Вот и сегодня, идя очередной раз в "Серебряную розу", я по пути наслаждался погожим деньком. Настроение было великолепным. Не удержавшись, я подмигнул и ослепительно улыбнулся хорошенькой цветочнице, торговавшей на углу, рядом с таверной. Девушка смущенно покраснела, и застенчиво опустила голову, продолжая кидать на меня из-под опущенных ресниц заинтересованные взгляды. Послав на прощание воздушный поцелуй, я распахнул дверь и, не останавливаясь, взлетел по лестнице на второй этаж. Коротко стукнул в нужную дверь и, не дожидаясь ответа, вошел. Агент, что-то осторожно раскладывающий на столе, резко развернулся. Но увидев мою довольную физиономию, заметно расслабился.
- Присядь. Сейчас закончу и выслушаю тебя.
- Без проблем, - я плюхнулся на кровать и, заложив руки за голову, уставился в окно.
Через некоторое время, мужчина повернулся ко мне и, придвинув стул, сел напротив.
- Ну, давай, рассказывай.
На прошедшие две недели новостей особых не было. Поэтому рассказ мой был довольно короток.
- А теперь иди сюда и слушай меня внимательно, - мужчина встал и подошел к столу. - Генерал передал тебе приказ. На следующей неделе, перед выходными, ты должен выкрасть драконицу из академии.
Я чуть не поперхнулся от неожиданности:
- Выкрасть? С ума сошел? Как он себе это представляет?
- Это ты сейчас о генерале говоришь? - демон с ухмылкой повернул голову в мою сторону. - Я передам ему твои слова.
Нахмурившись, я промолчал, сосредоточив внимание на столе, всю поверхность которого занимали аккуратно разложенные артефакты и амулеты. Отобрав несколько, мужчина стал рассказывать:
- Вот это, - он передал мне небольшой овальный диск с крупным белым камнем по центру, - артефакт, рассчитанный на поимку именно дракона. Нажмешь на камень - вылетит парализующая сеть. При попадании в цель она обездвиживает объект и погружает его в бессознательное состояние.
- Дальше, - агент протянул еще два небольших треугольника, висящих на длинных золотых цепочках, - это маскирующие артефакты. Этот, - мужчина указал на один из треугольников, с переливающимися радужными камнями в центре, - глушит ауру и маскирует магический след. А вот этот, - его палец дотронулся до небольшого узкого треугольника, сделанного целиком из прозрачного фиолетового камня, - полностью замаскирует твой запах и сделает абсолютно невидимым.
- Ну, а это, я думаю, ты уже узнал, - мужчина протянул мне три сверкающих камня перехода.
Кивнув, я осторожно положил их во внутренний карман своего сюртука., где уже лежали выданные только что артефакты.
- Теперь, что касается исполнения, - демон опять присел на стул и внимательно уставился на меня, - С помощью сети ты должен обездвижить драконицу и потом, используя два перехода, доставить ее сюда. Артефакт невидимости прекрасно скроет вас обоих. Третий переход для возвращение обратно в академию, где продолжаешь учиться, как ни в чем не бывало. На этом твое задание заканчивается. Все ясно?
- Ясно, - я поднял напряженный взгляд на агента. - А что будет с Лидианель?
-А вот это, парень, тебя уже никак не должно волновать, - демон резко оборвал меня. - Тебе сейчас только о себе и о своем задании думать нужно.
Нахмурившись и не попрощавшись, я направился к двери. В шаге от нее, меня догнал насмешливый голос:
-Мой тебе совет - продумай все хорошо и постарайся не облажаться. Генерал очень не любит тех, кто не справляется с его поручениями.
Резко обернувшись, я смерил злым взглядом ехидно ухмыляющегося демона. В ответ, чуть прищурившись, он вперил в меня пристальный взгляд и тихо добавил:
- Я бы даже сказал, Рархон на них "смертельно" обижается, - в голосе агента явно слышалась угроза.
* * *
ОТСТУПЛЕНИЕ. Генерал Рархон и император Катарии.
В темном, мрачном кабинете Главы службы безопасности и разведки за массивным столом, сидел высокий широкоплечий мужчина. Зачесанные назад темно рыжие волосы мягкой волной обрамляли красивое, немного хищное лицо. Нахмуренные брови с глубокой складкой между ними и пронзительно синие глаза, напряженно смотрящие в одну точку. Глубоко задумавшись, мужчина не сразу обратил внимание на открывшуюся в стене небольшую потайную дверь. Раздавшееся в полной тишине тихое, демонстративное покашливание, заставило генерала резко повернуть голову. В проходе, сложив руки на груди, стоял высокий, худощавый мужчина. Роскошный черный костюм, инкрустированный драгоценными камнями и украшенный затейливой серебряной вышивкой, выгодно оттенял его белоснежные волосы, свободно собранные в низкий хвост. Скуластое, породистое лицо, бледная кожа и раскосые абсолютно черные глаза, внимательно рассматривающие хозяина кабинета.
- Итак, - император медленно пошел вперед и опустился на стоящий у окна диван. Расслабленно вытянув ноги, он выжидательно посмотрел на Рархона. - Наши подозрения подтвердились?
- Да, мой император, - генерал склонил голову, подтверждая свои слова, - мальчишка действительно нашел Золотую. Девушка сейчас учится вместе с ним на одном курсе под видом простой коричневой драконицы.
- Надо же, - император хмыкнул, - оказывается вместо того, чтоб пытаться проникнуть в замок главы Золотых, надо было просто тщательнее поискать в академии. Браво, Либеир, - чуть тише, он прошептал словно самому себе, - лучшего места, чтоб спрятать наследницу трудно представить. Ведь сам ректор и преподаватели, посвященные в тайну, будут оберегать ее всеми силами.
Император ненадолго задумался. Затем вскинул пытливый взгляд на Рархона и вопросительно поднял бровь:
- А что там с нашим драконом?
- Операция тщательно спланирована. Завтра одна из моих дочерей отправится с группой наемников в Реамару и добудет ключ, - голос генерала прозвучал более чем уверено. - Этот красный дракон со своим заказом здорово нам сыграл на руку.
- Да уж, это поистине подарок. Заказать нападение на наследного принца, выдавая его за простого купца. Хоть бы портрет не показывал, что ли! - император весело рассмеялся. - Я понимаю, что простые наемники с окраин Катарии знать наследного принца драконов в лицо не могут, но это ж надо было из всех сидящих в зале выбрать именно твоих агентов и отдать этот заказ им...
Блондин покачал головой и недоуменно развел руки.
Рархон довольно усмехнулся, вспоминая собственное изумление, слушая рапорт подчиненных.
- Сам Творец дает нам шанс получить ключ-амулет и забрать из драконих лап Артефакт власти, - мгновенная перемена настроения и глаза императора вспыхнули темно-красным демоническим огнем. - С его помощью я возвеличу расу демонов. Весь Скиллур будет в моей власти. Все будут служить мне - драконы, эльфы, оборотни, люди... Не будет обособленных государств - будет одна большая империя с отдельными владычествами, во главе которых будут стоять преданные мне демоны. А всех недовольных я просто сотру с лица земли...
Император был прекрасен, находясь под властью своего безумного желания. Глаза лихорадочно блестели, на щеках проявлялся яркий румянец, грудная клетка судорожно вздымалась, а пальцы с появившимися на них острыми черными когтями силой впились в обивку дивана, с треском раздирая ее на части. Резкий громкий звук, словно выстрел, заставил мужчину очнуться. Он запрокинул голову и закрыл глаза, постепенно выравнивая дыхание.
Через пару минут, император не спеша поднялся с развороченного дивана и пересел в кресло:
- Рархон, твоя дочь должна очень постараться и принести мне завтра амулет принца, - его голос звучал абсолютно спокойно, словно пару минут назад ничего не происходило, - А мальчишка пусть тщательнее пасет мою будущую жену. С ней в академии не должно ничего случиться.
- Будущую жену? - генерал удивленно поднял брови.
- Ты все правильно услышал - будущую жену. Я намерен жениться на золотой драконице. Это мне будет приятным бонусом к Артефакту власти.
