Следующий час я отмокала в огромной белой ванне, наполненной горячей водой с ароматом фиалок, позволяя горничным наносить на мое лицо одну маску за другой. За масками последовали крема и гели, эпиляция всего, чего только можно и прочие процедуры. Пока горничные трудились над моим телом, Настя и ещё несколько женщин, которые, как я узнала позже, были стилистом, визажистом и парикмахером, разрабатывали мой образ на сегодняшний вечер. Судя по всему, подруга задумала что-то грандиозное.Макс.
Возвращаясь домой, я заметил, что мастера, которым я звонил ещё из офиса, уже починили механизм, и ворота открываются нормально.
Бросив машину перед парадным крыльцом, я вошел в дом. Навстречу мне уже бежала экономка с подносом в руках, на котором стояли стакан и графин, наполненные чем-то похожим на алкоголь.
Мсье, за вами не поспеть, вы всегда, как вихрь, появляетесь быстро и неожиданно. – Зачастила она, останавливаясь передо мной и выставляя вперед поднос. Я уже обрадовался, что, наконец, моя домоправительница запомнила, что я люблю пить виски или хотя бы коньяк после работы, но нет, рано радовался.
Что это? – Я брезгливо поморщился, после того, как сделал глоток, и поднес стакан к глазам, всматриваясь в его содержимое.
Яблочный сок, мсье. – С достоинством, будто объявляя приход королевы, ответила женщина. Я вздохнул, поставил стакан на место и приказал его унести. К счастью, как только Софи исчезла из виду, у лестницы возник дворецкий с точно таким же подносом.
Эта женщина никогда не бросит попытки меня перевоспитать. – Пожаловался я, забирая стакан с алкоголем.
Быть может, вам нужна другая женщина, мсье? – Предположил Николай.
Предлагаешь уволить твою жену? – Усмехнулся я, делая глоток и чувствуя, как жидкость приятно обожгла горло. – Или мне обзавестись своей?
Возможно.
Не вариант. В первом случае Софи устроит скандал и потребует принять её обратно, объясняя это тем, что ей скучно сидеть без дела. А во втором случае, вопить буду уже я, возможно даже не хуже самой Софи. – Мы оба прыснули со смеху, но тут в холл вернулась экономка и заметила у меня в руках стакан, а рядом Николая, который тут же принял свой обыкновенный спокойный, надменный вид.
Да что ж ты делаешь, ирод проклятый? Опять спаиваешь ребёнка? – Гневно воскликнула женщина, быстрыми шагами приближаясь к мужу. – Ему ж всего 17 лет!
Я, не дожидаясь, пока она поравняется с нами, взбежал по лестнице на несколько ступеней, допил остатки алкоголя и, перегнувшись через перила, аккуратно опустил стакан на место, успев заметить панический ужас в глазах дворецкого.
Крепись, старина.- Прошептал я, похлопав его по плечу, и начал быстро подниматься по лестнице наверх, иначе, мне тоже достанется порция нравоучений. Уже подходя к двери своей спальни, я услышал, как женщина бранится, её муж передает ей поднос, заявляя, что именно за уникальную способность запоминать все привычки хозяев, получает большее жалование, чем она. Послышались удаляющиеся шаги и грохот летящего вслед подноса, затем всё стихло. Я ухмыльнулся и открыл дверь в свою комнату.
Это что, чёрт возьми, такое? – Тут же сотряс стены холла мой вопль. В комнате царил небывалый бардак. Подушки раскиданы, книги на полу, двери в гардеробную и ванную распахнуты. У порога первой валяются мои смятые рубашки и штаны. У порога второй – бритва, мыло, куча баночек и пузырьков. Я, стоя на пороге, шокировано взирал на этот хаос. На крик прибежали Софи и Николай, вмиг позабывшие о ссоре, и несколько любопытных слуг.
Это что такое? – Чуть спокойнее, но всё ещё громко повторил я свой вопрос.
Мисс Анна так выражает свой протест по поводу вашего решения запереть её в поместье.
Я разозлился ещё сильнее, чем прежде. Ещё никто не входил в мою комнату без разрешения, кроме горничных и Николая, и уж тем более не устраивал бардак. Для горничной Львова слишком молода, а до Николая ей ещё расти и расти.
Где она сейчас?
Мсье, наводить порядок запретил ваш брат, мсье Антон. – Добавила экономка, надеясь меня смягчить.
Я задал другой вопрос. – Прошипел я, сверкая глазами.
Мисс в комнате Анастасии Александровны. – Ответил дворецкий, вместо жены и, заметив, что я направляюсь туда, добавил: - На вашем месте, я бы туда не ходил. Ещё с утра ваша сестра и Мисс Анна закрылись в спальне с горничными, визажистом, парикмахером и стилистом. Недавно к ним присоединилась Роза, они просили не беспокоить, вполне возможно, что они неподобающе одеты, так как готовятся к приему.
Я, чертыхнувшись, вернулся на пару шагов назад и начал спускаться по лестнице. Эту выходку я Львовой ещё припомню и моему братцу тоже, а сейчас пора ехать за Владленом и отправляться к моему личному портному. Нужно хоть как-то подготовиться к собственному дню рождения. Сшить за пару часов костюм мне вряд ли успеют, но у мастера нитки и иглы, наверняка, есть что-нибудь готовое.
Когда мы с другом вернулись, было уже шесть. Территория была украшена, в холле и саду стояли столы, официанты проинструктированы, слуги готовили гостевые комнаты, на случай, если найдутся желающие задержаться в поместье. Вскоре должны были начать съезжаться гости.
Я же говорил, что маман устроит из моего дня рождения целую эпопею, а ты не верил. – Проговорил я, задрав голову вверх и разглядывая высокий потолок и начищенную до блеска люстру. – Хорошо хоть гирлянды, серпантин и ленты убрали.
Нда, грандиозно. – Протянул Влад, входя в холл и оглядываясь. – Я даже не ожидал.
Владик! – Радостно воскликнула моя мать, появляясь из коридора, ведущего на кухню. – Как хорошо, что ты пришел, я как раз проверяла, всё ли готово к приему.
Мария Николаевна! – Мой друг радостно шагнул навстречу с распростёртыми объятиями. – Вы как всегда прекрасны. Зелёный цвет вам так к лицу.
Подхалим. – Шутливо бросил я и тут же пожалел, так как всё своё внимание мать переключила на меня.
Ты ещё не одет? – Всплеснула она руками. – Ну, посмотри на Владлена: красивый, в дорогом костюме, а ты? Ты собрался праздновать свой день рождения в костюме для работы?!
Я потряс перед ней чехлом с костюмом, который держал в руках.
Я собираюсь праздновать в этом. – И, не дожидаясь, пока мама скажет что-нибудь ещё, направился вверх по лестнице, оставляя её в компании Влада.
Аня.
Я в одиночестве сидела перед зеркалом в Настиной комнате, смотрела на свое отражение и не могла поверить, что это я. Впервые мне нравились мои рыжие волосы, уложенные в красивую причёску и украшенные маленькой заколкой с бриллиантами, напоминавшей диадему. Огненный цвет волос ярко контрастировал с белизной моей кожи. Визажистка отлично поработала над макияжем, казалось, что на мне вообще нет косметики, лишь на щеках играет лёгкий естественный румянец. Я была похожа на ожившую фарфоровую статуэтку, красивую и хрупкую. Подняв руку, я поднесла её к щеке, чтобы потрогать и удостовериться, что это действительно моё лицо, но в дверь постучали, и рука сама собой отдёрнулась. Получше запахнув полы шёлкового халата и затянув пояс, я разрешила войти. Из-за двери показался Андрей, уже одетый в парадный костюм.
Ищешь Розу? – Улыбнулась я. – Она в вашей комнате, вместе с Настей приводит себя в порядок. Скоро должна появиться.
Нет, я вообще-то к тебе. Зашел сказать, чтобы ты ни о чем не волновалась, всё пройдет отлично. Если что, я буду рядом.
От его ободрения и успокаивающего голоса мне стало спокойнее и на душе потеплело, как если бы эти слова произнес мой старший брат, которого у меня никогда не было, но которого я всегда хотела иметь. Жаль, что Андрей им не является.
Спасибо. – Искренне поблагодарила я. Он улыбнулся и, пожелав удачи, скрылся за дверью.
Я встала с пуфика и подошла к кровати. На ней лежало моё платье для сегодняшнего вечера. Протянув руку, я кончиками пальцев провела по гладкой ткани и медленно выдохнула, стараясь успокоиться. За окном послышалась красивая мелодия, и все мои попытки унять частое сердцебиение пошли насмарку. Волнение просто зашкаливало. Вопреки словам Розы, о том, что этот вечер будет похож на те, которые я посещала раньше, всё оказалось совсем не так. Гостей было в несколько раз больше, украсили не только поместье и место, где все должны были собраться, но и всю территорию, было море угощений и прислуги…
