— Нат, ты мой персональный лучик солнца, — улыбнулась я в ответ.
— А вы моя несбыточная мечта, Лили, — ответил он без всякого намека или скрытого смысла. И ничего не потребовал, не попытался обнять или поцеловать.
Нат чуть сжал мои пальцы и едва заметно вздохнул, подняв взгляд к небу. Дом Эда находился недалеко от королевского замка. Мой телохранитель постучал в дверь металлическим молоточком, и дверь открыла пожилая женщина. Она поклонилась Нату, кивнула мне и пошла докладывать хозяину о гостях. До нас донеслись приглушенные голоса, и женщина вернулась, приглашая нас пройти. Эдамар сидел в маленьком кабинете, обложенный свитками и книгами. Он кивнул Натаэлю, потом перевел взгляд на меня.
— Лили? — удивился он. — Что вы здесь делаете?
— Для начала, здрасти, — ответила я, подходя к столу, за которым сидел архимаг.
— Здравствуйте, ваше высочество, — исправился Сказочник, — что случилось?
Перед Эдамаром лежала раскрытая книга, в которую я сунула свой любопытный нос и тут же забрала его обратно, язык мне оказался совершенно непонятен.
— Интересно? — полюбопытствовала я.
— Я пытаюсь найти того, кто охотится на вас, — пояснил Эд. — Я отобрал сведения о всех сильнейших магах нашего мира, теперь ищу того, кто мог иметь хоть какое-то отношение к вашим родителям или Радоггаю.
— И как результаты? — я села на кресло с высокой спинкой.
— Пока никого, обладающего необходимым уровнем, чтобы после смерти сохранить привязку к своим прижизненным силам, не нашел. Наш лич очень могуществен. Он должен был быть архимагом, чтобы свободно пользоваться энергетическими потоками, особенно посмертно. Так что привело вас ко мне, ваше высочество?
— Сегодня должны зачитать договор прежних королей, — я задумчиво провела пальцем по резному подлокотнику кресла, ощутив небольшую щербинку на его поверхности. — Я хочу, чтобы ты пошел со мной, Эд.
— У вас есть сомнения в том, что договор будет настоящим? — Сказочник закрыл книгу и серьезно посмотрел на меня.
— Скорей, хочу подстраховаться. Мне не нравится, когда ездят по ушам, а такая возможность имеется, — ответила я. — И еще, Эд, — я проследила за женщиной, появившейся в кабинете с подносом, на котором стояли три кружки с дымящимся напитком. — Я бы хотела вернуться домой, только вот Гоша… Его можно отправить со мной?
Эдамар встал со своего места и прошелся по комнатке. Затем остановился и посмотрел на меня, словно на несмышленого ребенка.
— Лили, дорогая, — начал он терпеливо, — я вам уже говорил, ваше тело…
— Живо, Эд, — перебила я Сказочника. — Мое тело живо, Саша сохранил его. Так что насчет Гоши?
— Вам так плохо здесь? — спросил Натаэль.
Я подняла голову и столкнулась с чистой синевой его глаз, в которых застыла печаль.
— Не настолько хорошо, чтобы забыть о доме, ставшем мне родным, — грустно улыбнулась я. — Сложно чувствовать себя комфортно там, где за тобой гоняется нечисть, насильно продают замуж и не оставляют право выбора. Я хочу туда, где я нужна, где меня любят.
— Но вас здесь любят, Лили! — воскликнул герой моих снов и тут же осекся. — Простите, ваше высочество, наверное, вы правы.
Я взяла его за руку, и Нат сжал мои пальцы, чуть задержал в своей руке и выпустил. Он отвел глаза, и я снова вернулась к Эду, который рассеянно поглаживал корешок еще одной книги.
— Ваш отец… — заговорил архимаг. — Вы не должны уходить, клятва священна… — потом тяжело вздохнул. — Но я понимаю вас. Хорошо, если будет совсем плохо, я верну вас в тот мир.
— Спасибо! — я вскочила с кресла и быстро подошла к нему, порывисто обняв. — И про Гошу подумай, пожалуйста, ладно? — Эдамар кивнул.
Я взяла кружку с напитком, сделала несколько глотков и поставила обратно, обижать женщину, пренебрегая ее стараниями не хотелось. Натаэль подошел ко мне и выжидательно посмотрел.
— Мы возвращаемся, — кивнула я. — Я буду ждать тебя, Эд.
— Скоро буду, — ответил архимаг, и мы с Натом направились на выход.
Мой идеал снова взял меня за руку, когда мы оказались на улице. Он молчал всю дорогу до королевского замка, только слегка хмурился. Я почему-то чувствовала себя виноватой, но это не меняло моих намерений. Перед самой дверцей в замок Натаэль остановился, вынуждая и меня остановиться.
— Лили, я ведь не могу уговорить вас остаться, да? — спросил он. — Чтобы я не сказал, вы все равно уйдете? Я ничего не прошу, — тут же поспешил добавить Нат, — просто никогда больше не видеть вас… — он замолчал, так и не закончив.
— Нат, — я улыбнулась, — ты ведь можешь навещать меня там, я всегда буду рада повидаться с тобой. Дорога между мирами открыта. Правда, там я буду выглядеть совсем иначе. Не такая красивая, не с таким идеальным телом, с другим голосом, но все-таки это буду я. Если тебя все это не смущает, то…
— Принцу Алексиану мои визиты не понравятся, — улыбнулся Натаэль, чуть расслабившись. — Он ведь последует за вами.
— С Алексом я как-нибудь разберусь сама, — хмыкнула я и вдруг подумала, а пойдет ли он за мной? Захочет ли он возвращаться в чужой для него мир ради меня? Настолько сильно его чувство, чтобы навсегда оставить родной дом? — Я буду тебе рада, Нат, — повторила я, отгоняя все эти мысли, от которых стало неожиданно тяжело.
Мой идеальный мужчина кивнул и повел меня дальше, оттесняя кого-то из прислуги, вставшего в проходе. Когда мы вышли в парк, ко мне подлетели Ленка и Эма. Ленка недвусмысленно облизнулась на Ната, и я поспешила спасти его от посягательств любительницы законсервированных в латах мужиков. Впрочем, опасалась я зря.
— Я его два года соблазнить не могу, — расстроенно поделилась Ленка. — Просто ледышка, бр-р.
— Вот и отстань от мужика, — ответила я, вспоминая, как умеет гореть эта ледышка. Затем обратила внимание на возбужденные личики своих фрейлин. — Что вы такие взъерошенные?
— Вас ищут, ваше высочество, — чуть ли не шепотом сообщила Эма, делая большие глаза. — Сначала его высочество спрашивал, потом его брат, король Бланиан. Потом прибегал посыльный от нашего короля.
— Что вы сказали? — вот и закончилось мое маленькое уютное счастье.
— Мы сказали, что вы ушли с Таниз. Таниз всех отправила к Фло и Нарите. Они…
— Поняла, умницы мои, — расплылась я в улыбке. — Рассредоточились далеко друг от друга?
— А как же, — оскалились довольные ведьмочки. — Они у нас по кругу бегают.
— Отлично. Что посыльный от нашего короля говорил? — я посмотрела на вход в замок.
— Вас ждут в кабинете короля. — отрапортовали девочки.
Я кивнула, решив дождаться Эда, и уже вместе с ними пойти к королю. Чтобы сильно не отсвечивать, я и две мои ведьмочки, углубились в парк, добравшись до той самой беседки, где мы валяли дурака ночью. Беседка была идеально чистой, ничем не напоминая о разгуле. Девочки рассказывали мне, что происходило без меня. Бланиан к ним так и не вернулся, братан уволок Катьку вскоре после нашего ухода, и фрейлины чуть было не заскучали. Но мир не без добрых людей, как известно, и придворные кавалеры быстро нашли одиноких и тоскующих фрейлин. В общем праздник у девочек удался, особенно его окончание, потому что мой летучий эскадрон вспомнил об идеалах женской революции и с боевым кличем: «За Родину! За принцессу!» гоняли незадачливых ухажеров по предрассветному парку. А после, вздымая в руках вырванные клоки волос и обрывки тканей от поруганных одеяний кавалеров, разошлись спать. Фрейлины во хмелю- страшная сила, но погуляли от души.
Пока я выслушивала эту поучительную историю, прибежала Нарита.
— Вот вы где, ваше высочество, — выговорила она, переведя дух. — Вас уже обыскались.
— Эдамар пришел? — спросила я.
— Ждет возле кабинета короля, — ответила фрейлина, — у-уф.
Прятаться больше смысла не было, и я быстрым шагом направилась в замок. Девочки последовали за мной. Когда мы добрались до кабинета короля, мой хвостик вырос уже до полноценного хвоста, собрались все ведьмочки, выныривавшие из самых неожиданных мест. Я усмехнулась, представив, сколько пришлось бегать тем, кто искал меня. Эдамар действительно ждал недалеко от двери в кабинет, и он был не один. Рядом с архимагом стоял король Аминаса. Я непроизвольно сморщилась, поняв, что заходить в кабинет он не собирается, и мне придется пройти мимо него. Фрейлины обступили меня плотным кольцом, закрывая от Бланиана, Сказочник изумленно взметнул бровь вверх, наблюдая этот маневр. Бывший жених шагнул в нашу сторону и столкнулся с хмурыми, но решительными фрейлинами.
