Пока Розали устраивала истерику, я слышал, что Джеймс и Виктория встретились, и она рассказывала ему, что Лоран ушел, но перед этим предупредил Калленов.
Ищейка на него и не рассчитывал, так что даже не огорчился. Он назвал его слабаком и думать о нем забыл, зато рассказал рыжей, что за сцену наблюдал у дома Беллы.
- Не знаю как, но Эдвард, кажется, догадался о моей охоте или просто на всякий случай, попытается увезти ее отсюда. Я последую за ним, а ты оставайся следить за домом. Неизвестно, что от них можно ожидать, так что будь начеку. Если что - дашь мне знать.
В это время Виктория беспрекословно запоминала указания. По ощущениям она реагировала на слова Джеймса, как марионетка на чуткую руку кукловода.
- И да, - продолжил канадец, - На всякий случай попробуй найти зацепки на девчонку, мало ли, может статься, что и это пригодится.
Он был несказанно рад, что, наконец, встретил достойных противников и сможет немного развлечься. Меня выворачивало от его грязных мыслей - для него это игра, простая игра!
А потом они, смеясь, представляли, как будут пировать над выигранным призом.
- Она очень вкусная и нам хватит ее обоим досыта, - ликовал Джеймс.
Я сжал челюсти, чтобы сдержать злость, отчего зубы громко клацнули.
- Эдвард, что с тобой? - спросил, подоспевший Эмметт. Я отрешенно покачал головой. Что я мог сказать ему? Что Беллу уже поделили на порции?
Чужаки продолжали совещаться и обдумывать возможные действия.
А мне еще надо была сказать пару слов сестре. Я взлетел на второй этаж и, постучав в дверь, вошел к ней в комнату.
- Элис, когда будете уходить, возьми Беллу на руки, чтобы не оставлять ее запах на выходе из дома. Если ищейка догадается о нашей хитрости или мы упустим его, и он или Виктория снова вернутся сюда, чтобы начать поиски с начала, след Беллы не должен перекрывать наши. Иначе они поймет, что машин было три и Белла далеко отсюда.
Она согласно кивнула, и я уловил, что она уже подумала об этом.
- И еще... Белле нужно чаще есть, и пить, чем нам. Примерно три раза в сутки. Проследи, пожалуйста, за этим. Зная ее, могу представить, что она забудет еду и сон, и будет изводить себя волнениями круглосуточно.
Элис понимающе улыбнулась:
- Эдвард, не волнуйся. Джаспер сможет ее мгновенно успокоить и даже усыпить, чтобы она хорошо отдохнула и на время забыла обо всем. Лучшей охраны для нее и представить сложно!
Она подлетела ко мне и обняла:
- Как только увижу что-то важное, позвоню.
Я на долю мгновения сжал ее в ответном объятии и вышел из комнаты, оставив заканчивать сборы.
Вернувшись на первый этаж, я отметил, что почти все готово: Эсми почти закончила одевать Беллу, а Элис спустя несколько секунд после нашего разговора, уже в полной готовности ждала их в холле второго этажа и через минуту спустилась с ними. В это же время подоспел и отец.
Во взгляде Беллы появилось затравленное выражение, и мне было больно видеть ее такой поникшей. Все хорошее испарилась в мгновение ока, перевернувшись наизнанку и став сущим кошмаром для нее.
- Белла, Эсми и Розали возьмут твой пикап, - обратился к ней Карлайл, а взгляд любимой скользнул по сестре, как будто она оценивала, ждать ли очередного взрыва ярости.
Значит, ее задели резкие слова Роуз, я зло сжал челюсти, обещая себе устроить выволочку Розали при первом удобном случае. Она не имела права оскорблять Беллу. Она может иметь свое мнение, но должна держать его при себе, или, в крайнем случае, выказывать свое недовольство мне, не отравляя своей злобой жизнь Беллы.
А отец тем временем продолжал инструктаж:
- Элис, Джаспер, возьмите «Мерседес». На юге солидность не помешает. – И те согласно кивнули. На юге у вампиров было мало мест, где можно укрыться от палящего солнца. А машина Карлайла была полностью тонирована и в ней ни один луч солнце не сможет выявить нашу сущность.
- Мы сядем в джип, – отец поставил последнюю точку в расстановке сил.
Я услышал, что чужаки разделились, решив оставить нам право первого хода. Джеймс в этот момент остановился дальше по дороге, чтобы лучше вести наблюдение за нашими перемещениями, а Виктория обошла с другой стороны, заняв позицию за рекой, в миле отсюда.
Нашего совещания они не слышали, нам в очередной раз повезло. Если можно назвать везением, что мы не можем чувствовать себя в безопасности в своем же собственном доме.
Белла судорожно вздохнула рядом со мной, а ее сердце стучало коротко и отрывисто, наращивая темп. Я боялся, что она начнет паниковать.
- Элис, - обратился к сестре отец, - Они проглотят наживку? – на это она закрыла глаза и сконцентрировалась на отправных точках для видений – машинах:
Сейчас, когда мы были готовы, а чужаки только и ждали наших шагов, образы были очень яркие и близкие. Я увидел, как проезжает красный джип Эмметта, а спустя время на том же месте возник ищейка. Он последует за нами.
Потом Элис сосредоточилась на пикапе Беллы, и за ним шла рыжая хищница.
Следующим был черный Мерседес. Она увидела, как он мчится по почти пустому шоссе, залитый лучами закатного солнца, почти скрывшегося за горизонтом слева от автострады.
- Джеймс пойдет за вами, а Виктория - за машиной, так что мы сможем ускользнуть, - поделилась она со всеми увиденным.
- Тогда поехали! – дал отмашку отец и отправился к джипу.
Только сейчас до меня в полной мере дошло, что Беллу я очень долго не увижу. Не смогу пробраться к ней в комнату, и полюбоваться на нее, пока она спит. Не смогу поговорить с ней и увидеть блеск ее глаз. Здесь и сейчас мы расстаемся!
Опасность, нависшая над всеми нами, обострила страсть и сняла какие либо ограничения. Так что я замер на мгновение, и сделал то, что больше всего желал в данный момент.
Обняв Беллу за талию, я жадно привлек ее к себе и страстно поцеловал, стараясь запомнить этот сладостный миг. Я хотел насытиться в прок жаром ее тела и огнем, который она будила в моем горле и в моей крови, чтобы нашу встречу, мы могли начать таким же пылким поцелуем, и представить, что этой вынужденной разлуки не было никогда.
Все замерли, и я мог видеть наши объятия с нескольких ракурсов.
Карлайл так и застыл у двери, протянув руку, чтобы ее открыть. Эсми не отводила взгляд и если бы могла, то расплакалась от счастья. Ведь у меня хватило сил победить свою сущность и прикасаться к Белле, как подобному ей человеку.
Эмметт подумал:
- Ну, ничего себе, у брата получилось! Он смог обнимать ее и целовать, а ведь раньше он боялся даже коснуться ее!
А потом подошел и обнял Розали, ведь ему тоже предстояло расставание. А наш далеко не кроткий медведь, очень любил свою холодную красавицу. А Джаспер... он чувствовал, что мой поцелуй пропитан не только любовью, но и отчаянием разлуки, так что не обманулся этим секундным счастьем. Он один из всех знал, чего стоило мне заставить себя разорвать объятия и уйти...
Я вышел из дома. На моих губах горел прощальный поцелуй Беллы, а на спине я чувствовал ее сосредоточенный взгляд. Но я не стал оборачиваться, боясь, что не устою и вернусь.
А еще в моем теле продолжали отзываться удары ее сердца, только с каждым шагом эти биения покидали меня. Там, где секунду назад бился пульс Беллы, образовалась черная дыра. Мое же мертвое и холодное сердце, застыло в покое, и как будто перестало ощущаться в груди. Оно осталось там, в доме и я больше не чувствовал себя единым целым.
Также как, став вампиром, я обменял свое хрупкое тело человека, на бессмертное и неуязвимое тело хищника, так и, полюбив Беллу, я отдал ей всего себя, а взамен получил ее любовь. Мы были связаны нашими чувствами, мы были едины слиянием наших сердец, я и, навеки моя вторая половинка, и моя любимая... Белла!
Я не мог отделаться от мысли, что зря мы затеяли все это, и не стоило мне покидать ее.
- Нет, - одернул я сам себя, - Мы все продумали и предусмотрели.
Тогда откуда это чувство тотальной ошибки? Все мои инстинкты кричали, что ничего хорошего не будет. Но менять что-то было уже поздно...
