Потом меня благополучно травили, сбрасывали с лестницы, ставили на край могилы, а про все остальное я уже писала.
Уверена, что Вам было сложно. Но как можно не заметить, что жену травят? Как можно было до такой степени распустить управляющего? Вам не хотелось - и Вы не видели?
Понять это можно. А оправдать?
Это ведь так просто. Некрасивая и нелюбимая жена идет приложением к верфям и ее отцу. Сплавить ее с глаз долой - и выкинуть из мыслей. Выживет - спасибо, помрет - большое спасибо. Лишь бы ребенка родила и лучше мальчика. Так ведь?
Мне было очень больно, когда я это поняла.
Не знаю уж, каково сейчас вам...
А что в результате?
На земле Ативерны Вас встретит незнакомая Вам женщина, на который Вы женаты.
А ко мне приедет мужчина, которого не знаю я.
И нам придется как-то пробовать жить вместе. Говорю честно - я не стала бы поднимать дохлую лошадь. Но я всей душой полюбила Миранду. И ради нее готова на многое.
В том числе и искать общий язык с человеком, который - я уверена в этом - был бы доволен, если бы я умерла...
Я пока плохо себе представляю, как мы найдем общий язык. Вы, наверняка, злитесь. Я также имею все основания злиться. Но тем не менее...
Как Вы представляете себе нашу семью?
Нашу жизнь?
Давайте попробуем найти общий язык хотя бы сейчас, потеряв ребенка...
Я постараюсь, но семья - это дорога в обе стороны.
Лилиан. Пока еще графиня Иртон.
Вот так. Не Брокленд, не Иртон, не графья и бароны. Разговор ведут мужчина и женщина.
Подпись, свернуть, капнуть воском, приложить печать, потом еще одну...
Если ты, дражайший супруг, не дурак - ты быстро поймешь, что я протягиваю трубку мира. Если же дурак... ну и жалеть тебя незачем.
Графьев много, а я у себя одна.
А Фалиону надо будет выразить благодарность в приказе. Или что-нибудь подарить. Хороший он мужик. Правильный.
Лиля уснула сразу, как только коснулась подушки. И во сне ей виделись серые глаза Александра.
Серьезные и очень печальные.
Он делал то, что должен. Но ему было от этого очень грустно.
***
Шпион его величества Гардвейга при дворе Ивернеи оценил сведения Аделаиды по достоинству.
Пусть Лидия только и делала, что шипела на Рика. Но мало ли?
Компромат - он всегда нужен. А потому...
Остро стоял вопрос подслушать беседу патера и Лидии. А лучше еще и подсмотреть.
Но как?
Исповедальни, хотя и стояли практически рядом друг с другом, но ведь заметят...
А вот если...
Зеленые рясы дефицитом не были.
Лидия скользнула в исповедальню. И в соседнюю вскорости проскользнул послушник в рясе, с ведром и тряпкой. Самый незаметный персонаж. А то, что у него ушки были на макушке... разве это важно? Уборка - это святое!
И его старания не остались без награды.
Хотя и не такой, как он надеялся.
Не было ни поцелуев, ни признаний в любви... Хотя иногда она и прорывалась в дрожащем голосе Лидии, в прикосновениях руки мальчишки...
Девица, определенно, была влюблена.
Платонически.
Мальчишка же...
Слишком симпатичен и слишком расчетлив, чтобы влюбиться. Тем более в такую страшилку.
А вот альдоном ему быть хочется. И как лучше этого добиться?
Если есть деньги, ты станешь кем угодно. Даже и королем. Бывали прецеденты.
Поэтому... 'друзья' вовсю обсуждали торговлю, какие-то вложения, что-то еще...
Со стороны Лидии все было абсолютно невинно. Но чтобы опытный шпион поверил в невинность священника? Одним словом - за патером уже через два дня был установлен плотный хвост. Очень плотный и очень серьезный. Его пасли, как овцу, и днем - и ночью.
Влезли в покои. В церковь. Обыскали - все. И уже через десятинку шпион довольно потирал руки.
Аделаида оказалась весьма полезна. Может, ее и не убивать?
Да, она неправильно поняла мотивы этой парочки. А вот остальное...
Пастор оказался весьма честолюбив. И готовил заговор.
Как проще всего избавиться от королевской семьи?
Примитивно.
Собираем полный комплект в храме на богослужение, с частью придворных - и далее на выбор.
Можно поджечь храм, можно отравить святую воду, можно... кто хочет - найдет.
В данном случае планировалось и то, и другое. Сначала отравить всех, кого можно. А потом поджечь храм.
Есть у ханганов такая милая горючая пакость, которую не потушишь...
И никаких улик. Сразу - и в дамки.
А травить?
Мальчик собирался кое-что добавить в курильницы. Все надышатся за время службы - и уснут. Если часа три вдыхать это снадобье - сон перейдет в смерть.
Когда?
А достаточно скоро. Примерно дней через десять-двадцать, как Рик уедет. И все будет, как в сказке. Зверское убийство королевской семьи в храме, кто виноват?
Альдон, гад такой!
А кто спас принцессу, единственную выжившую?
Патер такой-то... разумеется, ему надо стать альдоном. И они будут править вместе с Лидией. А то, что пока принцесса ни о чем не знает... ну так что же?
Зачем ей знать?
Начнет еще возмущаться, ужасаться, родных спасать... ни к чему. Определенно - ни к чему.
Опытный шпион обшарил апартаменты патера, не потревожив и блохи в одеяле. И констатировал печальный факт.
Для покушения все готово.
Уже лежит у мальчишки яд, уже дожидаются наемники...
А вот что больше выгодно Альтресу Лорту? Покушение - или его отсутствие? Хотя тут и так ясно. Если есть возможность - покушения на короля надо предотвращать. Не из человеколюбия. А просто потому, что удачный опыт в одной стране вполне можно повторить в другой. Да и Лидия, оставшись одна, может начать искать опоры и крепкого мужского плеча. Чего у Рика не отнимешь - так это его обаяния. А если Эдоард не захочет такой кусочек, как Ивернея - зовите его альдоном.
Нет, с этим делом надо разбираться - и побыстрее. Только вот...
Шпион отлично понимал, что все бумаги, даже косвенно указывающие на Лидию, должны исчезнуть. Ни к чему...
Но если все украсть - как бы мальчишка не взволновался раньше времени и не удрал... не хотелось бы. Но как тот извернуться?
Удобный случай представился ровно через четыре дня.
Королевский двор решил выехать на богомолье в один из самых красивых храмов страны. Естественно, ехали все. И патер с ними.
Шпион потер руки.
А следующей ночью, не иначе, как волей Альдоная, из апартаментов патера пропали все письма и записочки Лидии, а также все улики, указывающие на ее причастность к заговору (да и такие были, а то вдруг любовь закончится).
Зато (Альдонай может все в милости своей) несколько подметных писем материализовалось во всех учреждениях. В кабинете короля, первого министра, начальника стражи и проч. Кто-то же должен был отреагировать?
Лидером гонки за заговорщиком оказался канцлер Гай, который временно приболел и не поехал на богомолье. Да, ревматизм штука тяжкая, как прихватит - тут никакие кареты видеть не захочешь. Именно он организовал и направил стражу, именно он нашел яд, он же подготовил доклад для его величества - и направил письма. И королю - и его охране с приказом арестовать мерзавца (патера) и допросить.
Впрочем, прочитав письмо его величество и слова против не сказал. Наоборот. За - и нецензурно. Лидия упала в обморок и не выходила из него несколько часов. Альдон схватился за голову - мол, пригрел гадюку на груди...
Рик и Джес особо не отреагировали - патером больше, патером меньше... нет, неприятно, но им-то ничего не угрожало, их бы просто спровадили из Ивернеи. На Лидии Рик жениться так и так не собирался, общие границы у них не настолько большие...
Одним словом - ативернцы сильно не обеспокоились.
А вот ивернейцы...
Бернард, не будь дурак, использовал это покушение, пусть и несостоявшееся, чтобы слегка привинтить гайки церкви. Лидия, может быть, и попротестовала бы. А может, и помогла. Любовь ее распространялась все-таки на одного конкретного патера, а не на всю церковь сразу. Но... крушение любви просто придавило девушку к земле.
