Охотник вдруг стал добычей.
Мне это нахер не было нужно. Я не мог позволить какой-то девчонке овладеть моим разумом, моим черствым сердцем и моей жизнью. Лучше убить себя сразу, чем позволить этому случится.
Стеклянная дверь открылась, впуская одну из девиц, крашеную блондинку с искусственной грудью, едва прикрытой микроскопическим купальником. Ее вторжение отвлекло меня от погружения в далеко не самые веселые и спокойные мысли, на которые у меня было много времени с момента прилета.
Точно не помню, как ее зовут. То ли Лаура, то ли Либерти.
— Я решила, что тебе не помешает компания. — Лаура/Либерти посмотрела на меня из-под полуопущенных ресниц, надув розовые губы.
Она искренне верит, что эти глупые уловки сексуальны?
— Почему ты сидишь в одиночестве, а не идешь к нам в бассейн?
Я смотрю на нее тяжелым взглядом, который означает: «свали отсюда нахер», но на нее это не действует. Покачивая бедрами, она приближается ко мне и опускается на колени перед креслом, в котором я сижу. Ее руки с длинными ногтями, похожими на когти хищной птицы ложатся на мои ноги и ползут вверх, пробираясь к ширинке. Я не реагирую. Мне даже интересно, почувствую ли я что-нибудь.
Она вульгарная, вызывающе сексуальная, откровенно похотливая. И большинство мужиков не преминули бы разок отыметь ее. Но она совершенно не трогает меня. Мой член никак не реагирует на ее прикосновение; ее коленопреклонённый вид.
Я едва удерживаюсь, чтобы не пнуть ее своим ботинком.
— Ты такой угрюмый. — Девица облизывает свои губы в попытке расшевелить меня. — Давай Лола поднимет тебе настроение.
Так значит Лола. Не угадал.
Похер.
Я по-прежнему не шевелюсь, в упор глядя на нее, когда Лола тянется к моему лицу. В ее глазах смятение и мелькнувший страх: я знаю, что могу быть пугающим, но не собираюсь облегчать ей задачу.
Ее лицо напротив моего лица. Она улыбается, пытаясь скрыть свою неуверенность. Склоняется, пытаясь поцеловать меня. В момент, когда ее губы в миллиметре от моих, я нарушаю молчание:
— Свали отсюда.
Мой голос спокойный и холодный, но в нем отчетливо проступает угроза. Лола отшатывается, шокировано хлопая глазами. С мгновение смотрит на меня, а потом вскакивает и убегает прочь. Раньше я бы не стал колебаться, разложил ее на полу и отымел. Плевать на то, кто она, как ее зовут и чего она хочет. Для меня она просто тело, как и все остальные.
Но не Грейс. Я согласился не спать с другими, пока она рядом. Черт возьми, ее условие — я все еще не верил, что она посмела поставить мне условие, но более того — я согласился! И я собирался сдержать свое слово, потому что не в моей натуре рушить обещания.
Но это не единственная причина, по которой я не стал трахать эту искусственную шлюху, или любую другую. Мне не хотелось. Они вызывали во мне отвращение одним своим видом. Вот до чего довела меня маленькая Грейс Колдвел. Она полностью выносила мне мозг, и я желал ее до одурения; она творила со мной нечто, что ставило меня в полнейший тупик, заставляя вести себя так, как я и подумать никогда не мог.
Она была чертовым противоречием, моей слабостью и за это порой я хотел убить ее. Но я знал, что никогда не пойду на это. Я мог причинить ей боль, но я всегда учитывал ее приделы. Ранее желание сломать ее постепенно стиралось из моего сознания, заменяясь другими чувствами, иными, куда более сильными эмоциями.
Во мне происходил переворот: медленно, но необратимо меня ломало и в местах разломов проступало что-то новое, более светлое, яркое. Что-то, чему я был обязан Грейс.
Я готов был убить за нее. Почувствовал это в тот момент, когда увидел, что она ранена после взрыва в клубе. Кем бы ни был тот, кто пошел на это, и какую бы цель он не преследовал, я поклялся себе, что отыщу его и уничтожу. Сама мысль, что кто-то может угрожать ей; кто-то, кого я пока не знаю, приводила меня в бешенную ярость и заставляла испытывать паршивое чувство беспомощности, уязвимости. Чувства, которые я давно похоронил в глубинах своего подсознания.
— Какого черта ты делаешь?
Джейс, мрачнее тучи спустился с лестницы, злобно уставившись на меня.
Я поднялся ему навстречу, в мгновение сгруппировавшись. Намечался конфликт, и я готов был отразить нападение, хотя и не знал его причину.
— О чем ты? — Я хмуро посмотрел на друга, гадая, что могло произойти за тот час, что мы не виделись.
— Грейс!
— Что «Грейс»? — Я почувствовал раздражение, стоило ему произнести ее имя. Даже с ним я не хотел обсуждать ее.
— Ты же знаешь кто она, да? — Во взгляде лучшего друга я отчетливо видел обвинение и разочарование.
Наши отношения всегда строились по принципу: «Без осуждений», потому что у обоих из нас были свои слабости. Да, я был более повернут и я никогда не пытался скрыть это от Джейса. На самом деле, он был едва не единственным, кто знал меня настоящего. Но даже ему я не рассказывал о Грейс.
Я не хотел выслушивать моральные нотации от Джейса.
— Это не твое дело, — сквозь зубы процедил я, предупреждающе посмотрев на него. — Не лезь в это.
— Не мое дело? — Джейс недоверчиво приподнял брови. — Нет, мое. И ты знаешь об этом! — Он ткнул пальцем в мою сторону. — Что, если она узнает? Ты подумал о последствиях? Чем ты вообще думал, Эл?
Я ругаюсь, запустив руку в волосы. Надеялся, что Джейс не узнает, но он сложил два и два.
— Она не узнает, — разведя руками, заверяю я. — Никто не узнает.
— Это опасно! — Он едва сдерживается, чтобы не кричать. — Остановись, пока не поздно. Ты должен держаться от нее подальше.
Я качаю головой, протестующе глядя на него. Нет, это не возможно. Держаться от нее подальше? Оставить ее? Я не смогу. Больше нет. Это зашло слишком далеко.
— Твою мать! — раздраженно ругается Джейс, видя, что я не собираюсь прекращать это.
— Как ты узнал?
— Мне с самого начала показалось, что я ее где-то видел, — признался друг. — Это не давало мне покоя. И я навел справки. Можешь представить, как я удивился, когда узнал, кем была ее мать?
Его взгляд прожигает меня, но я прямо выдерживаю его. Если Джейс хочет противостояния, он его получит. Никто не станет указывать мне, что делать. Все будет так, как я сам хочу. И закончится это тогда, когда я решу.
— Почему она, Эл?
Я не знаю, что ему ответить. Даже если бы и хотел, у меня нет ответа на этот вопрос.
Правда, почему она? Все ли дело только в том, чьей дочерью она является? С самого начала так и было, но чем ближе я узнавал Грейс, тем больше я отделял ее от образа, который укоренился во мне. Она другая, я понял это. И теперь она интересовала меня как отдельная личность, без привязки к Морган.
— Я не собираюсь отчитываться! — отрезал я. — Все, что тебе надо знать — это то, что она не узнает ни о чем. Никто не узнает. Все под контролем.
Я смотрел в глаза Джейса и видел там сомнение. Мы не говорили об этом почти пятнадцать лет. Все это время он был уверен, что все надежно укрыто. Я пообещал ему это. Обещал, что никто ничего не узнает. Мы оба поклялись друг другу хранить тайну той ночи. И теперь в лице Грейс он чувствует угрозу. Ее появление может пустить все к чертям. Я не собирался допустить, чтобы это случилось. Но и отказаться от нее не мог.
— Все под контролем? — после продолжительного молчания переспросил Джейс. — Правда? Потому что я вижу обратное. Она не просто очередная девка, которую ты пропускаешь через свою койку. На этот раз все иначе. Я знаю тебя Эл, и я вижу это.
Джейс усмехнулся, покачав головой.
— Ничего не иначе, — возражаю я, внутренне кипя.
Меня бесит, что мое отношение к Грейс так очевидно для окружающих. Достаточно и того, что я сам с трудом принимаю это. Но если это увидел Джейс, то и Грейс тоже. Она почувствовала, что я дал слабину. Я позволил этому случиться. И это сделало ее уверенней в отношении меня. Именно поэтому она и поставила свое условие. Да, пока одно, но я не верил, что она остановится на этом. Женщинам всегда нужно больше и больше, как только мужчина теряет бдительность и ослабляет контроль.
