Черт, а если так подумать, лорд Тиаранг не так уж и плох. И, опять же, диплом АБМ очень даже в империи котируется, как закончу - пойду в войска служить, зарплата там знатная...
- Чего встала! - раздался вопль ведьмы. - Шевели копытами, бестолочь тугодумная!
Я испуганно замерла.
И тут ведьма как заорет:
- ЖИВО СЮДА!
И меня как подорвало; остановилась я только возле ведьмы, которая, недовольно постукивая ногтями по створке открытой двери, с ненавистью ждала меня. А стоило подойти, прошипела:
- Брысь в кабинет, недоразумение. Звать как?
- С-с-станислава, - пробормотала я.
- А, - безразлично отозвалась ведьма. - Тогда брысь в кабинет, Славка бесхозная.
Вошла я на негнущихся ногах, да так и остановилась.
В небольшом кабинете уже находилось примерно два десятка существ: парочка царевичей в обнимку с жабами, трое поджарых демонов, семеро гномов, две кикиморы, эльфийка, демонесса, еще одна ведьма, то есть, я тут не единственная, и тролль, судя по цвету лица - явно с похмелья.
- О, кикимора, - сказал этот самый тролль и указал на место рядом с собой, - подваливай.
Собственно, мест еще было полно, троллей ведьмы не переваривают, а за кикимору обидно, так что я прошла к партам и села за первую, уже даже и не зная, чего можно дальше ожидать.
Ждать пришлось недолго: вскоре открылась дверь, и в кабинет вошел старик в длинной темно-зеленой мантии, с короткой седой бородой и веселыми, по-старчески мутными голубыми глазами. Дед обвел нас всех внимательным взглядом, хмыкнул и заявил:
- Господ из налоговой и службы поиска пропавших преступников просьба удалиться самостоятельно. Не заставляйте меня вызывать нашего декана чертового факультета: он с утра не в духе и чертовски зол.
Я, как и все, тут же начала оглядываться, чтобы узнать, кого это так, но тут поднялись оба Ивана-царевича вместе с лягушками и бодренько двинулись на выход.
Дедок проводил их насмешливым взглядом, затем произнес:
- Господина охотника за головами я так же попросил бы: не хотелось бы звать фей, у них как раз брачный период начинается.
Один из демонов подскочил как ошпаренный и, не поднимая головы, мгновенно покинул кабинет.
- Вот и чудненько, - сказал старичок, затем повторно осмотрел всех нас и произнес:
- Дорогие абитуриенты, разрешите представиться: Врединум Ортус, ректор Университета Вредной Магии.
На миг в кабинете воцарилась тишина, а затем в мусорное ведро полетели книги. Я присмотрелась и едва сдержала смех: это были те самые "Как выжить в магической академии"; видимо, все сразу поняли, что, раз ректор совсем старый, с ним эти методы не сработают. Судя по ухмылке, старик с этим сборником уже был знаком, но мне понравилось, что он не стал акцентировать внимание на случившемся.
А потом ректор Врединум понравился мне еще больше, потому что сказал:
- Ну, давайте, рассказывайте, у кого какие проблемы и кому что требуется.
Мне, безусловно, это понравилось, но говорить о своих трудностях я не решилась, и, как оказалось, совершенно напрасно.
- Похмелье, - жалобно простонал тролль.
Ректор без слов подошел к нему, прикоснулся к зеленому лбу, произнес странное заклинание. Пахнуло озоном, лицо тролля разгладилось, и он выдохнул:
- Спасибо.
- Не за что, милейший, - как-то добро и по-отечески ответил ректор Вреднум.
На секунду в кабинете стало тихо, а затем поднялась эльфийка, протянула руки, и длинные рукава натянулись, открывая два брачных браслета. Эльфийских. Такие, если были одеты, то навечно: там очень сильная магия.
- Он меня на триста лет старше, - простонала эльфийка, - и пусть не урод, но отдать молодость тому, кому я даже не нужна...
- Понимаю, - улыбнулся ректор.
И оба браслета с тихим звоном упали на пол. По бледным щекам эльфийки заструились сверкающие ручейки слез.
- Ну-ну, дорогуша, не стоит, из-за мужиков вообще плакать нет смысла, - сказал Вреднум, протягивая ей носовой платок.
- Благодарю вас, - прошептала эльфийка, - о небо, вы спасли меня!
Следующим встал демон и прямо, без обиняков заявил:
- Смертельно проклят.
Ректор задумчиво покивал, пристально вглядываясь в высокого темнокожего представителя клана Несущих смерть, затем щелкнул пальцами. Огненное красное кольцо вспыхнуло над парнем, резко спустилось вниз, до пола, и исчезло. В тот же миг демон вздохнул всей грудью, преданно посмотрел на ректора, и...
- Не стоит благодарностей, - с улыбкой сказал Вреднум, - вам, демонам, с благодарностью сложно, так что не стоит: я все понимаю.
- Ваш должник! - с чувством сказал демон.
- О, не разнесите мне полигон, и я уже буду счастлив, - заверил его ректор.
После чего окинул всех нас вопрошающим взглядом.
Встал гном, и, запинаясь, сообщил:
- Родовой поисковый маячок, сам не сниму, а родичи...
Щелчок - и из серьги в ухе гнома выпал маленький драгоценный камешек, чтобы самоуничтожиться, едва достигнув пола.
- Век благодарен буду! - громким басом заверил гном. - Вот как есть - целый век!
- Главное, раскопки близ скалы Мудрости не начинайте, - с улыбкой попросил ректор.
И вновь окинул класс внимательным взглядом. И каким-то немыслимым образом этот взгляд остановился на мне, после чего Вреднум негромко спросил:
- Ничего сказать не хочешь? Не стесняйся: я здесь, чтобы помочь, для нашего университета это стандартная практика. Ну же?
И вот как он понял, что очень хочу, только стыдно и неудобно как-то. Но сейчас, когда ректор пристально смотрел на меня, я не выдержала и призналась:
- Защиту от вызова по ауре...
Очень хотелось, чтобы господин Вреднум сейчас щелкнул пальцами или еще чего-то и все, спать можно спокойно, но ректор нахмурился. Затем подошел ко мне, простер руку над моей головой, прикрыл глаза. Несколько долгих, все даже заволновались, минут стоял так, а после грустно сказал:
- Снять не смогу, ведьмочка, прости: тот, кто наложил, силен очень, да и связь прямая установлена.
