Будь со мной

Джейс с его поцелуями, верховой ездой и всем-всем-всем пусть катится к чертям. Он всегда уходил первым. Теперь пришла моя очередь.

Глава 11

В ту ночь я плакала, как толстый обиженный ребенок.

К счастью, Дебби гуляла с Эриком, так что мой слезный фейерверк случился без свидетелей. Я сказала Джейсу то, что должна была сказать. Если мы хотели остаться хотя бы друзьями или поддерживать видимость общения, с поцелуями и прочими нежностями следовало покончить, потому что, какое бы наслаждение они ни доставляли, потом наступало горькое разочарование. Да, его физически влекло ко мне. Да, он заботился обо мне. Да, я хотела его. Да, у него был сын, и у сына имелась и мать. Но, что бы он ни чувствовал ко мне, этого было недостаточно, чтобы преодолеть его опасения или переступить невидимую черту, которую он провел между нами.

Беда в том, что осознание всего этого ничуть не облегчало моих страданий и боли.

И, по правде говоря, я сомневалась в том, что мы останемся друзьями. Я знала, что не смогу принимать его доброе отношение, забывая о своих чувствах к нему, и неизбежно буду искать скрытый смысл там, где его попросту нет. Да и как можно дружить, если он так легко заводится? Черт возьми, мы проводили вместе не так много времени, но, как только оставались наедине, что-то непременно происходило.

И всегда будет происходить.

От этого было еще больнее, потому что я знала, что если отпущу себя и поддамся волне гормонов, то, наверное, заполучу частицу Джейса. Со временем. Но ведь мне этого мало, я хотела его целиком, а довольствоваться крохами – это не для меня.

К тому же это лишь укрепило бы его в мысли, что мне от него нужен только секс.

В висках стучало, и на часах еще не было и девяти утра, когда явилась Дебби, а следом за ней в комнату вплыл и Эрик.

– Привет. – Эрик плюхнулся на кровать и вытянул длинные ноги. – Что случилось?

Я уставилась на него в недоумении, потом перевела взгляд на Дебби. Виноватое выражение промелькнуло на ее лице.

– Ничего особенного. Просто пытаюсь заниматься. – Я кивнула на учебник биологии. – Как-то так.

Эрик откинулся на локтях.

– Утро субботы, а ты с учебником? – Он рассмеялся, и я представила, с каким удовольствием спихнула бы его с кровати. – Вау. Похоже, тебе больше нечем заняться.

Мои глаза сузились.

– Или она по-настоящему предана своему делу, – сказала Дебби, присаживаясь рядом с ним на краешек кровати. Она улыбнулась мне. – Это биология, да? Довольно трудный предмет и…

– Биология 101[25] – это не так уж сложно. – Эрик опять засмеялся, качая головой. Я была вынуждена согласиться с ним, хотя для меня эта наука действительно не представляла никакой сложности, потому что я находила ее интересной. – Просто Деб умалчивает о том, что сама завалила биологию на втором курсе и ей пришлось брать ее дважды.

Дебби зарделась и сложила руки на груди.

– Спасибо, Эрик.

Он пожал плечами.

– Хорошо, что ты секси. – Парень сверкнул усмешкой, которую, могу поспорить, находил обольстительной, но мне она казалась гнусной. – Зачем девушке интеллект? Ну…

Я взглянула на нее, и только слепой или самый ненаблюдательный человек в мире не заметил бы обиду и смущение в выражении ее лица. Я взвилась от злости, как змея, готовая ужалить, и мой рот открылся, прежде чем я успела себя остановить.

– Ты козел.

Эрик тут же развернулся в мою сторону, его глаза расширились, а Дебби испуганно ахнула.

– Что?! – взревел он.

Слишком поздно было брать свои слова обратно, да я и не хотела этого.

– Ты все слышал. – Я подхватила учебник и тетрадь. Встала и запихнула их в сумку. – Ведешь себя, как козел. Козел ты и есть.

Дебби застыла на кровати с широко раскрытым ртом. На ее щеках выступили розовые пятна. Эрик шевелил губами, словно фильтровал самые скверные ругательства, которые собирался обрушить на меня. И я могла поспорить, что у этого фильтра было имя.

Кэм.

– Я иду в библиотеку. – Я мило улыбнулась, закинула рюкзак на плечо и повернулась к Дебби. – Извини.

Ее глаза словно остекленели, у меня заныло сердце. И когда я вышла из комнаты, удовлетворение быстро сошло на нет. Только дойдя до середины коридора, я поняла, что выражал этот взгляд.

Страх.

Беспокойство не покидало меня, пока я сидела в прохладной тиши библиотеки. Зря я назвала Эрика козлом. Не потому, что преувеличила – он действительно был козлом, – но страх, который я увидела в глазах Дебби, напомнил мне саму себя.

Никто и никогда не обзывал Джереми козлом. По крайней мере, в лицо, но если бы кто-то посмел сказать ему такое, он бы обвинил меня, и, держу пари, Эрик обвинил Дебби. И от этого было тошно.

Понимая, что ни черта не запомнила из последней главы, я потерла ладонями щеки. Занятия казались бессмысленными. Текст расплывался перед глазами. Пищевые цепочки и распад экосистем представлялись полнейшим сумбуром.

Я захлопнула учебник и оглядела пустые столы. На втором этаже не было ни души. Вздохнув, я выудила из сумки мобильник. Никаких пропущенных звонков или сообщений. А чему удивляться? И зачем я вообще полезла проверять? Не думала же я, что Джейс захочет связаться со мной, да и не хотела этого.

Я ужасная врушка.

Когда я наконец набралась храбрости и вернулась в общежитие, в наших апартаментах никого не оказалось. Кровать Дебби аккуратно застелена. Ничего не сломано и не разбито, все на своих местах, но меня это не удивило. Эрик еще копил злобу для предстоящего скандала. Так же поступал и Джереми.

Часов в восемь вечера я решила принять душ и подготовиться к вечеринке. С одной стороны, я предпочла бы никуда не ходить, но это была первая вечеринка, на которую меня пригласили, и я должна была выбрать одно из двух: либо идти и быть готовой к тому, что придется общаться с Джейсом, либо остаться дома и жалеть себя.

Я решила отменить домашнюю вечеринку жалости.

К тому же у меня появлялась отличная возможность доказать себе, что я покончила с мечтами о Джейсе, что могу находиться рядом с ним и не чувствовать себя скованной.

Высушив волосы, я убрала их в небрежный пучок и натянула черные легинсы. Простенькая рубашка не годилась для такого случая, поэтому я остановилась на длинной, свободного кроя, блузке в горох и своей любимой модной юбке из потертого денима. Я успела сунуть ноги в балетки, когда пискнул мой телефон.

Я убрала мобильник вместе с ключом в задний карман, сделала глубокий вдох и вышла за дверь. Сегодня вечером будет весело. Сегодня вечером будет прикольно. Я, как и положено почти девятнадцатилетней девчонке, иду на вечеринку. И буду зажигать.

Я увидела припаркованный автомобиль Эвери. Кэм был за рулем. Когда я подбежала к задней двери, Кэм как раз оторвался от пассажирского сиденья, где сидела Эвери. Ее щеки пылали, как «валентинки».

Я уселась сзади и ухмыльнулась.

– Вот будет странно, если вы закончите колледж, не наплодив футбольную команду детишек.

Карие глаза Эвери широко распахнулись.

– О боже, нет…

Я рассмеялась, пристегиваясь ремнем безопасности, и, перехватывая взгляд Кэма в зеркале заднего вида, ответила ему улыбкой до ушей.

– Что? Никаких детей?

– А, не в ближайшем будущем, – откликнулся он.

– Значит, вы все-таки думали об этом? – Мне стало интересно, хотелось ли когда-нибудь Джейсу детей от мамы Джека? В шестнадцать лет – вряд ли, но, возможно, они планировали их в будущем.

Щеки Эвери теперь пылали вовсю.

– На самом деле нет. Я имею в виду, что это очень серьезный шаг. И не то чтобы между нами все несерьезно. – Она погладила Кэма по руке, когда он вновь посмотрел на нее. И обернулась ко мне, улыбаясь. – Выглядишь классно. Мне нравится рубашка.

– Спасибо. Ты тоже. – Она смотрелась стильно в джинсах и красивой зеленой блузке, прекрасно дополняющей сочный цвет волос. – Много народу будет?

вернуться

25

«Биология 101» – первая серия 3-го сезона американского комедийного телесериала «Сообщество» (Community). В 2015 г. демонстрировался шестой сезон.