Докторус Крейби рассказал, что ты потеряла ребенка. Напиши — не нужно ли тебе чего? Возможно, прислать другого докторуса? Или что?то еще? Чем я могу тебе помочь?
Пока мой сын в отъезде, я могу предложить тебе свою помощь и свой кров. Его Величество пожелал, чтобы ты весной прибыла ко двору. Полагаю, ты можешь остановиться у меня, пока мой сын в отъезде. Также я могу помочь тебе с портным и мастером причесок. Впрочем, об этом мы еще посплетничаем, когда ты приедешь. Буду ждать твоего ответа.
Алисия, вдовствующая графиня Иртон.
Теперь запечатать письмо. И отправить с гонцом. Но что могло заинтересовать Его Величество в этой клушке, ее невестке?
Алисия видела ее один раз, на свадьбе — и не была в восторге от выбора покойного супруга.
Да, верфи. Да, деньги. Но… нее такая нужна была Джесу. Нет, вовсе не такая…
Алисия не любила 'своих' детей. Но их благополучие было ее благополучием. Джайс оставил ей более чем достаточно, чтобы она могла роскошествовать при дворе. Ну и Джес помогал. Душевной близости между ними не было. И все же, все же…
Суррогат материнства?
Может быть.
Алисия не тяготилась своей тайной. Она срослась с ней за столько лет. Ей нравилась придворная жизнь… в принципе она была не самым худшим человеком. И даже испытывала благодарность и к Джайсу, и к Эдоарду. Она получила все, что хотела за незначительную, в сущности, услугу. И любой приказ короля будет ей исполнен.
***
Гусиное перо скользило по пергаменту. Скоро это письмо будет отправлено с голубем.
Корову надо убрать. Вместе с малявкой. Это должно быть несчастным случаем.
Постарайся управиться до весны. Жду.
Мужчина свернул клочок пергамента, привязал его к лапке голубя и не доверяя никому, выпустил птицу в окно.
Вот так.
Королевский двор — клоака сплетен. Но в любом случае — живая Лилиан Иртон ему ни к чему Да и Миранда тоже.
***
Лиля обняла Миранду и потянула одеяло повыше.
— Не простудись.
Замок уже начали топить торфом, но женщине все равно казалось, что везде холодно. Или это замок так действовал?
— Не простужусь. Лиля, а у меня свой конь будет?
— обязательно будет. Если хочешь — мы скрестим Лидарха с симпатичной кобылкой — и жеребенок будет твоим. Или закажем Али аварского жеребенка. Хочешь?
— Хочу!
— Тогда надо будет поговорить с конюхами на эту тему. Только пообещай мне, что будешь осторожна.
— Буду!
Вверилось с трудом, поэтому Лиля оговорила.
— Пока не вырастешь — только мужское седло. Сопровождение. Никаких барьеров. И если хочешь жеребенка — ухаживать за ним будешь сама. Обещаешь?
— Да, да, да!!!!
Судя по голосу — девочка бы и луну с неба пообещала.
Лиля обняла ее покрепче, поцеловала в макушку.
— Будет тебе жеребенок. Как тебе новые товарищи по играм?
— они смешные.
— А еще многое умеют. Мири, я хочу, чтобы мы с тобой поучились метать ножи в цель.
— Зачем?
— а помнишь, как ко мне убийца залез? Так бы мы смогли себя защитить…
Миранда кивнула.
— Я тоже буду учиться.
— Я попрошу Эрика, узнаем, кто из его людей лучше это умеет…
— и будем вместе учиться?
— обязательно.
— А мы с тобой куда?нибудь съездим?
— Когда настанет весна — обещаю. Сейчас уже не та погода, чтобы возить мелких графинь по городам.
Миранда уткнулась носом в шею женщины.
— Ты хорошая… я думала ты вредная. А ты добрая…
— я вредная.
— Ты замечательная…
Мири бормотала все тише и тише — и наконец уткнулась Лиле в плечо, покрепче обхватила за шею и уснула.
А Лиля лежала, смотрела в окно и размышляла.
Что ж.
В конце лета ты осознала себя в этом мире.
Одинокая, несчастная, умирающая…
Какой же ты стала теперь?
Мири пошевелилась во сне. Лиля погладила ее по голове. Коснулась губами челки девочки.
За что ты меня любишь? Я чужая, злая, я стараюсь выжить, я и тебя воспринимала, как средство воздействия на мужа…
Ты меня любишь.
И я тебя тоже люблю. Я уже не одинока в этом мире.
В моем мире. Моем новом мире.
Что бы ни случилось — я справлюсь.
Я — графиня Лилиан Элизабетта Мариэла Иртон. И у меня есть дочь. Миранда Кэтрин Иртон.
У меня есть дом. Пусть не совсем мой, но все?таки… он уже знакомый, уже родной, уже устроенный…
Есть свое дело. Есть друзья. Пока еще не до конца, но это моя команда. Мои люди, за которых я в ответе.
Есть Мири. Малышка…
Я — дома.
Лил повернулась, поудобнее устраивая на руке девочку. Прикрыла глаза. И подумала, что завтра будет новый день. Хороший новый день.
Завтра…
Кажется, она справляется? А что еще ждать от отличницы?
И уже засыпая — кажется, я справляюсь с домашней работой? Жаль, оценить некому…
Конец второй книги.
Гончарова Галина Дмитриевна
Средневековая история - 3.
Интриги королевского двора
Аннотация:
Третий том. Лиилиан Иртон пока еще в поместье. а интриги уже плетутся и вокруг нее, и вокруг ее семьи... что же будет, когда она наконец покинет захолустное графство? А ведь весны долго ждать не придется..
Гончарова Галина Дмитриевна
Средневековая история - 3.
Интриги королевского двора
Но чтобы не забыть итога наших странствий:
От пальмовой лозы до ледяного мха -
Везде - везде - везде - на всем земном пространстве
Мы видели все ту ж комедию греха:...
Мучителя в цветах и мученика в ранах,
Обжорство на крови и пляску на костях,
Безропотностью толп разнузданных тиранов, -
Владык, несущих страх, рабов, метущих прах...
Ш. Бодлер. "Плавание"
Глава 1
Варево закипает.
- Лиля!!! Смотри, как я могу!!!!
- Ну-ка?
Камешек вырвался из пращи и впечатался точно в мишень. Дерево загудело. Миранда торжествующе поглядела на мачеху.
Лиля рассмеялась и кивнула.
- Так держать! Ты у меня вообще умница! И красавица!
Миранда Кэтрин Иртон гордо подбоченилась. И улыбнулась, показывая щербинку на месте недавно выпавшего зуба. Тоже та еще беда. Ну до всех Лиле дела не было, а они с Мири зубы чистили каждый день. Крапива, плюс кора березы, плюс мел, то есть известняк с берега, все тщательно измельчается, просеивается - и извольте. Мири сначала спорила, но потом послушала Лилины рассказы о кариесе, посмотрела на щербатые улыбки окружающих - и впечатлившись, стала драить зубы мягкой тряпочкой два раза в день.
Да и то сказать - Лиля же делала! А своей мачехе девочка теперь подражала и в большом и в малом. Это же так здорово, что есть Лиля! Добрая и веселая, которая всегда готова выслушать, посоветовать, прост о поговорить. А иногда - и поругаться. Но Миранда впервые ощутила, что у нее есть... мать?
