– Да нет, не очень, – ответил Кэм, выкручивая руль. – Это обычная тусовка. Возможно, ты даже заскучаешь.
– Она уж точно не заскучает. – Эвери усмехнулась. – У Джейкоба какие-то срочные дела, но Брит придет.
Я расслабилась, откинувшись на спинку сиденья, хотя в животе похолодело.
– Круто.
– Олли придет? – спросила она Кэма.
Улыбка расползлась на моих губах. Я несколько раз встречалась с Олли, бывшим соседом Кэма по квартире. Он окончил колледж весной, и, хотя мы не были близко знакомы, я знала о нем достаточно.
– Думаю, заглянет позже. – Кэм потянулся, на ощупь отыскал руку Эвери, вплетаясь в нее пальцами.
Я уставилась в окно, испытывая некоторую неловкость. Не потому, что они так открыто выражали свои чувства – они никогда этого не стеснялись, – просто во мне заговорила маленькая завистница. Конечно, я понимала, что это глупо.
Я покачала головой и откашлялась.
– А куда поступил Олли дальше?
– В медицинскую школу.
Я округлила глаза.
– Ты серьезно? Ни фига себе. Никогда бы не подумала, что он такой… – Хм, как бы помягче выразиться? – Мне казалось, что он все мозги прокурил, пока учился.
Эвери хихикнула.
– Я тоже так думала.
– Олли умнее, чем многие думают, – фыркнул Кэм. Он пронесся мимо закусочной «Шитз», и мне вдруг ужасно захотелось съесть крендель, фаршированный сыром и халапеньо.[26] – Черт, он даже сам не догадывается, какой он умный.
Кэм и Эвери заговорили о том, что, как им казалось, между Брит и Олли что-то происходит, хотя оба хранят молчание. Сцепив руки до хруста в пальцах, я вглядывалась в мелькавшие за окном тени. Когда Кэм повернул направо, въезжая на территорию подразделения университетского кампуса, и помчался по лабиринту темных аллей, у меня участилось дыхание.
Он остановился в конце улицы, припарковавшись напротив большого трехэтажного дома, в котором во всех окнах горел яркий свет. Сама не своя я вышла из машины и вдохнула холодный ночной воздух. У меня мелькнула мысль отвести Кэма в сторонку и сказать ему, что я знаю про Джека, но, наверное, это было неправильно, словно я лезу в чужую жизнь.
Незаметно подошла Эвери и взяла меня под руку.
– Готова?
Я кивнула. Когда мы втроем приблизились к крыльцу, я могла думать лишь о том, как отреагирует Джейс, увидев меня. Огорчится из-за того, что я пришла? Обрадуется? Разозлится?
К черту засранца. Это не имеет значения. Я здесь не ради Джейса.
Кэм распахнул перед нами дверь, и Эвери повела меня внутрь. Я никогда не была в мужской общаге и не знала, чего ожидать, но зрелище меня удивило.
В прихожей было чисто и пахло неплохо. Возле двери выстроились рядами кроссовки, и в стенах не было ни одной дырки. Сама не знаю, почему я ожидала увидеть именно их.
– Эй! – крикнул Кэм, проходя мимо нас в гостиную. – Что за дела?
Эвери закатила глаза и высвободила руку.
– Вау. Оглушил совсем.
В гостиной компания парней сгрудилась на диване перед телевизором. По коже побежали мурашки, когда я узнала среди них Эрика. Он поднял взгляд и тотчас отвернулся к экрану, держа спину неестественно прямо. Рядом с ним сидела Дебби, и меня ничего не насторожило в выражении ее лица. Она улыбнулась и помахала мне рукой.
Я помахала в ответ. Мне хотелось извиниться перед ней за свою несдержанность, но я знала, что в присутствии Эрика не стану это делать.
Брендон Шрайвер устроился рядом с Эриком, с джойстиком в одной руке и бутылкой пива в другой. Он кивнул мне и повернулся к Кэму.
– Хочешь присоединиться?
– Не-а. – Кэм перевернул бейсболку козырьком назад. – Развлекайтесь.
– Бочка на улице, братан, – сказал белобрысый парень, которого я видела впервые. Он примостился на подлокотнике потертого старого кресла. Взгляд его темных глаз скользнул по Эвери и остановился на мне. Глотнув из бутылки, он усмехнулся. – И, кажется, там уже начался пиво-понг.
Я улыбнулась в ответ. Парень показался мне симпатичным, хотя и не был брюнетом с серыми глазами. Я почему-то решила, что это к лучшему. Моя улыбка становилась все шире.
– Отлично. – Кэм повернулся и обнял Эвери за плечи. – И хватит пялиться на мою сестру, придурок.
У меня отвисла челюсть.
Парень усмехнулся и подмигнул.
– Да, сэр.
– Кэм. – Эвери шлепнула его по животу, а я отвернулась, чувствуя, как пылает лицо. – Прекрати, – сказала она, отвесив еще один шлепок.
Он пожал плечом и направился к открытой двери, ведущей в гараж.
– Послушай, я же разрешил ей пойти. Но не говорил, что она не пожалеет об этом.
Я прошмыгнула мимо и заехала ему локтем в бок. Меня охватило радостное удовлетворение, когда он крякнул от боли.
– Кажется, я не нуждаюсь в твоем разрешении, говнюк.
– Вот именно, – вступилась за меня Эвери.
Он скорчил рожу.
Я бросила на него убийственный взгляд, предупреждая, что если он еще раз откроет свой рот, без телесных повреждений не обойдется. Дергая меня за хвостик, торчавший из пучка, он увернулся от моей занесенной для удара руки, нагнулся и поцеловал Эвери в щеку.
– Хочешь, сыграем в понг?
Она покачала головой.
– Думаю, воздержусь. А ты?
Я понятия не имела, как играть в пиво-понг.
– Я тоже.
– Не будешь скучать? – спросил он Эвери, понизив голос, и, когда она кивнула, поцеловал ее в лоб. – Я буду там.
Я вскинула брови. Там означало на лужайке, где стояли шезлонги. Он умчался к парням, столпившимся вокруг стола для пинг-понга, а мы направились к бочонку и вернулись с красными пластиковыми стаканами, наполненными до краев.
Наблюдая за братом, я сделала глоток горького пива. Потом еще один.
– Что-то девушек маловато.
Эвери откинулась на спинку шезлонга, вытягивая ноги.
– Я нечасто хожу на вечеринки, но думаю, что такие, как эта, – просто повод собраться. И сюда приводят только подружек.
Поморщившись, я сделала еще один глоток.
– Тогда получается, что я здесь не к месту?
Она улыбнулась.
– Ну… ты хочешь правду или сладкую ложь?
– Руби правду-матку, – рассмеялась я.
Она широко улыбнулась, и ее глаза утонули в лучистых морщинках.
– Скажем так, если хочешь с кем-нибудь познакомиться, тогда ты пришла по адресу.
Фыркнув, я посмотрела в сторону пиво-понга.
– Можно подумать, такое возможно, если рядом Кэм.
– И то верно. Тот парень в гостиной, он тебе как? – Она пригубила пива. – Его зовут Эдди. На самом деле он очень хороший парень, так что…
Обернувшись через плечо, я не смогла заглянуть в гостиную, но слышала звуки видеоигры и смех.
– Кэм замурует беднягу, если я заговорю с ним.
Эвери рассмеялась.
– Я его отвлеку.
В течение следующего часа мы замышляли интригу, но наш разговор постепенно перешел к поездке в Поконос, которую они с Кэмом планировали на осенние каникулы.
– Звучит очень романтично.
Ее щеки почти сравнялись с цветом волос.
– Это он предложил.
– Вау. – Я ухмыльнулась. Кто бы мог подумать, что мой брат такой нежный? – Я горжусь им.
Она засмеялась.
– Мне так повезло.
– Скорее ему.
Шарик, пролетев мимо нас, ударился в стену возле доски для дартса. Эвери покачала головой, когда за ним, пошатываясь, устремился какой-то парень.
– Как твое колено?
– Да вроде неплохо. Только побаливает иногда. Перед Днем благодарения пойду к врачу.
– Держу за тебя пальцы. – Она взглянула в сторону стола для пинг-понга. Кэм то ли изображал победный танец, то ли бился в припадке.
– Скучаешь по танцам? – спросила я.
Эвери кивнула.
– Да. Очень. – Повисла короткая пауза, и она сглотнула. – Какой у тебя любимый номер?
У нее загорелись глаза, когда я рассказала ей про свой последний концерт – накануне злосчастного прыжка. Хотя любовь Кэма бросила занятия много лет назад, я сразу поняла, что она по-прежнему влюблена в танцы. Я дала себе обещание, что когда-нибудь непременно верну ее на сцену.
26
Жгучий перец чили, который получил свое название в честь города Халапы.
