- Какие вы скучные, девочки, - театрально надувает губы Келли, и мы все дружно смеемся. Не смотря на то, что Келли давно и весьма удачно была замужем и растила мальчишек – близнецов, она по-прежнему была хищной натурой и ценителем мужской красоты.
Наше девчачье веселье прерывает приятный мужской голос.
- Здравствуйте, девушки, - приветствует нас незнакомец своим низким мужским голосом. – Мои друзья такие нерешительные, поэтому я решил взять инициативу в свои руки. Присоединитесь к нам? – спрашивает он, почему-то сначала повернувшись ко мне, а потом уже ко всем остальным, продемонстрировав ослепительно белые и ровные зубы. - Меня, кстати, зовут Николас.
- Очень приятно, Николас, - кокетничает Келли и протягивает ему свою худую руку.
- У нас вообще-то сегодня девичник, - прерывает ее Джулия. – Даже не знаем, готовы ли мы к мужской компании, - увиливает она от прямого ответа приглашение, читая мой напряженный взгляд как отрытую книгу.
- Девочки, может все-таки стоит принять приглашение ребят? – игриво говорит Брэнда.
В это время Николас стоит около нас и слушает, все чаще и чаще поглядывая на меня. Я замечаю это боковым зрением, ведь он находится именно рядом со мной. И могу поклясться, что от него так и веет мужской сексуальностью, и запах его свежей туалетной воды затуманивает мой рассудок.
Подруги переглянувшись смотрят на меня, словно я их камень преткновения. В глазах каждой их них танцуют свои особенные чёртики, желающие сегодня хорошенько повеселиться. Мне же хочется побыть в девичьей компании, но также я не желаю обижать подруг. Поэтому собираюсь с духом и поворачиваюсь к Николасу.
- Мы с радостью принимаем ваше приглашение, - говорю я невозмутимо, и лучезарная улыбка озаряет его лицо. Боже, вот это улыбка. Она словно осветила все помещение, не дав шанса ни одному темному углу сохранить и частичку тьмы.
Боже, что я делаю? Зачем я так откровенно пялюсь на него? И понимаю это лишь тогда, когда меня кто-то толкает в бок. Этим «кто-то» является, конечно же, Келли.
- Стелла, ку-ку, - пытается она привлечь мое внимание.
- А? – разворачиваюсь я к ней.
- За другой столик пересаживаемся, - гримасничает она, намекая на то, чтобы я поактивнее пообщалась с Николасом.
- Чего? – не сразу понимаю ее загадочные знаки. - Ах, да, конечно, - всё же, подыгрываю ей, и мы все дружно, взяв свои напитки, направляемся к столу с диванчиками, где разместились парни. Николас, как истинный джентльмен, берет с нашего стола шампанское и наши бокалы на подносе, и следует за нами.
Когда мы приближались к их столику, один из мужчин, кажется Люк Адамс, поднимается со своего места и приветствует нас:
- Какие красавицы и все к нам? – на его лице игривая улыбка. «Ну, и ловелас», - думаю а я про себя. Сам уже четвертый десяток разменял, обзавелся семьей, а все пытается с холостыми соревноваться. Он ничуть не изменился со времен школы, когда был настоящим бабником и разбил сердец доброй половине старшеклассниц.
- Привет, ребята, - широко улыбается дружелюбная Келли. - Мы рады вас увидеть спустя столько лет, - говорит она за нас всех.
- Мы тоже, - присоединяется к беседе Джоуи. Он всегда был немного скромным и застенчивым, что только добавляло ему обаяния.
- Прошу вас, девушки, присаживайтесь, - приглашает нас на свободный диванчик Мартин Дэвис, который был очень популярным парнем в старших классах. Это было неудивительно, внешне он привлекательный высокий блондин, общительный и с хорошей репутацией.
Мы усаживаемся на диванчик все вчетвером, прямо напротив парней, когда к нам присоединяется Николас, и волею случая садится на свободное место на краю дивана, рядом с парнями - прямо напротив меня. Просто «бинго» какое-то.
Николас первым же делом смотрит на меня, я бросаю на него беглый взгляд и сразу же отвожу глаза. И что мне теперь делать с его пожирающим взглядом? Прятаться от него или ждать, пока она прожжет во мне дырку?
Мои подруги о чем-то весело болтают с парнями, пока я перебираю мысли в своей голове – как мне быть? Мне долго не пришлось себя уговаривать. С какой стати я должна от него прятаться или избегать, раз уж мы сидим за одним столом и в одной компании. Я решаю действовать по своим правилам, поэтому поворачиваюсь к нему, посмотрев пристально в его глаза.
- А вы впервые в Коутсвилле? Я вас здесь раньше не встречала, - констатирую я, сделав глоток шампанского. Надо заметить, вкусного шампанского. «Плюс один балл тебе, Николас», - думаю я про себя.
- Определенно впервые, - отвечает он просто на мой вопрос.
- И какими вы здесь судьбами? – продолжаю свой допрос.
- Мартин меня пригласил провести с его семьей выходные в честь Дня Независимости, - информирует он меня.
- Отличный повод. Вы близкие друзья? – мне было действительно интересно, зачем он сюда приехал, ведь в нашем городке нет ничего особо примечательного.
- Верно, дружим уже больше десяти лет – с первого курса колледжа, - охотно делится он со мной. – Но до Коутсвилля так и не удавалось ни разу добраться.
- Ну, в итоге-то получилось. И как вам наш городок? Не слишком провинциален? - продолжаю выпытывать я, не отрывая от него глаз, пытаясь выдержать его властный взгляд, не замечая, что происходит вокруг, и о чем разговаривают другие.
- Ваш городок очень даже милый, - Николас пристально смотрит на меня. Не могу сказать, что он красив. Да и нужна ли мужчине красота так, как женщине? Думаю, нет.
У Николаса темно - каштановые волосы, не слишком коротко стриженные, но и не длинные. Темно-синие проницательные глаза просто завораживают, а к его правильно очерченным губам так и хочется прикоснуться. Он, несомненно, очень привлекателен и хорошо осведомлен об этом. Вся его манера общения говорит об одном - он умеет себя подать.
В таком духе продолжается наше общение с Николасом, по полной программе плавно перетекающее во флирт. Однозначно, это он самый, и я сама позволила этому случить, благо соперник в этой незатейливой игре оказался достойный.
Время от времени мы с Николасом присоединяемся к общей беседе наших друзей, хотя и без нашего участия они вполне хорошо проводят время. Люк по-прежнему красуется перед девчонками, Джоуи проявляет всю свою галантность, а симпатяга Мартин - душа компании травит анекдоты и разные байки из жизни.
Когда время переваливает за полночь и в баре начинает свое выступление местная группа, вся наша компания за столом куда-то разбредается. Мы остаемся с Николасом вдвоем. Этого я и боялась больше всего.
Глава 4. Танец самолюбия или противоположные желания.
Николас
Не буду отрицать: я ни капли не пожалел, что приехал в этот захудалый городишка. И тем более, я не жалею, что выбрался этим вечером в бар с ребятами. Знакомство со Стеллой – с этой тигрицей в обличии невинной овечки, стоит кое-каких неудобств и возможно лишений в плане комфорта, к которому я привык.
Она не только привлекательная женщина, но к тому же приятная собеседница. На счет ее интеллекта я еще не сделал своего вывода, ведь мы мало знакомы. Но то, что она знает себе цену и что у нее в голове явно больше извилин, чем у тех женщин, с кем обычно я провожу свои ночи, я мог сказать однозначно, не кривя душой.
Меня очень удивило, что она не пошла танцевать вместе со своими подругами, когда в баре начала свое выступление местная группа. Она показалась мне весьма самоуверенной и открытой особой, чтобы стесняться танцев. Поэтому я списал это на возможную нелюбовь к танцам или просто на нежелание танцевать.
Итак, девушки пошли танцевать, парни отправились играть в бильярд. Ребята меня зазывали, но я всячески отшучивался, что я оберу их до последнего цента, если начну играть против них. Итак, мы со Стеллой остались одни. Наедине. Грех было не воспользоваться моментом, чтобы не подразнить эту пташку.
