— Ирен, не могла бы ты убедить этих дам, что им пора домой? — мне хотелось поскорее взять дочь на руки, а потому я не стала ходить вокруг да около.
Ирен усмехнулась, по очереди рассматривая женщин. Я смутно помнила тот раз, когда она меня загипнотизировала, и сейчас наблюдала за этим с интересом.
— Раз, два, три, четыре… — монотонно отсчитала Ирен, чуть прищурившись, а затем громко щёлкнула пальцами. — Дамы, верните ребёнка матери, и на выход. Вам здесь не рады.
Свекровь чуть качнулась вперед, и я тут же подскочила к ней, забирая у нее спящую Алечку. Малышка даже не проснулась. Внутри шевельнулись стыд и сожаление. Я ведь действительно подвела ее, оставила без молока с незнакомым ей человеком, пусть в этом и не было моей вины.
— Скажи, чтобы забрали свои вещи, — поспешно спохватилась я, наблюдая за тем, как загипнотизированная свекровь и майор с остекленевшими взглядами проходят мимо. — Не хочу лишний раз их видеть.
— Не забудьте то, с чем пришли, — скомандовала Ирен.
Какая все-таки удобная штука этот гипноз, или что там такое применяет эта полувампирша.
Когда обе женщины наконец ушли, я окинула квартиру быстрым взглядом. Кроме документов, брать с собой было особо нечего. Все мои вещи у Финика.
— Куда собираешься? — из-за спины выскочило недовольное розовое создание, но, увидев Ирен, фея тут же потеряла ко мне всякий интерес. — О, привет, чучело!
Она подлетела к брюнетке и бесцеремонно уселась к ней на плечо:
— Это из-за тебя я битых два часа слушала трескотню этих ощипанных куриц? Они такие отвратительные! Чуяли, что я рядом, яд так и брызгал с них. Чуть не захлебнулись, пока переругивались.
Ого! А вот о таком побочном эффекте я даже не подумала. А ведь правда, если нечисть рядом, у обычных людей сразу портится настроение и повышается агрессия. Ведь не одна же фея такая маленькая и незаметная. Живут непрошенные гости в какой-нибудь семье и портят им атмосферу, невольно настраивая людей друг против друга, даже не желая дурного, а просто одним своим присутствием.
— Моль, — фыркнула красотка. — Кристина едет к Андрею. Забирайся.
Она расстегнула две верхние пуговицы пиджака, в котором была, и навка тут же шмыгнула под него.
— Еще чем-нибудь помочь? — дежурно спросила меня и, получив отрицательный ответ, тоже ушла.
Оставшись ненадолго одна, я обессиленно опустилась на диван. Ну вот. То, от чего я бежала, настигло. За время, проведенное здесь, я о многом успела подумать. Порой я сама себе казалась неблагодарной сволочью — все же нельзя отрицать, что Андрей очень мне помог. Даже если считать, что в самом начале нашего знакомства я его спасла, он сделал уже гораздо больше для меня, чтобы перекрыть долг.
И при этом он мне нравился. Очень нравился. Меня тянуло к нему, хотелось больше улыбок, разговоров, случайных прикосновений. Я была уверена, что и я ему тоже симпатична. Но как же мне при этом не нравилось все то, что происходило вокруг него! Его сумасшедший брат, этот таинственный предмет, который тот жаждал вернуть. Это все представляло реальную опасность для меня и Али.
Теперь ко всему этому добавилось полное отсутствие выбора. Можно было, конечно, встать в позу и сказать, что я не поеду никуда, останусь здесь, в этой квартире. Вот только теперь оставаться одной было еще страшнее, чем рядом с Фиником. Мозголом думает, что я могу оказать влияние на Андрея, и теперь, когда он воочию убедился, что тот кинется меня спасать по первому требованию — он не оставит своих попыток шантажа.
Да, есть какая-то мистическая защита, распространяющаяся на меня. Вот только защита действует только от нечисти. Деньги не пахнут. Как скоро Юрий решит нанять человека, чтобы тот прижал меня посильнее? А если он попробует сделать что-нибудь Але? Да я сама тогда заберу этот Грааль, чем бы он ни был, и отдам Финику-старшему.
Скорее всего, это вопрос одного-двух дней, когда черт решится на крайние меры. Так что нет, какой бы загнанной в угол я себя при этом ни чувствовала, вариант только один.
Поднявшись с дивана, я завернула малышку в легкое одеяльце, взяла документы, оставшиеся деньги, слинг и, последний раз осмотревшись, покинула квартиру. Было грустно уходить, но я знала, что так надо.
Когда я вышла, машина ждала уже у подъезда. Андрей открыл заднюю дверь для меня. Я ожидала снова увидеть лимузин и даже предвкушала это, но… это был обычный салон внедорожника.
— Ты куда дел всех зомби? — ошарашенно спросила, устраивая Алечку в автолюльке.
— Мертвяков, — поправил черт, усаживаясь за руль. Ирен сидела рядом с ним на переднем сиденье.
— Точно, и куда ты их дел?
— По домам разошлись. На сегодня они мне больше не нужны.
Даже представить было сложно, чтобы зомби жили как обычные люди. Так же имели квартиры, платили ипотеки, по утрам отводили детей в школу. «Опять забыл мозги дома! Я же положила тебе на обед с собой, и не смей сожрать мозги соседа!» — напутствовали бы мамы-зомби своих ребятишек перед уроками.
Отмахнувшись от воображаемой дурацкой сценки, я пристегнулась и прикрыла глаза. С момента пробуждения прошло всего ничего, а такое чувство, что целая вечность.
Глава 17
Я резко проснулась, когда машина остановилась. Вскинула голову, пытаясь понять, что происходит. В голове почему-то крутились обрывки из фильмов про зомби, то ли когда-то виденные мной, то ли только что приснившиеся.
— Кристина? — Андрей осторожно тронул меня за плечо. — Мы приехали.
Алечка тоже проснулась, подхватив ее на руки, я вышла из автомобиля.
— Смотри, я купил тебе… — он указал на стоявшую у дверей фиолетовую коляску.
Красивая, явно дорогая, с причудливой рамой и большими передними колесами. Я вежливо улыбнулась, собираясь возразить, что у меня есть слинг и с ним гораздо удобнее. Но замерла, так ничего и не вымолвив, встретив его печальный взгляд. Андрей, кажется, переживал. То, как он держал мой пакет с документами, взятый из машины, как напряженно смотрел… Словно перед ним было что-то хрупкое, что он боялся сломать или испортить. Быть может, он боится «спугнуть» меня? Чтобы я снова не пустилась наутек? Или это гораздо глубже?
Припомнив наш старый разговор о том, что большие для меня суммы денег для него таковыми не являются, и это все равно как если бы он заплатил за меня в автобусе или оплатил такси, я все же произнесла:
— Спасибо. Она очень красивая.
Мужчина буквально просиял, его лицо преобразилось, а у меня с души словно свалился тяжелый камень.
— Рад, что понравилась. Может быть, ты есть хочешь? Можем заказать что-нибудь.
— Кажется, я обещала, что буду сама готовить, — засмеялась я, входя в дом.
Обстановка была знакомой и на удивление уютной. Я действительно была рада здесь оказаться.
— Тогда мы можем сделать это вместе.
— Мне нужно переодеть и покормить малышку, а потом я спущусь, — кивнула, принимая его предложение.
Если до этого я и сомневалась, поступаю ли правильно, возвращаясь сюда, то, поднимаясь по лестнице и заходя в выделенную мне гостевую комнату, уверилась в своей правоте. Я, кажется, даже успела соскучиться. Разве могла я за такой короткий срок прикипеть к этим стенам? Или все дело в том, что к хорошему привыкаешь быстро?
Вообще ситуация была более чем странной. Я ощущала себя содержанкой, хотя и не была любовницей Финика. Но теперь опять жила в его доме, принимала его подарки.
Взгляд упал на стол, на котором стоял мой оверлок. И сразу же захотелось поскорее вернуться к работе.
Вдруг я заметила небольшой черный прямоугольник рядом, а на нем яркий стикер.
«Я заметил, что у тебя нет телефона. На всякий случай восстановил твою старую сим-карту».
На этот раз вместо возмущения я рассмеялась. Он побоялся вручить лично из-за того, что я могла бы запустить сотовым ему в голову? А уж о том, как он восстановил карту без моего участия, и говорить не стоило. Вот она — хваленая безопасность персональных данных. Или дело опять в какой-нибудь магии?
