Погладив мордочку Икаса, я поднялась, перестроила сейр на режим съемки, чтобы сохранить и расшифровать. Нет, в принципе все понятно, и все же много доказательств не бывает, а я хочу разобраться в ситуации.
Спускаюсь ниже, еще примерно через три тысячи шагов начинается легкое головокружение. Остановилась, глянула на Икаса — Снежная Смерть признаков беспокойства не проявлял. Сделала глубокий вдох — тоже ничего странного не ощутила, разве что с кислородом тут было туго, но оно и не удивительно — подземелье.
А надписи закончились еще полторы тысячи шагов назад, и сейчас имелся только тоннель — серый, темный, грустный. Спустя еще восемьсот шестнадцать шагов мы уткнулись в перекрестье — тоннель разделился на три хода. Усилив свет, я присмотрелась к ходам уходящий вправо использовался часто, местами блестел даже, стертый многочисленными ногами, средний
— Пошли налево, Икасик, — со смешком предложила.
Шерстюсик против выбранного направления не возражал, так что мы пошли налево и почти сразу пожалели, особенно Икас — здесь все было покрыто мхом. И ладно я, я в обуви, а вот зверю шагать было заметно неприятно.
Шли долго, шагов четыре тысячи пятьсот-четыре тысячи семьсот восемьдесят семь, точнее сказать не могу, так как несколько раз поскальзывалась, соответственно и неточности в подсчетах. По
всему выходило, что я уже Tрис половиной часа нахожусь в подземелье — не слабо. Откровенно злюсь на себя за отсутствие воды и еды, все же не на поверхности, где проблема решается быстро, должна была бы подумать. Обязана просто. И если не о себе? я-то протяну, то хотя бы об Икасе. Успокаивало лишь одно — в любом случае в течение суток смогу вернуться. В следующее мгновение я так уже не думала!
Потому что впереди обнаружился сидящий у стены скелет! Даже уже не труп, а высохшие обтянутые кожей кости. Я присела рядом на корточки, запретив Икасу приближаться, усилила свет, осмотрела тело. Видимых повреждений нет, никаких. Истлевшая одежда целая, лицо чуть тронутое мутацией, рядом с левой рукой чашка…
— Грр, — прорычал шерстюсик на уже пустую тару.
— Яд? — скорее догадалась, чем спросила я.
Рядом со скелетом увидела слово, одно. Нацарапанное чем-то темным. Судя по символам язык тот же, что и у надписей разукрасивших тоннель вначале. И вот если с теми надписями было все ясно никакой важной информации они не несли, этой надписью я заинтересовалась. Настроила сейр на слабо-ловящуюся сеть, подключилась и попыталась вспомнить, о каком языке говорил Эран.
И вот она странность — я почти дословно прямо сейчас могу вспомнить, что говорил мне Араван, а фразу произнесенную тараном никак. Сесть бы на пол и сосредоточиться, но тут для этого чрезмерно грязно. Икас ткнулся носом в мое плечо, нервно погладила шерстюсика, и сидя на корточках попыталась вспомнить.
Тень тогда выругалась, а Эран сказал…
В темном помещении словно вспыхнул свет, и я увидела себя, находящуюся на коленях у воина. Одна его рука обнимает мои плечи, вторая лежит на бедре, и от его прикосновений так тепло и спокойно, и голос… даже голос я слышу так, словно он гладит, нежно, но сильно и властно Словно… Стон!
Тряхнула головой, прогоняя наваждение, и еще раз попыталась вспомнить: Тень, ее ругательство, да, я даже тень довела — горжусь собой, и задумчивую реплику Эрана "Я знаю этот язык". Это я вспомнила, отлично, а какой это язык? Вновь пытаюсь воспроизвести в памяти ситуацию, вспоминалась исключительно ладонь воина на моей руке. И мысли понеслись совсем не в том направлении!
Молча залепила себе пощечину. Звук удара разнесся по тьме, вернулся глухим эхом, щека горела, но зато подействовало. Я вспомнила! Вспомнила Эрана, его синие глаза, такие яркие на фоне загорелой кожи и спокойный ответ;"Да, ругательства на древне-тшейском".Древнс-тшейский. Поднялась, вбила в поиск "Тшейс". Система выдала сведения о планете малого круга близ Орейскон галактики. Младший член Галлактического союза, то есть вошедший на невыгодныхэкономических условиях, недостаточное развитие цивилизации, гуманоидное население, и язык — не имеющий ничего общего ни с одной из виденных мной надписей.
Печально. Если бы не одно но — Эран сказал "Древне-тшейский". Вбиваю" Древние цивилизации Тшейса".
Система выдала три глубинных разрушенных поселений и все. По поводу самой цивилизации "Причины гибели неизвестны". По письменности ничего вообще.
Смиряться с положением не хотелось, вбила поиск пиратской копии базы института языковедейия имени Грасса, развивающегося под эгидой Алтари, и, оставив систему выполнять запрос, двинулась дальше, зафиксировав на камеру как труп, так и надпись. Переступать через кости то еще удовольствие, но поворачивать я не собиралась. Еще четыре тысячи шагов по истлевшему, а не живомукак в начале пути мху, под малоприятные размышления на тему "Почему тени разговаривают на языке давно погибшей цивилизации Тшеса". Ответа у меня не было, что вообще не радовало. Икаса уже тоже ничего не радовало, мы устали.
А затем я увидела тень!
И прежде, чем осознала, что делаю, ухватила Икаса за загривок и заставила прижаться к стене. Мы стояли неподвижно, когда задумчивая бормочущая тень бестелесным призраком проскользнула мимо, так и не увидев нас. Судя по поведению, шерстюсик ее тоже не засек, и потому непонимающе смотрел на меня, но не шевелился. Я простояла до тех пор, пока не затихло бормотание тени, затем осторожно продолжила путь, прислушиваясь к каждому шороху. Спустя еще не более пятисот шагов, увидела свет, но солоноватый запах ощутила раньше, как и Икар, вдруг начавший вести несколько нервно. Запах крови, да, его ни с чем не перепутаешь. Неудивительно, что я остановилась. И дело не в страхе — собой рисковать дело привычное, но рядом со мной Икас.
— Идем назад? — шепотом спросила зверя.
Шерстюсик дернул хвостом и устремился вперед. Я же осталась стоять, и дождалась, пока Снежная смерть вернется. Опасно, слишком опасно отпускать его одного, так что вперед мы пошли вместе, точнее даже прокрались, потому что впереди был не только свет, впереди были и эйтны. Я слышала смешки, звуки разговоров, а ощущала запах крови.
Пятьдесят шесть шагов и мы из тьмы вышли к комнате, из которой два прохода вели в светлый освещенный красноватым светом живого пламени коридор, а третий вел в другое, черное помещение. И что удивляло — наш ход был закрыт чем-то странным, напоминающим призрачную ткань, или проницаемую преграду. Словно тончайшая черная пленка, дышащая пленка. Молча сняла шарф, намотала, прикоснулась — ткань беспрепятственно миновала преграду. Словно тончайшая черная пленка, дышащая пленка. Молча сняла шарф, намотала, прикоснулась — ткань беспрепятственно миновала преграду.
— Икас, рядом, — прошептала я, и шагнула в проход.
Преграда пропустила и нас. Так легко и естественно, словно ее здесь и не существовало, но стоило мне обернуться — стена. Старинная стена из красноватых камней, и как я ни прикасалась, как не пыталась сдвинуть — пленкой это больше не было, был камень. Икас, до крайности удивленный такими изменениями, даже поцарапал стену — ничего. Мы вошли, а вот выход не представлялся возможным. Единственное, что напоминало о месте, через которое мы прошли — следы от когтей Икаса.
— Еще поцарапай, — попросила я, оглядываясь.
Странное дело, из-за стены я видела два выхода в светлые коридоры, причем видела их и сейчас, но вот вход в темень, еще один, я в данный момент не наблюдала, а из-за прохода он был виден отчетливо. Вернулась к тому месту, откуда вышла, постаралась четко вспомнить где видела тот, второй темный проход. Вспомнила, подошла к противоположной стене, прикоснулась к камням — рука беспрепятственно вошла в кладку.
— Икас, — тихо позвала я, — пометь это место.
Шерстюсик подошел, важно кивнул и… пометил.
— Икас! — возмутилась я.
Зверь не возмущался, он удивленно смотрел как струйка исчезает, вместо того чтобы мокрым пятном растекаться по стенке. Заинтересовался. И уже не помечал, а делал мокрое дело, внимательно следя за процессом.
