Выдохнув от облегчения, Эбигейл почувствовала потекшие по щекам слезы, а затем, словно дав себе
слабину, потеряла сознание.
***
Дарен сидел у больничной койки, сцепив руки в замок и, всё ещё не находя себе места от беспокойства, смотрел на спящую Эбби. Когда он увидел, как она ослаблено и безвольно падает на асфальт, ощутил, как его сердце, в самом деле, будто бы моментально остановилось. Ему показалось, что оно просто не
пожелало биться без неё. Словно они были связаны между собой какой-то невидимой нитью, и каждый
её вдох был продолжением его выдоха. И когда она не дышала, он даже не хотел пытаться. Да и разве у
него могло бы получиться?
Её веки дрогнули, – или ему просто это почудилось, – однако, он тут же выпрямился и, опустившись
перед кроватью на колени, коснулся рукой её слегка влажных волос. Сейчас он жалел о каждом
неосторожно брошенном слове, о каждой крупице боли, которую ей причинил. Ему хотелось бы
отмотать время назад, сделать всё по-другому, сказать всё иначе… но он понимал, что, даже, если бы
смог вернуться в прошлое, снова поступил бы точно так же. Потому что Зверь внутри него привык
защищаться от мира именно таким способом – вгрызаясь в горло каждому, кто переступал намеченную
черту. Причиняя сильную боль. Разбивая сердце и убивая надежду. Только так. И никак иначе.
Эбби неожиданно зашевелилась, а затем слегка поморщилась, когда почувствовала, как луч солнца упал
ей на лицо. Дарен пододвинулся так, чтобы закрыть её от нежелательного света, и замер, когда она
стала не спеша открывать глаза.
- Адель… - это было её первое слово, и Дарен мог понять, почему.
- Она в порядке, - тут же отозвался он, - цела и невредима.
Сердце снова заколотилось – ускорило свой ритм, когда он смог поймать блеск её глаз. Живой,
здоровый блеск. И сейчас эти глаза смотрели прямо на него. Мягко. Будто бы с облегчением.
- Ты здесь? – Тихо спросила она, заставляя его не спеша кивнуть.
- Я здесь, - его пальцы вновь невольно коснулись светлых волос. Заметив в её взгляде вопрос, он решил
сам его озвучить, - опять спросишь, почему я не ушел?
На осознание его слов ей потребовалось несколько секунд.
- Только если ты ответишь, что не смог, - так же тихо сказала Эбби, и он заметил в её взгляде столько
боли, сколько даже сам Ад никогда не смог бы причинить. На это был способен лишь человек.
Дарен осторожно взял её руку и легонько сжал в своей, почувствовав, как при этом задрожали её
пальцы. Как задрожала она сама.
- Не смог, – повторил он, заметив, как Эбигейл непроизвольно приоткрыла губы и втянула в легкие
воздух. – Но если после всего того, что я наговорил тебе в магазине, ты захочешь, чтобы я ушел, я
пойму… если ты только дашь мне понять, что не хочешь меня видеть…
Он никак не ожидал, что она резко поднимет свою свободную руку и приложит ладонь к его губам. Её
голова медленно задвигалась – этим жестом она словно говорила ему «молчи», и он так и сделал.
- Я никогда этого не захочу, - её рука стала медленно опускаться вниз, - что бы ни случилось.
- …мы самые ближайшие родственники, поверьте, ближе нас нет никого! – Они оба повернулись на
голос, а затем дверь распахнулась, и на пороге показались два до боли знакомых лица. – О, Эбби! Ты в
порядке? Мы так волновались за тебя, что места не нахо… Пол, давай сюда цветы и фрукты!
Эбигейл тут же начала подниматься, слегка поморщившись от внезапной головной боли, - как
показалось Дарену, - потому что она тут же схватилась именно за неё. Уже подъехавшая к её кровати
Элейн, стала помогать ей сесть на постели, приподнимая подушки.
- Как вы здесь оказались? Что… – её глаза расширились, когда она увидела Пола, вносившего в её
палату две огромные корзинки: в одной были цветы, в другой - фрукты. А следом за ним зашла ещё
целая «армия» санитаров с такими же огромными плетенками в руках. Палата моментально
наполнилась цветочно-цитрусовым ароматом, и места в ней, кажется, не осталось даже для врача,
который должен был вот-вот навестить больную.
- Мы знаем, что ты здесь совсем ненадолго, но нам очень захотелось создать тебе атмосферу уюта и
хоть немного поднять настроение, – Элейн улыбнулась, но затем слегка поникла, – перестарались, да?
Тебе не нравится?
- Что? – Казалось, Эбби только что отошла от увиденного. – О, нет. Это… прекрасно. Спасибо.
Его сестра поцеловала Эбигейл в лоб и сжала её руку.
- Видишь, до чего ты довела эту женщину? – С долей иронии спросил Пол, кивая в сторону Элейн и
подходя ближе. – Цветочный магазин окупился на год вперед. – Он усмехнулся, заставляя улыбнуться и
Эбби, а затем тоже поцеловал её в волосы. – Но я рад, что ты в порядке. Мы, правда, беспокоились.
- Не стоило так утруждаться и тратить деньги…
- О, нет, стоило, - возразила её подруга, - более того, если ты посмеешь учудить такое снова, то просто
цветами не отделаешься.
На её губах снова появилась улыбка.
- Не нужно было Дарену звонить вам.
- Это был не он, - на удивление Эбби, произнес Пол, - а Адель.
- Я оставила ей свой номер на случай, если она захочет поболтать, ну, там о модных платьях или
сумках… – объяснила Элейн, а затем на мгновение взглянула на Пола. – Она рассказала нам обо всем, что случилось. И, помимо тревоги за тебя, Эбс, я очень зла на своего брата.
При этих словах Дарен поднял свои глаза. Теперь все трое внимательно смотрели именно на него.
- А что я сделал? – Машинально спросил он.
- Что сделал? – Элейн сложила руки на груди и сузила глаза. – Ты всерьез спрашиваешь это?
Он открыл было рот, чтобы ответить отрицанием и объяснить, почему не рассказал о том, что сегодня
произошло сразу, но не смог. Ведь он на самом деле не собирался ничего ей говорить. Так было бы
спокойнее. И ей. И всем.
- Послушай…
- Мы обсудим это дома, - зло пригрозила ему сестра. - И на этот раз тебе по-крупному влетит!
- Эл, он… пытался спасти меня, – неожиданно произнесла Эбби, видимо, тоже понимая, к чему клонит
его сестра. – И если кого и винить в том, что с ним могло бы случиться, то только меня.
- Я знаю, милая, но в этом нет твоей вины, – Элейн нежно коснулась её щеки, – я злюсь не потому, что
мой любимый брат рискнул своей жизнью ради девушки, которая стала мне очень дорога. А потому,
что он скрыл от меня одну очень важную новость.
- Новость? – В один голос спросили Дарен и Эбби, кажется, даже не подозревая о том, что следующие
слова заставят их оцепенеть.
- Да, – Элейн невольно улыбнулась, а затем завизжала от радости, – о том, что вы обручены и скоро
поженитесь! Я так счастлива, словно это моя помолвка! Правда ведь это здорово, Пол?
Дарен напрягся, медленно переводя свои глаза на Эбигейл и, замечая, что она тоже затаила дыхание. По
её глазам он видел, что она всецело разделяла те два слова, которые сейчас вертелись у него в голове.
Те два слова, которые очень точно описывали их теперешнее состояние.
Два простых слова.
Вот Черт!
Глава 22
Боже. Боже. Божеее.
Словами просто не описать, что Эбби почувствовала, когда поняла, что всё это ей вовсе не
послышалось. «…Вы обручены и скоро поженитесь!» - прекрасные слова, верно? Слыша их, девушка
должна улыбаться и слегка смущаться. Так и должно быть. В нормальной ситуации. При нормальных
обстоятельствах. Сказать, что в их ситуации и при их обстоятельствах ощутила она? Страх. И
огромный, всеобъемлющий, просто гигантский стыд.
Пол молчал, – возможно, лишь от того, что так до конца и не понимал, как такое было возможно, – о, здравомыслящий человек! А вот Элейн, всё то время, что они ехали в машине, не смолкая ни на минуту, рассуждала о том, какую красивую свадьбу она поможет им организовать, иногда невзначай ругая их за
