НИМ. Нет тех сумасшедших эмоций. Не понимаю! Плохо это или хорошо? Знаю лишь одно. Это правильно. Я всё делаю правильно. Женя. Вот то, кто мне нужен. Чтобы забыться.
Странно. К чему вдруг эти глупые мысли? Слишком много думаю о том, о чём не следует. Захламляю голову тем, что не нужно. Мусором. Итог — бурные головные боли по ночам и бессонница.
— Как у тебя дела? — продолжил диалог улыбающийся брат моей подруги.
— Да вроде ничего, — пожала плечами.
А про себя подумала: «Ужасно-о-о!»
— Что ты здесь делаешь?
— Я решил помочь Нате с фотосессией.
— Точно. Ты же в этом всё-таки разбираешься, — я продолжала улыбаться. Более того, я всё еще держала Женю за руку. Смотрела ему в глаза. Он отвечал взаимностью, полностью копируя мою мимику. Как вдруг по спине пополз неприятный холодок.
Неверно, ключевой мотив тут был не помощь сестре, а желание произвести на меня впечатление. Повод просто встретиться и познакомиться поближе. Думаю, Ната передала моё послание брату ещё тогда, в «Шоколаднице», а тот принялся действовать.
— Может, бахнем по кофейку после фотосессии?
— А почему бы и нет? — я снова пожала плечами, улыбнувшись ещё шире.
Так хоть отвлекусь и расслаблюсь. Всю душу мне опять из груди выдрал, чёрт проклятый! Никак не отпускает.
— Ребята, идём. Потом глазки будете друг другу строить. Опаздываем, — Наташа сердито махнула перед нашими лицами наручными часами на запястье.
— Идём, — я отпустила руку блондина и зашагала следом за старостой нашей группы.
Всё было бы круто, инцидент с демоном в машине практически оттеснился на второй план, вот только если бы не одно «но»…
Мою спину насквозь со вселенской ненавистью проткнул привычный ядовитый взгляд, который едва не вышиб почву из-под моих ног. Заметил, значит. В компании другого мальчика. А пофиг вообще! Да кто он такой, чтобы меня контролировать? Я не его безвольная зверушка. И точка.
***
Фотосессия прошла просто замечательно. А после мы с Женей уединились в ближайшей кофейне и мило пообщались по душам.
Наташка убежала в библиотеку, так что мы остались одни.
Он рассказал, чем он занимается. А я рассказала, чем занимаюсь я и фирма моего отца. Женя был ростом выше меня на полголовы. Волосы — волнистые, светло-русые. Хотя нет, всё-таки ближе к оттенку «блондин». Скорее
