— М-м-м… — обнимая подушку, поскольку заснули мы опять под утро, — обещаешь?
— Пугаю, — слегка хлопая ладонью меня по попе с наигранной бравадой «предупредил» мужчина.
— Мне страшно-о-о… — специально переворачиваясь на спину и заманчиво выгибаясь всем телом под взглядом Муэна в пробуждающем потягивании, бросая на него насмешливый взгляд, надувала я губки.
— Живи пока, — хмыкал маран и вкрадчиво добавлял, — до вечера…
— Буду ждать… вечера, — я сладко зевнула и искренне улыбнулась карангарцу.
— Я тоже, — непривычно серьезно отозвался Муэн и, сверкнув всплеском голода в алом взгляде, стремительно натянул шлем и вышел.
Довольно посмеявшись (когда он не мой педагог — он такое чудо!), я еще немного повалялась, вспоминая прошлую ночь, и отправилась в душ. Связь с Муэном изменила меня, сделав не только более свободной, раскованной и чувствительной. Мое тело даже на капли падающей сверху воды реагировало иначе, стремясь и в этих прикосновениях распознать руки моего мужчины. Обхватив себя руками за плечи, зажмурилась и довольно вздохнула: в душе появилось и утвердилось ощущение легкости. А что оно там дальше будет… посмотрим.
В выходные дни мы и вовсе долго валялись в кровати, переплетясь конечностями и сонно балуясь. Уговаривали друг друга вставать, а потом вместе придумывали причины этого не делать. И, конечно же, в итоге находили повод… повод еще задержаться в постели. И в душ шли вдвоем, порой растягивая помывочно-пробуждающий процесс на часы. Карангарец с ума сводил меня своей страстностью, ненасытностью и чуткостью. Он был неповторимым, уже казался мне самым лучшим и… таким единственным! Время, проведенное вместе, пролетало стремительно и беззаботно. Нам было хорошо друг с другом — легко и естественно. И мне уже казалось, что так будет вечно!
Сейчас же мы с Миленой вместе с кадетами нашего курса находились на земной военной базе, где предстояло в условиях, максимально приближенных к реальным, пройти нашу первую практику. Муэн тоже был здесь, но проводить вместе свой досуг у нас тут получалось редко — виделись мы урывками. Ведь здесь не предполагалось размещения кадетов в индивидуальные жилые блоки, на базе мы все вместе жили в казарме. И прибывший с нами преподавательский состав теснился в своем аналоге нашего местообитания. Так что скрыть наши близкие отношения при более частых встречах не получилось бы. А огласки не хотела я! Так и получалось, что в текущем месяце я чаще видела его на практических занятиях в закрытом шлеме и карангарской форме, чем обнаженным в одной кровати со мной. В итоге я тосковала и отчаянно скучала, мучаясь возбуждающими снами и следя за Муэном жадным взглядом при каждой встрече, подмечая малейшие, уже только мне знакомые, особенности. Так хотелось подойти и обнять его, прижаться всем телом, ощутить ответный отклик. Ведь с последнего нашего случайного свидания прошла неделя, когда…
В тот злосчастный день мы с подругой и другими сокурсниками находились в одной из теплиц, разбираясь на практике в тонкостях организации процесса снабжения базы растительными продуктами, когда появился какой-то военный. Перекинувшись парой слов с нашим куратором, направился прямо ко мне!
— Кадет Нола Дарген? — уточнил он.
Я напряженно кивнула.
— Следуйте за мной. Есть распоряжение главы Академии относительно вас, — и, развернувшись, он двинулся к выходу.
Только и успев нервно оглянуться на подругу, я поспешила следом. Мужчина совершенно неожиданно проводил меня до… транспортного шлюза, где, как выяснилось, нас ожидал военный крейсер.
— Кадет Дарген, — возле шлюза нас встретил один из заместителей ректора Академии, — вам предписано немедленно вернуться на Землю!
— Немедленно, — опешила я. — Почему?
— По вам пришел запрос из ведомства космических сил Земли, — уклончиво пояснил представитель Академии. — Подробности вам сообщат на месте.
— Но… собраться?.. — совсем растерялась я, боясь предположить о причине такой спешки. И почему я? И… надо предупредить Муэна!
— Нет, вылетаем немедленно. Ваши вещи доставят позже! — сухо уведомили меня, кивнув на вход в крейсер.
И что я могла? Как военнообязанная, я должна была подчиняться приказам ведомства. Кивнув, с тяжелым камнем на душе, шагнула в указанном направлении.
Так, совершенно неожиданно и без внятных пояснений, я покинула военную базу.
Неделю, что понадобилась для возвращения на родную планету, провела в страхе и тоске — меня лишили любого средства сообщения с внешним миром, да и в остальном условия моего содержания очень напоминали арест! А уж как я волновалась о Муэне, отчаянно тосковала по нему…
Вопреки моим ожиданиям, меня, по прибытии на Землю, доставили не в Академию, а в одно из зданий военного ведомства. И вот там все, наконец, прояснилось…
— Кадет Дарген, — меня удостоили чести общаться с кем-то из штаба нашего звездного флота, — началась война.
Вздрогнув, вспомнила давний разговор с Миленой и как-то сразу поняла с кем…
— А-а-а… почему? — должна же быть причина у столь радикального смещения вектора взаимоотношений землян и карангарцев.
— Они напали на седьмую эскадру нашего звездного флота, находящуюся сейчас возле Веги. Связь с ней утеряна, все крейсеры в ее составе, вероятнее всего, уничтожены. О выживших у нас информации нет, — тяжелым взглядом всматриваясь в мое лицо, сухо проинформировал военный.
О боги… Это сколько же людей погибло… И не только непосредственно военных, но и гражданских специалистов, обслуживающего персонала. И Вега… там же крупнейшая военная база Землян в созвездии.
— Почему вдруг?.. — переспросила я, думая о том, знал ли об этом мой карангарец.
— Почему напали? — понял мужчина. — Мы подозревали, что их давно интересуют ресурсные разработки, что мы ведем в том секторе галактики. Были попытки перекупить их. Неудачные… Вот и пошли другим путем. Нашим правительством принято решение интересы земной конфедерации отстаивать так же и военным путем. Сейчас к Веге направлены двенадцать наших боевых космических эскадр, мы так же укрепляем гарнизоны прочих наших баз в секторах, прилегающих к территории Карангара.
А Милена про какую-то романтику рассуждала… Все же куда прозаичнее. Ресурсы! Межгалактическая война… первая в истории человечества… тем более с расой, пусть и значительно более малочисленной, но превосходящей технологически. И гибель целой эскадры… в голове этот ужас не укладывался, а главное — я никак не могла соотнести это с Муэном. Он же маран, такие же, как он, командовали этим нападением карангарцев, отдавали приказы об уничтожении. Получается и он способен на это… Я просто не представляла подобного. Мой такой уже родной, до малейшей черточки знакомый и близкий Муэн безжалостно убивающий людей?.. Волна потрясения, ужаса и шока накрыла сознание. Я растерялась, понимая только одно — мой мир перевернулся. И как раньше уже не будет.
«Но почему он рассказывает мне обо всем этом? Еще и этот вызов на Землю?!» — но, задаваясь этим вопросом, я уже понимала, что причина в моей связи с Муэном.
— А я? — и запнулась, не зная как продолжить вопрос.
— Вы… — взгляд представителя штаба приобрел остроту, сконцентрировавшись на моем лице, — на вас были предъявлены брачные обязательства. Карангарским мараном Муэном Тооном. Вы же знаете наши законы: гражданка земной конфедерации не может вступить в брачный союз с инопланетянином без официального согласования. Разные же бывают случаи… А согласование вступает в силу спустя семь месяцев с момента подачи заявки.
— Когда… — голос меня подвел, и пришлось прокашляться, — когда поступила заявка?
— Четыре с небольшим месяца назад.
«Летом! Семь месяцев истекли бы летом, — выдало потрясенное сознание. — Как раз когда я, наверное, была бы на Карангаре, согласившись на приглашение Муэна…»
— И я?..
— И вы… поймите нас правильно, — мужчина словно подобрался. — В такие моменты, когда нашей общей Родине, нашей цивилизации угрожает смертельная опасность… А война с карангарцами будет очень тяжелой, многие и многие миллионы людей погибнут и уже погибают. Не факт, что карангарцы не пойдут дальше и не атакуют Землю и ближайшие к ней базы, чтобы полностью избавиться от нашей расы. Вы понимаете, Нола? Представьте себе, что станет с нами всеми, поймите, что погибнут ваши близкие, все, кого вы знаете сейчас, перестанут существовать…
