— Готовы результаты твоего обследования.
— И? — осторожно поинтересовалась.
— И ничего. Все в порядке. Ты абсолютно здорова.
— Ну, так это же хорошо, — почему в устах Рикера сообщение о моем здоровье звучит как обвинение?
— Хорошо. Но объясни мне, как человек может в принципе быть абсолютно здоров? Ты большую часть жизни провела в приюте, который располагался в месте, с самым низким уровнем экологии. На земле почти поголовно все в той или иной степени облучены. Ты работала здесь в не лучших санитарных условиях. Да, в конце концов, тебя нашли на грязной помойке. И за всю жизнь, ты болела только единожды на корабле, и то очень вовремя, когда пропустила первый отбор, подхватив откуда-то редкий вид инфекции. Но при всем притом, сейчас при полной и доскональной проверке, в твоем организме все прекрасно. Будто ты всю жизнь жила на экологически чистой планете. И никаких хотя бы малейших отклонений или патологий. У тебя просто невероятный иммунитет. Такого не бывает.
Пожала плечами, изобразив полнейшее недоумение. Ну, правда, чего меня пытать? Пусть врачам эти вопросы задает. А мне только и остается, что полную дурочку изображать. Я знаю, почему так, но Рикеру сообщать не собираюсь. Пусть голову ломает.
Муж опасно прищурился. Видимо моя актерская игра его не впечатлила.
— Миа, я не люблю, когда от меня что-либо скрывают.
— Вы можете все. Выбейте из меня ответы. Настройте браслет так, чтобы я отвечала на любые вопросы.
Теперь Рикер смотрит обвиняюще.
— В твоем представлении я монстр? — усмехнулся. Устало откинувшись на спинку дивана. — Впрочем, почти все в моем окружении так думают.
— Я не считаю Вас монстром. Более того, испытываю некоторую симпатию.
Брови мужа удивленно взлетели вверх.
— Да ну? С чего такая честь?
— Вы кажетесь вполне адекватным и разумным. Не смотря на угрозы и запугивание, не сделали мне ничего плохого, — в принципе, еще и много чего хорошего. Золотая карточка, лучшие условия жизни. Опять же меня не насилуют, не обижают, и не смотрят как на грязь под ногтями. Я бы даже сказала, что Рикер общается со мной почти как с равной. В социальном плане. А вот в общечеловеческом, почему-то такое ощущение, что воспринимает не иначе как ребенка. Другой дело, что мне не нужно конкретно те блага, что он дает. — Вы ведь знаете, что я занимаюсь эйрбордом. Почему не запретили?
— А почему я должен тебе это запрещать? Я не против подобного досуга. Если тебе это действительно нравится, я рад. Меня раздражают ничем не заинтересованные, кроме собственного маникюра куклы, которые только и могут, что ныть, как им скучно и требовать деньги. Но если ты это делаешь, только чтобы общаться с парнями…
— Нет, — категорично и твердо. — В этом плане меня парни абсолютно не интересуют.
Брови Рикера взлетели на недосягаемую высоту.
— Ты предпочитаешь девушек?
Хмыкнула.
— Нет. Я вообще никого не предпочитаю.
Муж от меня отмахнулся, насмешливо улыбнувшись.
— Ну, это пока не попробовала. Потом втянешься.
— Сомневаюсь.
Лукаво прищурился.
— Спорим?
Отрицательно покачала головой.
— Ладно, иди и переоденься в платье, в котором собираешься идти на прием.
Опа. Неожиданная смена темы слегка ошарашила. И что, он только ради этого явился с работы раньше?
Дальше начался какой-то кошмар. Я только и успевала, что менять купленные мной наряды, которых было не так уж мало. И Рикер, вальяжно валяясь на диване, забраковывал все платья. То слишком открытое, то наоборот чересчур закрытое. Это мне не идет. Это слишком вызывающее. А это только уборщица и могла купить. Я тихо зверела. Ну не мог же дизайнер все платья выбрать плохие? Мне нравиться, как смотрится на мне одежда. По-моему у кого-то отчего-то просто плохое настроение, вот и отыгрывается на мне. Когда мне надоело бегать туда-сюда, стала переодеваться нарочито медленно, и тогда из гостиной донесся голос Рикера.
— Если не поторопишься, я сам приду и помогу тебе одеться, — и задумчиво. — А потом, может, и раздеться.
Издевается, тиран.
Спас, тем самым одновременно сдав меня, Персиваль. Когда я вышла в очередной раз в одном из нарядов, зашел в гостиную, и поинтересовался. Я как раз вышла в очередном наряде, платье сверху шло корсетом, а юбка пышная, воздушная, и довольно короткая. Рикер не реагировал. Он зарылся в свой компьютер.
— Я вышла!
Отклик пришел не сразу. Примерно через полминуты. Я медленно закипала. Муж с неохотой оторвался от своей работы, критически оглядел.
— Повернись.
Исполнила.
— Ну, не знаю. Покружись. — дышать, нужно глубоко дышать и успокоиться.
Я быстро завертелась вокруг своей оси, так что юбки взметнулись, оголив ноги. Остановилась. Посмотрела на мужа. Глаза Рикера как-то странно блестели.
— Нет, не годится. В этом наряде я запрещаю тебе выходить из дома.
А с этим платьем что не так?! Я уже собиралась высказать, все что думаю, этому диктатору, нагло улыбающемуся мне в лицо, как в гостиную вошел Перси.
— Прошу прощения, что отвлекаю. Миа, время ужина. Вы будете сегодня готовить, или мне заказать для всех еду?
Надо было видеть лицо Рикера в этот момент. Смесь удивления, неверия, и кажется, что совсем невероятно, восторга. Судя по реакции, в ресторанах сейчас кормят не очень.
— Нет, Персиваль. Я занята сегодня. Так что в другой раз.
— Почему же? Можешь идти готовить что собиралась, мы уже закончили, — вмешался Рикер.
— А как же выбор платья?
— Я уже решил. Наденешь то бирюзовое.
— Так я его первым надела!
— Да, молодец. Хорошо выбрала.
— Вы издеваетесь? Зачем тогда я остальное мерила?
— Мне было интересно, что ты купила еще. В принципе неплохо, но чтобы за порог выйти не смела в тех платьях которые я запретил. Я не шучу.
Он нарочно меня бесит! И улыбается так нагло и самодовольно.
— Миа, не надо делать такое лицо, будто хочешь меня задушить. В твоем исполнении это смотрится неправдоподобно, — теперь Рикер в открытую смеялся.
Не буду ему ничего отвечать, он, по всей видимости, только этого и добивается. Резко развернулась и ушла переодеваться в повседневную одежду. Когда шла, хотелось отчего-то почесать спину.
На кухне меня встретил радостный Персиваль.
— Миа, ты не против, если сегодня я тебе немного помогу? Так будет быстрее, к тому же давно хотел научиться готовить хоть что-нибудь.
— Ладно. Персиваль, а чего ты такой веселый?
— Я обрадован тем, что мистер Рикер сегодня дома. Это такая редкость. Он очень много работает, я бы сказал на износ. И чаще всего, если и приходит домой, то только поздно ночью. Я переживаю из-за того, что мальчик совсем не отдыхает.
Мальчик? Ну-ну. Возможно, для Персиваля так и есть. Сколько сейчас Рикеру? Если не ошибаюсь, то где-то тридцать с лишним лет. А Перси? Пятьдесят, шестьдесят? Интересоваться я отчего-то стеснялась.
— Персиваль, а что лучше приготовить?
— Ты так вкусно готовишь, что, думаю, твоему мужу понравится любое блюдо.
А мне все равно, понравится ему или нет. Просто любопытно.
С Персивалем на подхвате, которому я доверяла мыть и резать продукты, дело пошло довольно споро. Прошло не так много времени, как по кухне поплыли вкусные запахи.
— Возможно, будет лучше сегодня накрыть в столовой?
— Персиваль, ты не у меня об этом спрашивай, не надо делать вид, будто я здесь хозяйка и что-то могу решать. Думаю, ты не хуже меня все понимаешь.
Перси хотел что-то сказать, но потом передумал, и отправился узнавать данный вопрос у Рикера. Когда вернулся, на лице помощника отражалось недоумение.
— Мистер Рикер сказал накрывать на кухне.
Меня реакция Перси позабавила.
— Как же так? Такой важный мистер Рикер, и на кухне?
— Когда я спросил, он поинтересовался, где мы до этого ужинали. А когда получил ответ, сказал, что предпочтет кухню. Еще спрашивал, как часто ты устраивала подобные ужины.
