Да я даже мало не пробегаю! Развернувшись, Кэора стала наступать, делая обманные выпады. На этот раз она действовала осторожнее, стараясь глупо не попадаться. Все мое внимание было полностью сосредоточено на сверкающем острие, сейчас напоминающем мне ядовитую змею. Одно прикосновение — и смерть.
Кэора что-то прошипела и выбросила вперед руку с кинжалом. Перехватив ее запястье, я изо всех оставшихся сил удерживала направленное в меня лезвие. Мы практически застыли в позе борцов, и не знаю, у кого первого иссякли бы силы, но в какой-то момент лезвие сверкнуло, отражая занесенное надо мной другое оружие. Сташи!
Резкий поворот, почти на последних силах, поддержка воздуха, и я откидываю от себя блондинку, падая вбок. А в следующее мгновение меч Сташи с громким чавкающим звуком входит в живот Кэоры…
Когда в уголках губ девушки появились рубиновые капли, Сташи, как будто этого и ждала, выдернула меч, и Кэора повалилась бесформенной кучей на землю.
— Она мне все равно не нравилась, — равнодушно бросила Сташи, брезгливо посмотрев на лежащую у ног девушку.
— Как будто ты кому-то нравишься, — поднимаясь, пробормотала я, чувствуя что-то похожее на вину. Мне почему-то было жаль Кэору. Несчастливая судьба, неудачный брак, непонимание в семье… Если бы не это…
— Нравлюсь, — усмехнулась Сташи, — и побольше, чем ты.
— Ну да, с приворотом-то…
— Стерва!
— Ну хорошо, что не шлюха, как ты…
Сташи бросилась ко мне. М-да… И чего я добилась, разозлив ее? В моем арсенале по-прежнему только магия… Я сосредоточилась, направив на Сташи силу некромантии и… Ничего не произошло! Это настолько ошеломило меня, что я чуть не пропустила удар. Пришлось быстренько отпрыгивать подальше и формировать уже огонь. Тоже мимо! Шар долетел до нее и рассыпался искрами.
— Не получается? — рассмеялась она. — Не много же ты стоишь без сил!
Угу… даже спорить не буду! Но воздух-то на нее подействовал. Точно! В голове тут же прояснилось. Амулет, скорее всего на ней амулет, не позволяющий причинять вред магией, а воздух действовал потому, что был направлен не напрямую…
Ударная волна воздуха почти смяла ее, но Сташи не сдавалась. Она упорно подбиралась ко мне, тесня куда-то. Бросив быстрый взгляд через плечо, я поняла, что туда мне не надо! Но и отвернуть в сторону у меня не получалось, а силы уже заканчивались…
Сташи вытащила кинжал и швырнула в меня. Я сбила его на подлете, но время было потеряно, и я поняла, что не успеваю…
— Полина, пригнись!
«Полина? А кто это?» Но инстинкты сработали быстрее разума. «Боже, я уже забыла свое настоящее имя! Как давно это было…» Все это вихрем пронеслось в моей голове, пока тело выполняло команду.
— Ты как? — раздался над головой голос, и кто-то помог мне подняться. Передо мной стоял Мирсан.
— Нормально… — прошептала я. — Мирсан, ты…
— Узнала? Ну и славно! Хорошо выглядишь, кстати, — скороговоркой пробормотал он, взглядом оценивая обстановку. — Даже не сразу понял, что это ты. Где братья?
— Там, — выдохнула я и бросилась к стене огня, мимоходом отметив, что Сташи лежит без движения. Я не видела, куда попал ей кинжал, да и знать не хотела, главное, что я эту женщину больше не увижу.
Подбежав к огненной стене, я взмахом руки сделала в ней проход. Удивительно, но никто пока не смог справиться с ней. Но сейчас было не время думать об этом. Мы с Мирсаном запрыгнули внутрь огненного кольца, и огонь за нашими спинами вновь принял форму стены.
— Мирсан!
— Нэя!
Радостные крики слились в один, а к нам бегом бросились друзья. Мирсан, надо отдать ему должное, быстро сориентировался и начал снимать со всех оковы. Под его взглядом металл рассыпался, а я помогала бывшим пленникам избавиться от амулетов и веревок. Ну и Итарона попыталась привести в себя. Во всяком случае, взгляд у мага стал более осмысленным.
— Как ты? — озабоченно спросила Мина, внимательно оглядывая меня.
— Нормально, — отмахнулась я. — Надо остальным помочь.
— Вы останетесь здесь, — отрезал Артвирт. — Особенно ты, дорогая!
— Не глупи, — фыркнула я и резким взмахом руки отпустила стихию.
А по ту сторону огненной стены, казалось, начался Армагеддон. Стихии вконец взбесились, по-моему уже даже перестав слушаться самих магов. Повсюду валялись тела, полыхал огонь, рушились камни… И только крики и ругань наводили на мысль, что живые еще есть.
Я мысленно потянулась к Арлису, пытаясь определить, где он и что с ним. Облегчение затопило меня, когда стало ясно, что он живой! Живой, но очень устал. Больше не раздумывая, я бросилась туда, где чувствовала эльфа. Вслед неслись крики и ругань, но я даже не обернулась — мне надо было добраться до Арлистиана!
Не успела затормозить, я буквально вылетела на небольшую площадку, где Фириан, Фарвэн и еще двое отступников теснили к стене Арлистиана и главу наследного дома, по-моему, Тириона. Двое магов из последних сил сдерживали натиск противников, и я видела, что этих самых сил у них осталось немного. Я вскинула руки, посылая волну воздуха в спину магам.
— Ты?! — зарычал Фириан, и в меня полетел огромный камень. — Сдохни, дрянь!
Время остановилось. Я будто в замедленной съемке видела, как мои воздух и огонь, переплетясь, врезались в камень, удерживаемый с другой стороны зеленой силой земли. В тот же миг яркий свет и зелень вырвались из рук Арлистиана, бросившегося ко мне на помощь. Кажется, я видела еще голубой свет и черный, и еще переплетенную радужную косу…
В полнейшей тишине раздался насмешливый голос:
— Пожалуй, хватит.
Резко обернувшись, я испытала шок и страх, еле подавив позорное желание сбежать. Из открытых дверей храма выходили демиурги. Оглядевшись по сторонам, я уже почти в паническом ужасе поняла, что эти существа не просто прекратили сражение, а остановили время, заставив замереть не только людей, но и стихии.
— Великие, вы решили вмешаться? — Услышав уверенный голос Арлиса, я вздохнула с облегчением.
— Да, избранный, — кивнул Некр. — А то мы уже испугались, что восстанавливать будет нечего.
— Стихии вышли из-под контроля, — поморщился демиург с восемью фиолетовыми косами. — Еще немного, и началось бы разрушение мира.
— Простите, — пробормотала я, — это не мы начали.
— Знаем, — усмехнулся Некр, — поэтому вы еще и живы.
— Хотите сказать, что остальных убьете? — заинтересовался Арлис, за что удостоился дружного смеха демиургов.
— А он мне нравится, — прозвенел голосок девицы с одной зеленой косой, и я инстинктивно пододвинулась поближе к своему эльфу. — Ой какая ревнивая! — А вот это уже, похоже, относилось ко мне.
— Фариантарэйсс, не пугай девочку. К тому же они истинные половинки друг друга, — рассмеялся Некр. — Ладно, мы здесь не для этого.
И он пошел от одного отступника к другому, мягко прикасаясь к солнечному сплетению каждого. На его ладони тут же формировался перламутровый шарик, который он сжимал в кулаке, а когда разжимал пальцы, то уже ничего не оставалось.
— Вы лишаете их силы? — догадался Арлис.
— Да, — кивнул Некр. — Они захотели то, на что не имеют права, а следовательно, заслуживают наказания. Их жизни нам без надобности, сами решите, что будете делать, но вот силу оставлять им нельзя.
И продолжил забирать силу. Трупы он, кстати, тоже не оставил без внимания. Интересно, почему? Может, я ошиблась и это вовсе не трупы? Когда демиург остановился около Итарона, я вскрикнула:
— Подождите! Он же не отступник. Его опоили…
— Знаю, — печально кивнул Некр, — но дело в том, что она, — он кивнул в сторону застывшей изломанной куклой Кэоры, — его истинная пара. Его половинка души. Да еще и приворот на крови… мертвой возлюбленной… Он сойдет с ума. А сумасшедший маг — это опасно. — И он забрал силу Итарона.
Истинная пара, половинка… Я закрыла глаза, чувствуя, как по лицу потекли слезы. Это неправильно! Так нельзя! Разве это их вина? Силы… поиграть захотели! Сломали столько жизней…
