А я готова!
Обманный бросок в сторону карга, и бег к выходу, стремительный и быстрый! У карагов ограниченный обзор, что происходит за спиной они не видят, и потому, бросившийся наутек шейс, так и не понял, я мчусь не за ним, а наперерез. И когда почуял неладное, было уже поздно — прыжок сверху, и потерявший равновесие зверь повалился на пол, а подняться я уже не дала, и гвоздь вонзился между ребер. Сразу же, не выдернув гвоздь и не нанося фатального удара, я откатилась в сторону.
Вовремя!
Изо рта раненного животного послышался сип, а затем над ним взметнулась тень. Всего на миг! Темным призрачным пятном, а после повалилась на пол, как вполне живое и подверженное закону притяжения существо. Огромные когти заскребли по камню, дикий вой разнесся под потолком, а после шейс с трудом поднял голову и ненавидяще посмотрел на меня.
— Катись в космос, — совершенно спокойно посоветовала я.
С содроганием осознавая, что убиваю впервые в жизни. И этих животных, и шейса. Это ведь не бой в симуляторе, и не андроиды для тренировок. И на моих руках кровь, настоящая, уже липкая кровь, и от этого словно черная дыра разрастается внутри. Меня не учили убивать, десант да — они с подготовительных курсов птицам головы отрывают, чтобы смерть была привычна, действительно на уровне привычки. А я вообще никогда не должна была увидеть кровь на своих руках!
Ничего, справлюсь, я сильная.
Поднялась рывком, прошлась по этому подземному складу, нашла разбитое стекло, выбрала осколок покрупнее, надрезала платье, и безжалостно оторвала весь подол, оставив рваную юбку где-то выше бедра, где-то ниже. Порвала ткань надвое, первым куском стерла кровь каргов, второй пошел на перевязку собственных ран. Одна, внушительная, была на бедре — зверь задел клыком, вторая чуть выше локтя на левой руке — содрала кожу, когда волочилась вместе с первым каргом по полу.
Потом, почему-то села, обняла колени руками и несколько секунд пыталась справиться с накатившей апатией. Меня трясло, и трясло все сильнее. Оказывается, убивать — это сложно. Очень сложно. Я к такому не готова. Психологически не готова — знания есть, умения и навыки выработали, а психологической подготовки никакой.
Но жалеть себя времени не было. Поднялась, подошла к умирающему зверю — шейс темной призрачной субстанцией лежал без движения, но я не подходила ближе, что-то останавливало, а карга следовало добить. Он сейчас был собой, то есть просто полуразумным животным, и потому, кося на меня глазом, тихонечко взвизгнул, и я подумала, что не справлюсь. Но отошла, нашла длинную доску, выдернула из первого карга гвоздь, обрывками своего платья привязала его острием вверх к доске, направилась к животному.
Тихий тоненький визг, хриплое "Нет" от шейса и мой точный удар.
Уходя, я не оборачивалась, и думала только об одном — когда стану капитаном, плакать будет запрещено, тогда я не позволю себе ни единой слезинки, а сейчас это просто усталость и… и я оказалась не готова убивать. Совершенно не готова, значит плакать можно, наверное. Хотя бы чуть-чуть, выплескивая это жуткое ощущение крови на своих руках…
На выходе из склада я остановилась, разглядывая окрестности огромной пещеры. Не знаю, что за "прибор ночного видения" внедрил в меня Эран, но я отчетливо видела в кромешной мгле, и могу поклясться здесь действительно темно — растущие по стенам чуть фосфоресцирующие грибы тому прямое доказательство.
Забавненько.
На движение километрах в трех к северу, я среагировала тоже подозрительно быстро. Прищурилась — и изображение четырех направляющихся в мою сторону эйтн мгновенно увеличилось! Бракованный навигатор! Я испуганно моргнула и все исчезло, то есть зрение вернулось к прежнему созерцанию пещеры. Выдохнула, медленно, спокойно, вновь сосредоточилась на движении, которое почему-то отчетливо ощущала, картинка увеличилась, и увеличилась сильнее, едва я чуть сильнее сощурилась. Да, эйтны, четверо, на летательных платформах. Рассмотрела и скудный груз на одной платформе — наручники, веревки, какие-то ампулы.
Кажется, это за мной.
Четверо с ампулами и не сложно догадаться, для кого они, а у меня нет оружия. Здорово, будем импровизировать. Стремительно огляделась — нет, можно было вернуться в склад и поискать еще гвоздей, но даже представлять не хочу, что придется вонзать ржавое железо в человеческие тела. Хорошо, пусть не совсем человеческие, но я четко осознала — не смогу. И потому сосредоточила внимание на камнях, их здесь было не мало. Оглянулась — метрах в сорока от земли, в скале имелась расщелина, в ней пещера, а рядом площадка, тоже естественного происхождения, вполне способная вместить троих, не то что одну меня.
Развернувшись, пробежалась до стены и начала подъем. Взбираться было не сложно, сорвалась всего раз, и это подстегнуло двигаться быстрее. Вскарабкалась на площадку, залегла, в нише, скрываясь от глаз подлетевших эйтн, и приставив два пальца к шее, мысленно позвала:
"Эран?"
Тишина, затем странный голос:
"Гарданг. Слушаю повелительница".
Ничего себе.
"Гарданг? — переспросила осторожно. И не дожидаясь ответа: — А Эран где?"
Секундная пауза и рычащее:
"Сейчас будет у вас".
"Зачем?" — искренне удивилась я.
И тут что-то прогромыхало внутри склада. Громыхнуло знатно, а после я услышала:
"Да, Гарданг? Вышла на связь?! Киран, ты меня слышишь?". "Отчетливо, — призналась я."
"Состояние?"
"Чье?" — не поняла я.
"Твое! — рык. А после: — Где ты?"
И хотя я уже начала догадываться, где затесались некоторые синеглазые, все равно спросила:
"А ты?".
Но вместо вменяемого "расколошматил, к навигатору, стену и пришел тебя спасать", услышала взбешенное:
"Где ты?!".
Внизу снова грохот — видать меня ищут. И не удержавшись ехидно
сообщила.
"Я на курорте, лежу на берегу моря в дико откровенном бикини, строю глазки всем проходящим особям мужского пола".
— Что?!
Кстати вопль я услышала в живую, ага. И он разнесся эхом под сводами пещеры и заставил затормозить подлетающих эйтн. Те оказались сообразительными — сначала остановились, а после развернули летательные платформы и давай драпать на увеличенной скорости. Это они зря, воины на ускоренное движение реагируют быстрее.
— Взять! — раздался приказ вышедшего из склада Эрана.
Он вообще сейчас здорово смотрелся — спина широкая, руки могучие, шея накачанная, светлые волосы в серой пыли, видимо раскрошил скалу знатно. Я любовалась несколько минут, пока рванувшие бегом за эйтнами воины, не перехватили черномотаннок практически в полете. Красивое было зрелище Е вот светловолосые несутся по пещере, перепрыгивая камни, затем слаженно взмывают вверх, и серебряные диски вспыхивают уже в воздухе, а у эйтн не остается ни шанса на спасение. Красотень. Вообще шикарно сработано, и все бы ничего, но тут я отчетливо слышу:
"Повелительницы нет".
И взбешенное от Эрана:
— Киран!
Стоит ли удивляться, что после такого я осторожно отползла подальше от края платформы, только бы меня никто не увидел.
"Где ты? — раздалось уже по внутренней связи".
"Сваливаю, — честно призналась я."
"Что?" — не поверил такой наглости повелитель Иристана.
"Сваливаю, — терпеливо повторила я. — Ты злой и страшный, а еще тиран, деспот и меня к маме не пускаешь. Так что я сваливаю, Эран, а ты займись самовоспитанием, вот".
У меня почему-то настроение стало такое потрясающее, и вообще здоровское! Одна проблема:
"Икасика верни, а?" — попросила я.
Тишина.
"Ладно, сама заберу, — решила я. — Все, любимый, пока".
А сама даже не пошевелилась. Нет, я бы с радостью смылась в этот самый миг, но после обретения странного зрения, отчетливо поняла — малейшее движение и меня засекут. Кстати — прищурилась, вглядываясь в группку эйтн и воинов, и картинка тут же стала ближе, отразив обыск содержимого ящика с ампулами, одним из таров. Потрясное зрение! И никаких биноклей не нужно.
