= Хорошо, можете идти. И держите меня в курсе. — Поджав губы, буркнула герцог, отвернувшись от Анны. Женщина не стала больше рисковать и тут же выскочила за дверь. Леон был добрым человеком и справедливым господином, но в гневе его лучше не трогать и не перечить. Кровь предков наделила мужчину вспыльчивым характером.
Глава 15
Конец августа выдался поистине огненным. Жара тяжело переносилась людьми. Зато вода в озере, в котором любили купаться и крестьяне из деревни и люди из замка, постепенно остывала. Диана несколько раз в сопровождении Анны купалась в водоеме по вечерам, когда нагретая за день вода была особенно приятной. Девушка умела плавать как рыба.
С одной стороны к озеру подступали небольшие скалы и старики поговаривали, что на глубине втекают в него горные ручейки с подземными ледяными водами. Все предпочитали плавать у другого берега. Да и водоплавающая птица тоже не приближалась к скале. Особенно холодными были тайные коварные подводные течения на середине водоема.
Сегодня работы по ремонту крепостной стены, длившиеся больше двух месяцев, подходили к концу. Работники подчищали последние штрихи. Диана вышла в обед на свое любимое место на внешней стене и присела в теньке, чтобы понаблюдать за тем, как Диего работает. Леон не приходил к ней уже две недели. Девушка ужасно по нему скучала, просто не находила себе места от одиночества. Красавица иногда ловила себя на мысли, чтобы вскочить и побежать к этой пресловутой двери в покои герцога. Стучать по ней до тех пор, пока муж не откроет. Ведь она так и не смогла пока что сообщить ему о беременности. Ее деликатное положение стало влиять на настроение Дианы. Девушка тосковала по мужу. То она плакала, то злилась, то раздражалась от отсутствия внимания со стороны Леона. Но любить его всем сердцем никогда не переставала.
Одна отрада была для девушки — днем выйти на несколько минут на внешнюю стену и понаблюдать за тем, как во внутреннем дворе Диего ворочает огромные камни, мешает раствор или делает другие работы на строительстве. Это зрелище завораживало и соблазняло. Диана сидела на своем любимом местечке и смотрела на мулата как на нечто прекрасное, вроде умело написанной картины или прекрасно звучащей музыки. Да, этот мужчина вызывал у красавицы приступы острого вожделения, но на самом деле зайти дальше, чем дружба, Диана перестала даже думать. Проанализировав свои чувства, она поняла, что очень любит Леона, поэтому позволить другому мужчине к себе прикоснуться и зайти дальше пожатия руки и невинного поцелуя, она просто не в состоянии, даже Диего. Но разгадать загадку — почему именно мулат ее так привлекает, девушка не смогла. Красавица испытывала к великану глубокую нежность и привязанность. И любила его как близкого друга.
Прохладный ветерок высвободил прядь рыжих волос и бросил в лицо Диане. Она улыбнулась и заправила локон за ухо. Снова глянув вниз, она увидела как Диего спрыгнул со стены и на надевая безрукавки пошел к небольшой постройке, в которой обычно отдыхали работники. Через минуту он вышел обратно во двор, неся в руках кусок светлой ткани и что-то судя по размерам похожее на мыло. Диана смущенно покраснела. Значит мулат идет мыться? Но где? У колодца? Девушка внимательно наблюдала за мощной фигурой мужчины и с удивлением обнаружила как он быстро пересек двор и вышел за ворота замка. Оставив подвесной мост позади, Диего ловким шагом стремительно направился к озеру. Красавица привстала со своего места и внимательно смотрела на высокую фигуру, шедшую к водоему. Недоброе предчувствие пронзило Диану, и она осталась на месте, хотя уже должна была спуститься в замок. Да и солнце сильно нагрело голову, когда тень исчезла со временем.
Диего быстро дошел до озера. Его длинные ноги делали большие шаги, так что через пятнадцать минут, мужчина уже стоял на берегу и снимал с себя пропитанную потом одежду. Наконец то эти адские работы на жаре закончились. Осталось смыть с себя грязь и можно будет расслабиться. С завтрашнего дня мулата переведут на менее тяжелые работы в замке. Диего улыбнулся. Теперь он чаще сможет видеть Диану. Этого рыжеволосого ангела.
Мужчина глянул на немного подернутую волнами поверхность озера и бросив быстрый взгляд по сторонам, смело вошел в синюю воду. Несколько шагов — и Диего погрузился в прохладу полностью. С озорными мыслями, мулат решился поплавать перед тем как вымыться с мылом. Он посмотрел на противоположный берег, и выбрав курс, принялся мощными гребками рассекать водную гладь. Однако на середине озера Диего почувствовал дискомфорт. Разгоряченные быстрой пешей прогулкой и жарой ноги омывали слишком ледяные воды. Мулат остановился, держась на плаву, и прислушался к своему телу. Резкая боль пронзила одну из ног. Судорога была такой сильной, что у мужчины перехватило дыхание. Он инстинктивно схватился за обожженную болью конечность и камнем пошел под воду. Но инстинкт самосохранения взял верх, и Диего вынырнул, сильно отфыркиваясь. Однако боль не ослабевала, а наоборот — усиливалась. Да и вторая нога начала ныть. Мулат глянул в сторону берега — слишком далеко. С такой болью не доплыть, даже если сосредоточится и приказать телу расслабиться. Да и пастушки, которые обычно смотрят за птицей, ушли на обед по домам. Никто не увидит как на озере тонет человек. Диего поднял полные муки глаза к небу и подумал:
— Неужели это смерть? Как несправедливо. — Мужчина решил из последних сил и до конца бороться, стараясь держаться на поверхности воды, в надежде, что судорога прекратится.
Диана поняла, что дело серьезное, как только увидела первые признаки того, что Диего стало плохо. Девушка всматривалась в далекую фигуру мулата, надеясь, что он просто дурачится. Но нет. Пронзительный взгляд красавицы уловил судорожные попытки мужчины удерживаться на поверхности озера. Диана кубарем скатилась во двор и по дороге кричала:
— Помогите. Диего на озере тонет. Быстрее! — Она остановилась и гневно посмотрела на застывших в нерешительности мужчин. Они опешили от такого поведения госпожи, не сразу сообразив, что она не шутит, а кричит на полном серьезе. Девушка увидела краем глаза как из кузницы вывели неоседланную лошадь, и конюх повел животное обратно в конюшню. Красавица топнула ногой и побежала к коню. С помощью ошарашенного паренька Диана залезла на лошадь и схватила поводья.
— Что вы стоите как истуканы? — Гневно выкрикнула она мужчинам. — Говорю же, Диего на озере тонет. Быстрее на помощь. — И направив животное в ворота, девушка стрелой помчалась к водоему, моля небеса только об одном. Хоть бы успеть вовремя…
Диана даже не помнила как доехала до озера. Это произошло слишком быстро, а внимание девушки было сосредоточено на пока еще видневшейся голове Диего, еле державшегося на поверхности воды. Красавица соскользнула с еще не полностью остановившейся лошади и скинув платье, побежала по берегу, высматривая короткий путь до мулата. Оставшись в одной сорочке, Диана прыгнула в воду и точными гребками быстро добралась до Диего. Мужчина из последних сил держался и сначала подумал, что ему мерещится любимая. Но нет. Рыжеволосая головка оказалась рядом, а встревоженные фиалковые глаза смотрела на него с нескрываемым испугом.
— Тише, я помогу тебе. — Твердо произнесла Диана. Она обхватила мулата за шею и старалась удерживать его на плаву. — Что случилось? Почему тебе стало плохо? — И в этот момент девушка отчаянно пожалела, что Диего немой. Но мужчина изловчился и показал на поверхности неестественно согнутую ногу. — Судорога? — Тут же сообразила красавица. Она крепко держала голову мужчины, чтобы не дать ему захлебнуться. Диана бросала отчаянные взгляды в сторону берега и через пару минут с облегчением увидела как к ним на помощь спешат несколько всадников из замка.
— Потерпи, они уже близко — В очередной раз глотнув воды, прошептала продрогшая до костей Диана. Диего был слишком тяжел для нее и сам мужчина не мог расслабиться от боли. Его тело тянуло обоих под воду. Красавица отчаянно теряла силы. Мулат понимал, что помощь может не успеть, и он попросту затянет за собой Диану на дно. Мужчина из последних сил попытался оттолкнуть от себя девушку, но она крепко вцепилась в него, полная решимости спасти ему жизнь.
