Выпрямившись, Тод посмотрел на нее и тепло улыбнулся.
– Доброе утро, мисс Роджерс.
Она улыбнулась в ответ.
– Доброе, Тод.
Его взгляд скользнул к её ноге, которую Пепси, сидя позади, сверлил своими кошачьими глазами. Девушка убрала её и захлопнула дверь, в которую в надежде проскочить через мгновенье врезался настойчивый кот.
Вздохнув, Бриджит взяла его на руки и пробормотала:
– Когда-нибудь, помимо проблем с весом, ты заработаешь повреждение мозга. Будь осторожнее.
Пепси лишь мяукнул.
Бриджит называла его пухленьким. Хотя в реальности он был размером со взрослую таксу. Можно было подумать, что животное не способно на скорость, но Пепси превращался в ниндзю, когда дело касалось побега.
Поддерживая кота в одной руке и неся газету в другой, Бриджит направилась в свою крошечную кухню. Положив обоих на стол, она включила кофеварку и открыла пакет кошачьего корма.
Ее маму хватил бы удар, узнай она, что дочь позволяет коту залезать на стол. Но, кроме самой Бриджит, за ним никто больше не ел. Хотя бывший девушки так же был бы в шоке. У него в принципе было много проблем.
Поставив миску перед котом и взяв свою чашку кофе, она уставилась на Пепси.
– Проголодался?
Он медленно приподнял переднюю лапку, как бы намекая: “Тащи миску сюда, детка. Ты забыла, что работаешь на меня?” Бриджит вдохнула и подвинула миску ему прямо под нос.
Уютно устроившись на стуле и попивая кофе, она развернула газету. Всё, как обычно: экономика в упадке, кандидаты в президенты обещают мир, в подворотне найдено чье-то бедное тело. Стоило ли удивляться, что она сразу перешла на светскую хронику?
Ей не нужно было этого делать после пятницы, но пальцы сами переворачивали страницы. Вдруг, девушка ахнула и чуть не уронила чашку. Дрожащими руками она поставила свой кофе на стол.
"ВЕДУЩИЙ ИГРОК КЛУБА НЭШИОНАЛЗ ЗАРАБАТЫВАЕТ ТРИ ОЧКА!"
Заголовок был отвратительный, но фото... По венам Бриджит хлынула обжигающая ревность.
На некачественном зернистом снимке в центре между тремя полуголыми женщинами на кровати располагался Чад, улыбающийся от уха до уха.
О, черт!
Вцепившись в газету, девушка подняла её ближе к лицу. Стеллы там не было. Однако изображенные на картинке девушки спокойно могли сойти за моделей нижнего белья. Ну, конечно, где же еще им оказаться, как не на Гэмбловском ложе?
Рука блондинки покоилась на груди Чада, другая закинула ногу ему на бедро, а третья запустила пальцы в его растрепанные волосы.
В статье ничего не говорилось, кроме: "Необузданный плейбой снова наносит удар". Фото было сделано неделю назад.
Бриджит не знала, как долго пялилась на снимок – через какое-то время ликующие лица женщин побледнели. Чад выглядел так, словно выиграл джек-пот. Ну... он же мужчина.
Девушка закрыла глаза. Она вспомнила его голодный, возбужденный лазурный взгляд. Смотрел ли он на тех девушек так же? Конечно, да. Она полная дура, если еще сомневается. И почему вообще это волнует ее? Они едва знакомы, и у него не самая лучшая репутация.
Но, будь всё проклято! Это отвратительное ощущение было чем-то большим, чем ревность. Возможно, ближе к разочарованию. Ведь как бы девушка не напоминала себе, что это была всего лишь случайная ночь, её фантазия брала верх над разумом. Бриджит представляла себе, что дверь вот-вот распахнется, и к ней ворвется Чад, который искал её без передышки всё это время.
Идиотка.
Слава богу, у неё не было секса с ним, иначе она бы стала ещё одной отметкой на поясе размером с Техас.
Встав, она с раздраженным вздохом скомкала газету и кинула её в мусорку.
Черт, она ненавидела воскресенья.
* * * * *
– Да вы издеваетесь, нахер! – предъявил Чад.
Сидящая на соседнем кресле Мисс-Заноза-в-Заднице выстрелила в него недовольным взглядом.
– Я вижу, нам еще предстоит поработать над языком.
Чад медленно вдохнул и выдохнул. Да идите вы!
– Это просто смешно, мне не нужна нянька.
– Мисс Гор выполняет другие обязанности, – пронудел Джек Стейн. Агент Гэмбла снял пиджак и закатал рукава рубашки. Лоб мужчины покрылся испариной, а темные волосы смотрелись так, словно тот совершил пробежку. – Она специалист по связям с общественностью и будет твоим пресс-атташе, как того требует клуб...
– Требует? – Чад ладонями оперся о стол своего агента и наклонился к нему. – С каких пор они предъявляют такие требования?
Джек кивнул на контракт.
– Нэшионалз собираются продлить твой контракт, Чад. Они хотят платить тебе больше...
– Но?
Мисс Гор прочистила горло.
– Но если ты планируешь и дальше оставаться в этом Клубе, то обязан поступать разумно... под моим руководством.
Джек закрыл глаза и нервно выдохнул.
Очень медленно Чад повернул голову и впервые посмотрел на женщину. Его взгляд встретили два темно-карих глаза за прямоугольными очками. Ему внезапно захотелось поджать яйца.
Серьезно.
Мисс Алана Гор была совершенным образцом строгости и правил – отсутствие макияжа; темные волосы, собранные на макушке в высокий хвост; брючный костюм скучного дымчатого цвета. Вообще-то она была бы потрясающе красивой, если бы знала, как улыбаться.
Но девушка была так далека от улыбки в этот момент.
Чад сложил руки на груди.
– И что же такое, по-твоему, "поступать разумно"?
– Для начала, придержи свой член в штанах хотя бы ближайшие двадцать четыре часа, – посоветовала она.
Кажется, ему послышался смешок Джека, но Чад продолжал взирать на Алану.
– Прошу прощения??
Она оскалилась, и, черт, это испугало его еще больше.
– Позволь задать тебе вопрос. Ты хочешь контракт с Нэшионалз?
Дурацкий вопрос.
– А как ты думаешь?
– Ты также хотел бы остаться в городе, верно?
Когда Гэмбл сузил глаза, она продолжила:
– Я навела справки, Чад. У тебя два брата, и вы все одного поля ягоды. Также для вас троих нет никого, ближе семьи Дэниельсов. У них, кажется, магазин, как-то связанный с апокалипсисом.
– Вообще-то, это магазин для подготовки к...
– Неважно, – слишком сладко пропела она.
Чад почувствовал зуд по всей коже.
– Во многих прошлых интервью ты утверждал, что не хочешь покидать город и своих родных, – Алана наклонилась, опершись рукой на скрещенные колени. – Поэтому... Если хочешь остаться здесь, играть в бейсбол и получать за это огромные деньжища... ты будешь делать всё, что я скажу.
Чад развернулся к Джеку.
– Это сильно.
– Я покажу тебе, что "сильно"! – мисс Гор наклонилась в сторону к своей большой черной сумке и извлекла газету. Чад выругался. – Тебя сфотографировали в постели с тремя женщинами!
– У меня с ними ничего не было!
Алана и Джек переглянулись.
– Что насчет модели Виктории Сикрет, с которой тебя видели на прошлой неделе? – спросила его новоиспеченная надсмотрщица.
– С ней тоже! – Гэмбл сделал глубокий вздох. – Ладно, с ней было, но месяцев восемь назад. Сейчас мы просто друзья.
По взгляду мисс Гор было ясно, как она относится к этому заявлению.
– А близняшки?
Господь бог. Она преследователь что ли?
– Близняшки когда-то встречались с моим братом. Мы...
– ...просто друзья, верно? – улыбка девушки была натянутой. – А этот клуб, который ты часто посещаешь? Как его там... Кожа и кружево. Ты ходишь туда за новыми друзьями?
Чад сердито посмотрел на нее.
– Смешно.
Но мисс Гор, казалось, была горда собой. Самое обидное для Чада было то, что он ни с кем не занимался сексом уже три месяца. Для него это подвиг. Черт, на самом деле он ни в ком не был заинтересован. Пока не встретил Бриджит.
Блять.
Вот уж о ком он точно не хотел думать сейчас. Чад до сих пор был взбешен и обескуражен её побегом. Она ушла, пока он был в чертовой ванной!
Мисс Гор швырнула газету на стол.
– Ты, видимо, не знаешь, кто я такая. Но могу заверить тебя, что работа – самая важная вещь в моей жизни. Клуб нанял меня, чтобы я восстановила твой имидж.
