Не желаю слушать никаких отговорок! Ты там появишься, чего бы мне это ни стоило. - Заявила подруга и направилась к выходу. - Приводи себя в порядок, и спускайся, мы с ребятами подождем тебя внизу.
Мне ничего не оставалось, как покориться этому властному и уверенному тону.
Спустя три часа.
О, я не могу больше. - Простонала Роза. - Мы ходим по бутикам с восьми утра, а сейчас уже двенадцать. У меня болят ноги, и желудок требует пищи.
Нечего было надевать на шоппинг туфли на высоченной шпильке, а позавтракать я предлагала, вы с Аней отказались. К тому же, мы осмотрели не так много магазинов. – Непреклонно заметила Настя. - Купили всего лишь костюмы для мальчиков.
Если бы я не согласился взять первый костюм, который она предложила, мне бы так ничего и не купили. - Усмехнувшись, тихо проговорил Андрей, на ухо Антону.
Ага, но лично мне всё равно, в чём появиться на приеме. Я в любой одежде неотразим. – Во весь голос, так, что на нас даже обернулась парочка прохожих, самодовольно заявил Антон. Я шла рядом, случайно подслушала этот тихий обмен фразами и рассмеялась. За мной засмеялись оба парня, поняв, что я их услышала, а затем уже и Настя с Розой, но те, скорее, ничего не понимая, смеялись с нас троих.
И всё же, я хочу есть. – Отсмеявшись, повторила Роза.
Ну и ступай. - С наигранной обидой сказала рыжеволосая девушка и повернулась ко мне. - Ты, надеюсь, продолжишь ходить с нами?
Если честно... я бы тоже сходила перекусить. – Извиняющимся тоном ответила я, про себя усмехаясь. Когда дело касалось шоппинга, Настя забывала обо всём: о пище, воде и усталости. И во время хождения по магазинам ей казалось, что остальные тоже на время лишились простых человеческих потребностей. Что удивительно - никого не раздражала эта её особенность, скорее забавляла.
Предательница. - Шутливо прокомментировала мой ответ девушка, затем посмотрела на парней, молчаливо спрашивая, что они собираются делать. Те поспешили заверить сестру, что готовы дальше продолжать носить её покупки. Троица удалилась, а мы с Розой пошли искать кафе.
Ты давно знакома с семьёй Косовых? – Спросила она, когда мы подходили к милому летнему кафе. - Давай зайдём сюда.
Нет, всего год, нас познакомили родители. - Ответила я, присаживаясь за столик у окна. - Но потом кое-что произошло, и наши семьи долгое время не виделись, в поместье я оказалась волей случая.
Почему так получилось? - Задала новый вопрос блондинка, усаживаясь напротив меня.
А как вы познакомились с Андреем? - С улыбкой перевела тему я, давая понять, что обсуждать это нежелательно. Та понимающе улыбнулась и подозвала официанта.
Кофе и два пирожных. - Заказала Роза и снова мне улыбнулась. До этого дня мы почти не общались, но она мне уже нравилась. Её бескорыстная доброта, жизнелюбие и оптимизм притягивали и вызывали желание общаться. Когда нам принесли заказ, Роза всё же решила ответить на мой вопрос:
Мы познакомились ранним утром в одном из парижских кафе. Светило яркое солнце, но, не смотря на это было немного прохладно. Андрей за одним из столиков каждое утро пил кофе и просматривал файлы на ноутбуке. А я в то утро случайно туда забежала и увидела его. Мы разговорились, мне было с ним так хорошо и весело, стало не важным даже то, что на улице было прохладно, а на мне была всего лишь тонкая майка и лёгкая кофточка... Я залила кофе его ноутбук. - На этом месте блондинка засмеялась. – Но, как бы я не желала продолжить наше общение, пришлось срочно расходиться, я опаздывала на работу на добрых сорок минут. В тот же день меня уволили. - На лице девушки отразилась грусть и отвращение. - Прежний работодатель был редкостной скотиной, злоупотребляющей своими полномочиями. Пришлось искать новое место. И я его нашла, место директора в одном из ресторанов. Представляешь моё удивление, когда я, войдя в кабинет хозяина самого известного ресторана в Париже, увидела парня из кафе – Андрея?
Романтичная история. - Я улыбнулась и глотнула кофе.
Он был таким милым, ежедневно присылал маленькие подарки, цветы, постоянно водил в интересные места, приучил к театрам, выставкам и прочему, что многие сейчас считают скучным. - Продолжала рассказывать девушка. - На самом деле, у Косовых вся семья такая, все парни нежные и любящие, нужно только показать им, как это здорово - любить. Я тебя ещё не достала? – Внезапно оборвала свой рассказ блондинка, выводя меня из мечтательного, романтичного настроя, навеянного её историей.
Нет, конечно, нет! - Поспешила уверить я Розу. - Кстати, насчёт любящих и нежных я не согласна.
Могу догадаться, кого ты имеешь ввиду. - Девушка улыбнулась и лукаво посмотрела на меня. - Я считаю, что вся эта его недоступность, злость и пофигизм - напускное. Он может любить. На мой взгляд, даже искреннее и горячее остальных. Просто пока он слишком молод и ещё не успел найти такую девушку, которую стоит любить, и которая будет любить его, а не его положение и деньги.
Сильно сомневаюсь. - Пробубнила я в ответ.
Он тебе не нравится. - Протянула она. Это было скорее утверждение, чем вопрос. - Почему же?
У меня свои причины. – Я снова решила переменить тему, боясь, что не удержусь и всё выложу ей. - Можно попросить тебя об одолжении?
Конечно.
Расскажи, как здесь проходят такие вечера, как завтрашний? - В голосе присутствовали нотки смущения. Надежда на то, что удастся пропустить прием, таяла с каждым новым пройденным магазином. И если уж у меня не получится увильнуть, нужно хотя бы знать, что меня ожидает.- Мне приходилось бывать на подобных вечерах, но не такого крупного масштаба и не в таком обществе.
Девушка по-доброму засмеялась:
Не волнуйся. Ничего особенного, всё так же, как и на тех, что ты посещала, только людей будет чуть больше. Есть, конечно, и не приятные личности, например один из врагов Макса – Кирилл Лазарь. Они бывшие друзья, когда-то были «не разлей вода», но потом что-то случилось и общение прекратилось, так что, скорее всего Кир на прием не приглашен, и волноваться не стоит. – Роза перевела дыхание и снова заговорила. – Могут присутствовать девушки, подобные Инге, но ты на них не обращай внимания. Приглашения им высылает Мария Николаевна, надеясь, что её младшему сыну кто-нибудь приглянется, и он надумает обзавестись женой и остепениться. Глядишь, перестанет вести себя как скотина. После той истории… - Сказав последнюю фразу, Роза в испуге прикрыла рот рукой.
Что за история? – Мои глаза загорелись неподдельным интересом.
Нет-нет. – Роза действительно испугалась и, видимо, очень не хотела продолжать развивать эту тему, отчего мне становилось всё интереснее. Я умоляюще посмотрела на блондинку. Та, в конце концов, сдалась, взяв с меня обещание, первой рассказать причину моей ненависти к Косову – младшему. Отступать было поздно и мне пришлось принять её условия. Выслушав, будущая жена Андрея только присвистнула и принялась за свой рассказ:
В прошлом году, начиная с осени, Он начал вести себя странно: стал слишком раздражительным, ни с кем не разговаривал, окунулся в работу, хотя, никому не было понятно, зачем ему это нужно. Затем стал много пить, однажды разрушил всё в своей комнате: разбил стаканы, зеркала, порвал там всё, что мог. Это было действительно страшно. Было похоже, что ему очень плохо, но никто не знал в чём проблема и как ему помочь. Слава богу, что вскоре это прекратилось, он просто проснулся, собрался и ушел на работу. А вечером вернулся с билетом в Америку… - Повисла пауза. – Вернулся в один день с тобой никого, не предупредив о приезде, и снова никто не знает почему. Макс всё держит в себе, не делится ни чувствами, ни переживаниями, считая это лишним.
Новости о прежней жизни Косова меня потрясли. Оказывается, я совершенно его не знаю, хотя, до этой истории, думала совершенно иначе. Я и предположить не могла, что этот парень может переживать, даже страдать. – На мгновение мне стало его жаль, но потом я напомнила себе о том, как он поступил со мной, и жалость мгновенно улетучилась, осталось только раздражение. - Жаль только, что он не умеет быть тактичным и сдерживать своё недовольство, если бы умел – не шутил бы так жестоко. А ведь я ему поверила, думала, что действительно нравлюсь, почти влюбилась. До сих пор не могу без боли вспоминать тот день, когда узнала, что это розыгрыш и кто автор идеи. Год назад я ехала в его особняк с разбитыми, раздавленными чувствами и крупицей надежды, что Максим тут не причём, мне очень не хотелось верить, что такой замечательный парень, каким он мне тогда казался, способен на подлость. Он мне нравился, хоть и общался со мной без особой охоты. Я была наивной маленькой девочкой, не знакомой с жестокой реальностью. Косов любезно познакомил меня с ней, и за это я его ненавижу…
