Когда же я дочитала, профессор некоторое время молчал, а потом, выставив мне оценку, попросил:
— Напомните мне, если что, не поворачиваться к вам спиной.
Я на эти слова ничуть не обиделась, пробормотав что-то нечленораздельное. Вообще, не понимала его иронии. Какой вопрос он задал, на такой ему и ответили.
***
Очередной учебный год подошел к концу, и первым экзаменом у нас были физическая подготовка. Весь год мы с тренером страдали: я от того, что вынуждена была изучать боевые искусства и тренироваться, Илузир от того что природа создала такое криворукое и кривоногое существо, как я.
Мне честно сообщили на последнем занятии, что тренер не знает, чего я стою как некромант, но как воин совершенно бесполезна.
Поэтому на экзамен я шла абсолютно убежденная, что не сдам, к тому же нам предстоял спарринг с Илузиром. Да против него и омоновец не выстоит, не говоря уж обо мне.
Шла я самая последняя. Практически вся группа разошлась, кроме Алеи, а еще к нам присоединилась Милана. Девочки с сочувствием на меня посмотрели, и я шагнула в круг спарринга.
— Вознесенская, — тихо начал тренер, — очень вас прошу, ну попробуйте меня хотя бы сбить с ног.
Я встала в боевую стойку.
— Вот, прекрасно. Если на вас кто-то нападет, то сразу принимайте оборонительное положение: вдруг они поверят, что вы владеете боевыми искусствами и передумают.
Вот же зараза!
— Постараюсь.
В этот момент, даже не предупредив, тренер бросился на меня, и, обхватив руками, обездвижил, начав сдавливать. Что делать я не знала и изо всех сил вцепилась зубами в нос мужчины.
Илузир взвыл, не ожидая от меня такого коварства, и ослабил хватку, благодаря чему я изловчилась и ударила по коленной чашечке. Мужчина в тот же миг разжал захват и опустился передо мной на одно колено. Я отскочила назад, проверяя свои ребра и пытаясь отдышаться.
— Вознесенская, скажите, к какому виду искусства относятся укусы в нос?
— К дворовому, — сипло выдохнула я.
— Скройтесь с глаз моих, — промолвил тренер, ощупывая свой шнобель. — Проходной бал я поставлю. Когда же ты выпустишься из института?!
— Через год, — бросила я, насколько можно быстро ковыляя к выходу.
— Я не доживу…
Мне бы еще дожить. Он вон здоровый амбал и на следующий год у нас холодное оружие. Даже думать об этом страшно.
***
В этом году на экзамене по стихийной магии я не волновалось вообще. С ограничителем, что дал мне Нилькор, я весь год спокойно пользовалась магией. И не пробовала его ни разу снять. Вот и сейчас, пока я, снова самая последняя, рассказывала профессору теоритические вопросы, в кабинет зашел декан.
— Ты освободился?
— Да, последний студент, — с усмешкой взглянул на меня стихийник.
— Вознесенска, вам еще долго отвечать? Может, побыстрее управитесь?
Взглянув на любимого наставника, я пожала плечами:
— Ну, я практически все рассказала, осталось лишь практическое задание.
— Что у вас там? — спросил Нилькор.
— Стихийный столб. Это очень сильное заклинание: чтобы его выполнить, мне придется снять ограничитель, — с опаской заметила я.
Оба преподавателя, не сговариваясь, взглянули на потолок аудитории.
— Вознесенская, вы ведь прекрасно знаете практику, да? — со странной интонацией поинтересовался декан.
— И, я вот думаю, вы прекрасно знаете мою специальность, — заметил стихийник и поправился: — Для некроманта.
Оба мужчины закивали.
— Так я пойду? — нерешительно спросила, поднимаясь.
— Идите, — отмахнулся Нилькор, — оценка уже в ведомости.
Значит, проставил, пока я отвечала. Однако!
Долго меня упрашивать не нужно было: в мгновение ока меня вынесло за дверь.
***
Бывает в жизни, когда срабатывает закон подлости, а бывает и когда невероятно, несказанно везет. И тот день, когда я сдавала историю, оказался для меня именно таким.
В аудиторию мы заходили по пять человек, и я попала в первую пятерку, ибо знала, как мы будем сдавать. В кабинете ректор расхаживал из угла в угол и возмущался, разговаривая с кем-то.
Посередине аудитории висело десять больших голубых шаров.
— Как он только посмел предположить такое? Возмутительно! Я не позволю ставить под сомнение репутацию института! Завтра прибуду и разберемся.
Отключившись, мужчина недоуменно посмотрел на нас:
— Что это вы тут делаете?
— Так это… — нерешительно начала я.
— Ах да, экзамен. Выбирайте себе сферы и заходите внутрь. Как окажитесь в мире, сразу получите задание.
— В мире? — охнул орк рядом со мной.
Тот же, что и в прошлый раз возникал на уроке. А чем все это закончилось? Если и сейчас навлечет беду, задушу прямо здесь.
— Именно, в настоящем мире, — усмехнулся Изор. — Вы будете хорошо защищены, и при малейшей угрозе жизни вас выкинет обратно. Но в этом случае экзамен я не засчитаю.
Нерешительно помявшись, мы стали разбредаться по комнате, высматривая себе проблемы, и я присмотрела один симпатичный шарик. Точно выберу его.
Однако в тот момент, когда я собиралась шагнуть внутрь, меня оттолкнул тот же настырный орк и запрыгнул в сферу — она сразу загорелась красным. Я же, в испуге отступив, напоролась спиной на другую, и меня затянуло внутрь.
Поднявшись с травы и оглядевшись, я готова была зацеловать того орка. Передо мной раскинулась Земля, а в воздухе висело задание.
«Купить и принести в институт еды».
На самом деле мой мир был одним из самых трудных в плане раздобыть местных денег, но у меня точно не возникнет проблем.
Усмехнувшись, я зашагала по дорожке в сторону домов с клумбой. Эта местность южная, и сюда уже пришла весна, расцвели цветочки. Значит, составим букет. Да простят меня бабушки!
***
Гораздо сложнее оказался экзамен по монстрологии. Сработал закон подлости, и мне досталась самая нелюбимая тема — драконы. Общаться с ними в чистом поле под присмотром преподавателей ой как не хотелось, однако пришлось.
Конечно, были миры, где жили огромные ящеры, но, видимо, жалость не чужда и профессорам, поэтому мне перепали вполне небольшие особи, с зубами как у акулы и размером с лошадь.
Задание было раздобыть чешуйку дракона, не причинив ящеру вреда. И сдать эту дисциплину помогла информация, полученная от Барея, — драконы ужасные сладкоежки.
Поэтому, когда нам после распределения билетов разрешили взять три вещи, я сбегала за чашкой, щипцами и сгущенкой, которую под Новый год притащила с Земли. И как только долежала-то?
В итоге чешуйка была моей. Правда, сгущенки хватило лишь на отвлечение ящера, пока я добывала трофей, в вот потом мне пришлось делать ноги.
Однако экзамен засчитан и ладно.
На проклятиях в этот раз мы сдавали снятие, а не наведение, и бедный мой одногруппник долго промучился, прежде чем я, наконец, справилась с заданием. Впрочем, это ничто по сравнению с его сдачей: он-то провалил экзамен и пришлось мне идти к профессору.
А по бытовой магии мне сильно подфартило: на экзамене достался вопрос о восстанавливающем супе. После того как я недели две ходила на отработку, эту гадость могла варить чуть ли не с закрытыми глазами.
Больше всего я боялась самого последнего экзамена — по некромантии, — но у меня был план. Пообщавшись с профессором, у которого я проходила последние дни практики, решилась на эксперимент.
У нас был выбор: представить научную работу, любое изыскание или ответить на вопросы в билете. Я провела двое суток в заботах: готовила подходящий опытный экземпляр, уговаривала Семена. Даже привлекла для удачного воплощения задуманного в жизнь свою соседку.
И вот настал день и час, когда в самом начале экзамена презентовались работы перед всей группой, я первая вызвалась отвечать. Ректор, присутствовавший здесь вместе с Дазаром, вздрогнул. Впрочем, может мне показалось.
— Добрый день. Сегодня я хотела бы представить всем научное открытие Эсиса Мурта, которое я помогала ему доработать. Первый экземпляр уже прошел научную проверку, и сегодня вы одни из первых увидите новую нежить, которая вполне цивилизована и легальна. Они создаются как помощники магов.
