Готовясь к сегодняшней ярмарке вкусов, мы молниеносно наполняли подносы угощениями в миниатюрных версиях для дегустации. Мне доставляло удовольствие украшать всякими мелочами наши новоиспеченные шедевры. В их создание была вложена вся наша любовь и страсть к выпечке.
Я рада, что для нашего городка это большое событие. А самое главное, что это именно я организатор всей этой суеты. Выпечка и общение с людьми – это у меня всегда получалось на ура.
По периметру кафе были расставлены столы с пробными образцами нашей выпечки в мини – версии, которые можно было попробовать совершенно бесплатно, после чего была возмож ность любую выпечку приобрести уже за деньги.
Я смотрю на часы и понимаю, что уже через пять минут открытие , и около нашего заведения стали скапливаться люди. Слава Богу, почти всё готово.
- Ребята, готовность номер один – через пять минут мы открываемся, - подбадриваю я своих сотрудников и, подходя к столу каждо го , смотрю на подготовленные шедевры.
- Боже, какая прелесть ! – восклицаю я, восхищаясь всей этой красотой. – Коди, ты не перестаёшь меня удивлять, - хлопаю я его одобрительно по спин е .
- Сам восхищаюсь своими талантами, - весело усмехается он.
- Не зазнайся, - смеюсь в ответ, грозя ему пальцем. - Всё, ребята. Мы открываемся, - говорю я и направляюсь на выход, где приличное количество людей пытаются разглядеть через широкие ставни , что же мы приготовили.
Распахнув массивные в ходные двери, я говорю:
- Добро пожаловать в « Vanilla Mama »! – и улыбка расплыв ается на моём лице, потому что м оему счастью нет предела.
За прошедшие несколько часов мы приняли такое количество гостей, что я сбилась со счёта. Мы раздали , наверное , тысячу дегустационных образцов, при этом заказов после этого было ещ ё больше, и мы едва справлялись. Я радовалась и умирала от этого одновременно.
Расставляя новую партию пробных мини-тортиков, я слышу беседу мужских голосов :
- Для провинциальной пекарни просто высший класс! – восхищ ается мужской голос. Надо заметить, весьма приятный.
- Согласен, - вторит ему другой. Что это за важны е птицы обсуждаю т мои труды? Очень любопытно, но я слишком занята, чтобы посмотреть на этих собеседников .
- Ох, просто объеденье… эти мини - тор т ики, - говорит первый голос. – Невозможно оторваться, ничего лучше не ел.
Ну, кто же это?
Я не выдерживаю и выхожу из кафе, чтобы увидеть двух сногсшибательно привлекательных мужчин. Выглянув, я обнаруживаю, что раньше их не видела.
Они оба оборачиваются и смотрят в упор на меня, я же им улыбаюсь в ответ. Мы переглядываемся, но не говорим ни слова. Я отвожу взгляд и ухожу, потому что мне становится неловко, что я вот так пялюсь на них. Наверное, заехали из соседнего городка , почему - то делаю я вывод.
Надо признаться, что сегодня о нашей стряпне я получила уже массу восхищенных отзывов, обрамлённых в различные фразы и обогащенные пёстрыми эпитетами. Но с большинством гостей я была уже знакома, потому что мы жили в одном маленьком городке.
Отзывы незнакомцев меня затронули до глубины души, учитывая, что это мужчины, больше похожие на жителей мегаполиса, избалованных дорогими ресторанами и изысканными блюдами. Поэтому их слова были эликсиром для моих ушей.
День близится к закату, и силы на исходе. Мы поработали сегодня максимально продуктивно , и нет сил стоять на ногах. Я ещё долго размышляю, раскладывая заказы и приводя в порядок кассу, потому что мы готовы к закрытию, когда слышу голос, который уже сегодня слышала:
- А как можно поговорить с хозяином заведения? – поднимаю глаза и вижу перед собой од ного из тех двух незнакомцев. Очень привлекательный светловолосый мужчина с ярко-голубыми глазами . Он, конечно, хорош собой – весь такое дорогой и привлекательный , настоящий породистый самец.
- Что, простите? – говорю я, понимая, что не совсем расслышала его вопрос.
- Кто хозяин заведения ? – повторяет он свой вопрос.
- А в ч ё м дело? Какие-то проблемы? – уточняю я.
- Вовсе нет, - говорит блондин. – У меня есть предложение , от которого просто невозможно отказаться.
- Правда? – удивленно восклицаю я. – Тогда я вся во внимании.
- Это вы? – говорит он, вздымая свои брови. – Не ожидал.
- Стелла Картер, к вашим услугам, - говорю я, стараясь выказать всю свою доброжелательност ь и деловито сложив руки на груди.
- Патрик Кендал, - протягивает он мне руку и одарив ает меня своей умопомрачительной улыбкой. – Я думаю, что это разговор не для посторонних ушей.
- Тогда пойдёмте в мой кабинет, - говорю я, предлагая ему следовать за мной.
* * *
- Привет, - говорю я, когда Джулия снимает трубку.
- Привет – привет. Ну и толкучка сегодня была у тебя в кафе, - констатирует она неоспоримый факт. – Поздравляю тебя с успехом, подруга.
- Спасибо, что т ы была со мной в этот день,- благодарю я ее. – Это было важно для меня.
- А куда бы я делась? – хихикает она. – Ты от меня не отделаешься , даже если очень захочешь.
- Что-то мне подсказывает, что именно так и есть! И вообще, з вучит как угроза, - подхватываю я ее смех.
- И даже больше, - не унимается Джулия.
- Ммм, - замолкаю я, не зная, как сообщить ей известия . - Джу лс , у меня у мо помрачительная новость , - заливаюсь я радостным смехом . – Аааа, – начинаю я вопить, потому что у меня сводит скулы от радости и неизведанности того, что меня ожидает .
- В чём дело, Стел? – спрашивает она. – Ты прямо вся на взводе .
- Так и есть, уффф, - говор ю я, задыхаясь от собственных эмоций . – Ты не поверишь в то, что я тебе сейчас скажу.
- Ну же, не тян и – выкладывай , а то с ума сойду, - тараторит Джулия.
- Даже не знаю, с чего начать…
- Ты идёшь на свидание ? – не дослушав, перебивает меня подруга. – Кто он?
- Вовсе нет , - прерываю ее я. – Почему сразу свидание? С чего ты взяла? – засыпаю я п о другу вопросами, потому что опять всплывает эта тема , и я не желаю об этом говорить. Не сейчас, когда моя жизнь более – менее стала налаживаться .
- Просто подумала, что может , ты приглянулась какому-нибудь красавчику, их был полно и… тебя могли пригласить на свидание, - заговорщически проговорила она.
