— Меня это не утешает: выйдем на сцену мы по отдельности, а у меня номер… необычный.
Барей с любопытством посмотрел на меня:
— Надеюсь, пройдет без разрушений?
— Вот и я на это надеюсь.
Продолжить дискуссию нам не дали: настала наша очередь.
На сцену мы вышли вдвоем, но я остановилась чуть сзади, смотря, как Барей объявляет, что номером будет — рассказ из истории стихий. Что это значит, я не понимала, пока призванная магия разных стихий не трансформировалась в животных и местность и не стала нам показывать историю любви и сражений.
Все-таки ректор прав: ведьмы и ведьмаки — удивительно романтичная раса. Эх, жаль, что Барей предпочитает свой пол. Какая потеря для всех женщин!
Картины, разворачивающиеся перед нами, переливались разными цветами стихий и перевоплощались на глазах, заставляя зал следить за развитием отношений между двух влюбленных.
Я лишь потрясенно вздохнула: такой уровень владения стихийной магией у второкурсника! Неудивительно, что он любимчик декана.
Когда же представление закончилось и зал взорвался аплодисментами, то я практически ненавидела ведьмака. Как мне теперь со своей самодеятельностью выйти к ним?
Но вот Диаркан уступил мне место, и я, шагнув вперед, вспомнила все, чему меня в свое время научила классная руководительница. Главное — правильно себя подать.
— Добрый вечер, — пробормотала я, усилив магией свой голос. — У меня номер будет поучительный, о том, как важны знания и что их нужно ценить.
Судя по кислым лицам студентов, они уже не в восторге, а вот преподаватели поощрительно закивали. Только Дазар смотрел с ехидцей: он хорошо меня знал.
Развернувшись и не увидев то, что в номере должно было танцевать, я, высоко подняв голову, а внутри сгорая со стыда, зашла за кулисы и вытащила скелет на сцену.
Был он одет в цветастую юбку и соломенную шляпу с широкими полями, на груди висели бусы. Да простит меня мама, что я немного проредила ее гардероб. Также на скелет были нанесены светлая пудра и грим, чтобы никто его не признал.
Если бы он родился псом, то сейчас перед нами стояла бы собака Баскервилей. Разве что не светилась.
Вспомнив заклинание простого мотивчика, единственного, который я смогла освоить, я зашептала — и зал наполнила бренчащая музыка на подобие гитары, но попроще.
Слыша, как, бряцая бусами, скелет затанцевал канкан, я, стараясь не фальшивить, запела:
Черна ночь сменила день.
Светит полная луна.
Средь могил крадется тень
Молодого колдуна.
Этот юный супостат
В магазине приобрел
Черной магии трактат
И полкниги уж прочел.
Тут я применила магию некромантов, и перед нами закружилась всего одна зеленая фигурка колдуна, которая скалилась и потрясала книжонкой.
Все теперь ему по силе,
Жаждет мертвых воскрешать.
Раскопав одну могилу,
Начинает колдовать.
Пентаграмму начертил.
Свечи черные горят.
Заклинанье завопил
Малолетний некромант.
Где-то скрипнул дуб большой,
Взвыли волки на луну.
Задул ветер ледяной.
Стало страшно колдуну.
Бросив мантию и книжки,
Колдунишка наш малой,
Обмочив свои штанишки,
Побежал скорей домой.
И тут зеленый колдун понесся мимо приплясывающего скелета и, сделав приличный круг, скрылся. А я перешла к заключительной части номера.
Смысл песни узреть пытайся.
Важный он дает совет.
С жизнью, смертью не играйся,
Коли знаний нужных нет.
(Неизвестный автор)
Когда закончила, в зале стояла тишина, но через несколько секунд кто-то захлопал и следом аплодисменты подхватили все. Поклонившись, я посмотрела на преподавателей. Те выглядели немного шокированными, а Дазар пытался сдержать рвущийся из него смех. Получалось плохо.
Обиженно на него надувшись, я подхватила свой скелет и потащила со сцены. Диаркан, шедший следом за мной, едва мы оказались вне зоны видимости остальных, в голос рассмеялся.
— Сам дурак, — совсем расстроилась я и стала заклинаниями отчищать скелет.
— Это было потрясающе, — выдавил веселящийся ведьмак.
И я подумала, что впервые в жизни вижу его радостным и эмоциональным. И именно такой он еще красивее.
А впереди нас ждал ужин и упаковывание новогодних подарков. Замаячили праздники.
***
Новый год в междумирье празднуют первого декабря, но в остальном он практически не отличался от того, как это происходит на Земле. Конечно, у каждого народа есть своя изюминка и традиции, но сам процесс… он такой же.
И кажется, я начинаю понимать откуда в миры пришел этот праздник.
Помимо вечера самодеятельности, который прошел накануне, все студенты украшали институт: всплески магии рождались то там, то тут, создавая причудливые узоры на окнах и стенах.
Елку здесь не наряжали, но магические игрушки весели в воздухе под потолком, а иногда спускались и летали. Атмосфера наполнилась праздником и невыразимой прелестью.
Мы все предвкушали главное торжество.
У меня же была дилемма. После застолья устраивался новогодний бал и всем студентам разрешалось танцевать всю ночь напролет. А я не знала, стоит ли идти или нет. По идее, надо появится на вечере с кавалером, только где его найти?
И натура интроверта победила, я решила после застолья отправиться к себе в комнату и почитать. У меня еще «Восстание мертвых. Том пятый» не дочитано, а после праздников нас ожидает практикум.
Однако судьба распорядилась иначе. Вечером накануне праздника в мою комнату раздался стук и, открыв дверь, я обнаружила на пороге Диаркана.
— Э? — только и смогла выдавить я.
— Добрый вечер. Впустишь?
Очень удивленная я на автомате пропустила гостя в комнату, гадая, что привело капитана команды к скромному некроманту.
— Милые черепушечки.
Поняв, что он рассматривает ненавистный ковер, я стиснула зубы. Вывести ужасный рисунок так и не удалось.
— Ты одна? — осмотрелся парень.
— Семен отправился по делам, — развела я руками, не зная, как себя вести.
Несмотря на то что комната была моей, Барей чувствовал себя как дома, а мне наоборот было неловко и некомфортно.
— Вообще-то я не совсем то имел в виду, ну да ладно. Это хорошо, что ты одна, у меня есть к тебе разговор.
И я поняла, зачем он пришел: настала пора стребовать с меня долг. Пару дней назад друид, облив презрением, просветил, что недолго ему меня осталось терпеть — переводят в другой университет по обмену.
Поняв цель визита, я сразу почувствовала себя увереннее.
— Слушаю.
— Я хочу, чтобы ты пошла со мной на бал.
— А? — вылупилась я на ведьмака, решив, что ослышалась, и ляпнула первое, что пришло на ум: — С чего бы это?
Диаркан разулыбался.
— Первый раз на мое предложение такая реакция. Тебя кто-то уже пригласил или ты встречаешься с кем-то?
Всмотревшись в лицо парня, не заметила ни насмешки, ни ехидства, но меня не покидали подозрения, что он издевается.
— Нет, — ответила я не зная, что добавить
Теперь ведьмак сидел явно шокированный.
— Почему? — опомнился он.
А я при мысли, что пойду с ним на бал… была в ужасе. Нет, меня мало волновало всеобщее внимание, но ведь потом его пассии тихо удавят меня в кровати.
Кстати о них…
— У тебя девушка! И не стыдно тебе?
— Мы расстались.
— Я очередной твоей брошенкой быть не намерена, — замотала головой.
Хотя внутри все трепетало при мысли, что я рядом с ним смогу идти, провести вечер. Вот только конец у истории будет не такой, как у принца и золушки.
Ведьмак поморщился.
— Все не так, как тебе представляется. Мне нужна спутница на вечер. После праздника никто ничего не подумает.
— Сильно в этом сомневаюсь.
Диаркан какое-то время молчал.
