- А что по оружию?
- Подбором топливной смеси увеличили скорость и дальность полета ракет в два раза. Кроме того, применили стабилизаторы, расположенных в средней части ракеты под углом к ее оси. Вместе с хвостовыми они сильно закручивают ракету в первые же секунды полета, поэтому ветер на нее влияет мало. Начали работы с минометами, но первый образец будет не раньше лета, а, скорее всего, осенью. Ну и кузнецы опробовали азотирование. Результаты просто великолепные, но об этом лучше рассказать Свену.
- Мечи становятся гораздо прочнее, особенно рубящая кромка, - довольно сказал Свен. - Точить нужно реже, да и ржавчины почти нет.
- Паровой машиной мы не занимались, - добавил Марис Кальва. - Просто не было возможности. Конструкция вопросов не вызывает, но работы там на год. Закончим со станком, тогда и возьмемся.
- А почему остановилось строительство Университета? - спросил Сергей.
- Остановились только вчера, - пояснил Дальнер. - Закончилась известь и нужен лес для перекрытий. У нас он уже заготовлен и высушен в одной из деревень, надо только привезти. Через день-два строительство продолжим. К осени оба здания должны быть готовы, так что летом можно набирать первых студентов. Думаю, для начала хватит трех десятков. Если приедут остальные преподаватели, следующий раз наберем больше.
- Как идет подготовка к работам по морскому тракту? - спросил Сергей Альбера Родвера.
- Разведаны места под три десятка карьеров, - начал отчитываться министр дорог. - Динамита для работы заготовили достаточно, да и делаем мы его постоянно. Укрепленные возы для перевозки песка и гравия сейчас в работе, к лету все будут готовы. Плохо только с рабочей силой. Крестьян летом от хозяйства оторвать трудно, а свободных горожан мало, да и плату требуют большую. Пока уговорили только сотню человек, а мне нужно раза в четыре больше. Еще нужны люди для привоза битума, но это мы используем возчиков. Делать все своими силами не получается.
- Вы подвели асфальт к городским воротам Ордага, - сказал Сергей. - Купцы уже успели оценить всю прелесть новой дороги и явились ко мне с просьбой привести в порядок весь тракт, обещая свою помощь, в том числе и деньгами. Я им не стал говорить, что и так этим занимаюсь. Хотят помогать - пусть помогают. Будете в Ордаге, зайдите к Ожену Латгарду насчет рабочей силы. Не помогут купцы, тогда будем думать сами.
- Здравствуйте, генерал, - поздоровался со Строгом Джок. - Не скажете, куда девался Ольд Лазони? Я ездил к его дому, но он стоит открытый, и, похоже, в нем никто не живет.
- Здравствуйте, граф! - приподнялся Строг. - Что же это вы к нам зимой? Я вас ждал только весной.
- Надоело сидеть без дела, - объяснил Джок, - особенно жене. Для нее сейчас работа - лучшее лекарство.
- Да, конечно, - сочувственно сказал генерал. - Ваш шевалье из того дома съехал. Заплатил в магистрат пять тысяч золотых и стал владельцем крупного особняка в верхней части города. Вы, наверное, не в курсе, но он женился на дочери одного из казненных графов Барни и перевез в свой особняк ее семью. Но если вам нужен он сам, отправляйтесь вдоль берега в сторону Дальнеи. Примерно в двадцати лерах отсюда есть небольшая, хорошо защищенная от волн бухта. Для стоянки флота она мала, а для верфи подошла идеально. Ваш Лазони взял часть денег, нанял рабочих и возчиков из крестьян и сейчас завозит в эту бухту лес.
- Разве поблизости есть лес? - удивился Джок.
- Строевой есть в тридцати лерах от берега. Его там немного, но для строительства хватит. А корабельный уже придется возить по тракту, нет поблизости хорошего леса.
Джок взял охрану и за три часа добрался до нужной бухты. Нельзя сказать, чтобы в ней кипела работа, но с полсотни мужиков устанавливали жилые дома и бараки и еще столько же рубили в ближайшем лесу бревна и везли их строителям. Здесь же Джок нашел и самого Ольда.
- Я вас приветствую, шевалье! - пригнулся он к шее лошади. - Что это вы занялись делом, не дождавшись тепла?
- Здравствуйте, граф! - кивнул Ольд. - По-моему, самое удобное время. Большой грязи здесь нет, в основном песок, а рабочую силу искать не нужно. Мужики маются бездельем, поэтому их труд недорог. Придет тепло, и вы их от пашни не оторвете, а если оторвете, платить за это придется вдвое. А вы почему приехали зимой?
- Жена тяжело переживает смерть сына, - ответил Джок. - Ваш заговор и в Дюже аукнулся. Поэтому лучше всего занять ее делом. Король предлагает нам с вами объединить усилия для быстрейшего строительства верфи. У меня много денег и договор с работниками королевской верфи. Верфи на самом деле нет, иначе вам бы не давали задание ее строить, но что-то на нее похожее есть. Несколько кораблей они там построили, так что опыт есть. Только, пока не будет жилья, мы сюда никого переселять не станем. Это хорошо, что вы занялись в первую очередь строительством. Надо будет еще построить склады. Я закупил большое количество парусины и канатов, и все это нужно где-то хранить. Чуть позже привезут пеньку, деготь и смолу. Я и с кузнецами уже договорился. Ну что, берете в долю, или мне искать другую бухту?
- Я похож на дурака? - сказал Ольд. - Конечно, беру.
- Тогда я вас обрадую. Король дал вам баронство авансом. Он считает, что так вам будет проще работать. Бумаги я с собой не захватил, все в нашем доме. Посетите нас сегодня с женой и заберете.
- А если бы не взял в долю, не отдали бы? - спросил Ольд.
- Отдал бы генералу Строгу, - засмеялся Джок, - а он бы уже передал вам. Ладно, придете, заодно поговорим, в чем вам нужна наша помощь.
- Зря вы это сделали, ваше величество, - недовольно сказал Камилу его канцлер Стеф Херган, - и со мной зря не посоветовались. Вы без всякой причины разогнали двор. Это вызовет недовольство дворянства, особенно столичного, а ведь дворяне столицы выступили против назначенного мятежниками короля! Они - ваша опора!
- Извините, герцог, - насмешливо сказала Лани. - Я еще, конечно, несмышленыш, но думаю, что это была не верность трону, а нежелание дворян, чтобы войска моего брата штурмовали их столицу. Такие штурмы всегда чреваты неприятностями, причем не только для заговорщиков.
- Было и это, - согласился канцлер, с удивлением посмотрев на королеву, - но и верность трону тоже. Все начали действовать только тогда, когда узнали, что вы живы.
- Не будем спорить, - сказал Камил, разложив на столе лист бумаги. - Вот полный список тех дворян, которых можно отнести к нашему двору. Видите, напротив фамилий стоят крестики? Первый крестик говорит о том, что дворянин в сопротивлении заговорщикам не участвовал, значит, и мы таким ничем не обязаны. Второй крестик говорит о том, что дворянин у нас ничем не занят и просто нас объедает, и требует к себе внимания. Мы удалили только тех, у кого стоят два крестика. Таких здесь две трети, а не весь двор.
- Кроме того, я с помощью своих людей выяснила их отношение к себе и мужу, - сказала Лани. - Никто из них в любви к королю или королеве не замечен. И на их неудовольствие лично мне наплевать.
- Вы всего два месяца на троне, - обратился канцлер к Камилу. - У вас еще совсем нет опыта, поэтому выслушайте мнение человека, у которого такой опыт есть. Королевская власть в Барни не так сильна, как кажется. Графы юга были не единственными недовольными...
- Вы так долго выполняли королевские обязанности, герцог, что возомнили себя королем! - надменно сказал Камил. - Говорите, наша власть слаба? Вот мы ее и усилим! Первым делом почистили двор от всякой швали, а сейчас наши люди чистят гвардию. Уже сегодня три десятка гвардейцев покинут свои казармы и уже больше никогда в них не вернутся. А весной брат моей жены пришлет нам генерала, который начнет создавать в королевстве наемную армию. Армия вассалов меня не устраивает. Заодно проведем реформу налогов.
- Все это может закончиться еще одним мятежом! - раздраженно сказал канцлер. - Реформы нужно проводить постепенно, особенно те, которые вызывают недовольство!
