- Хитрые щиты, сигнальные сети, - Армин прикусила губу, вспоминая, сколько всего было накручено на ее комнатке. И на ребенке, которого она до дрожи боялась отдавать в детский сад. - Все это в режиме «тишины».
- Тишины?
- Я нахваталась на Земле разных терминов, - оборотень проверила, чтобы дети стояли подальше от края, и прихватила за руку герцога. Супруг, по ее мнению, стоял слишком опасно. - Минимальное использование силы. Мои плетения черпают энергию из окружающей среды, поэтому их крайне сложно обнаружить.
- Моя леди, - герцог прижал руку к груди, - я буду благодарен, если Вы зачаруете препятствия на нашей тренировочной площадке. Мои бойцы последнее время верят в свою исключительность. Сможете?
- Хотите восстановить против меня людей? - притворно обиделась герцогиня и прищурилась, - Не боитесь и сами в лужу сесть?
- Так я первый там и буду, - улыбнулся Рихтер. - Мои люди ценят то, что помогает им стать сильней.
- Хорошо, я посмотрю, что можно сделать, - Армин отвернулась, чтобы герцог не видел предвкушающей улыбки. Какая кошка не любит игр?
Дети, крепко держась за руки, попискивали от удовольствия, выглядывая в узкие окошечки. Армин, хоть и понимала, что пролезть в эти оконца не сможет и ребенок, все равно хмурилась и переживала.
- Для чего эти, - оборотень помялась, подбирая слово, - отверстия?
- Для магов, особая система зеркал, сейчас все зеркала в оружейной, позволяет сбрасывать проклятья на противника, не высовываясь наружу. Только выставив кисть, - герцог погладил толстый холодный камень, стряхивая с него снежную крошку. - А это значит, что риск для жизни почти минимален.
- Почти, - вздохнула Армин.
- Жизнь боевого мага по-своему захватывающа, - немного сконфужено пожал плечами герцог, - но зачастую коротка. Вам вряд ли понятно упоение боем, миледи.
- Сами настаивали на обращении по именам, Рихтер, а теперь прикрываетесь «миледи»? - подначила супруга Армин.
- Вы меня уели. Кто Вы, во втором облике?
- Кошка, - улыбнулась Армин.
- Просто кошка?
- Что под Вашей маской, Рихтер? Меня Вам не напугать, - спокойно отозвалась герцогиня, - а я ирбис.
- Снежный барс? - Рихтер уверенно пропустил вопрос супруги мимо ушей. - Вы созданы для нашего герцогства.
- Только путь был долгим, - чуть слышно ответила Армин, - но я ни о чем не жалею.
С легким хлопком из воздуха, у ног Роуэна материализовались два бельчонка и тут же вскочили мальчику на плечи.
- Мама?
- Мама немного поколдовала, - хитро улыбнулась герцогиня.
- Потрясающее сочетание химерологии и пространственной магии, - присвистнул Рихтер, - я никуда не выпущу Вас, Армин.
- Попробуйте, - кивнула оборотень, - быть может, мне понравится.
С попустительства герцога детям было позволено залезть на аркбаллисту, благо, она была не заряжена. Восхищенные, раскрасневшиеся, они забросали дежурного бойца вопросами, а тот, польщенный, стянул со спины арбалет и позволил детям расстрелять сугроб. Ти и Ди с радостным писком скакали по аркбаллисте, Роуэн корчил суровые рожицы и грозил белкам пальцем.
- Будете плохо себя вести - укушу, - посулил мальчик зверькам.
- Дети - отражение родителей, - поддел герцог супругу. И получил тычок в бок от возмущенной и смущенной супруги. Которая тут же извинилась:
- Прошу прощения, милорд, я немного забылась.
- Я рад, - подмигнул герцог. А оборотню до дрожи хотелось сорвать с поганца маску. Сорвать и бросить вниз, в пропасть.
- Там гувернантка Вашей дочери с подъемника упала, - доложил боец, посмотрев на плоский деревянный экран.
- Жива? - встревожился герцог.
- Так Вы сами заблокировали ей управление. Он даже не тронулся, - боец читал с экрана и улыбался, - она разозлилась, топнула ногой, поскользнулась и упала. Все как всегда.
- Человек-недоразумение, - вздохнул герцог. - Что ей в доме не сидится? Неужто с дочкой что?
- Давайте вернемся, - Армин погладила герцога по плечу, - детям хватит впечатлений. Да и крепость велика, хватит не на одну прогулку.
- Да, Армин, Вы правы, - герцог хмурился и мыслями был уже с дочерью.
Белки разделили детские плечи - Ти сидела на плече Роуэна, а Ди лапками сбивал шапочку с Крины. Армин погрозила белке пальцем и поправила головной убор девочки.
Во дворе замковый целитель суетился подле погибающей госпожи Олли. Гувернантка прикрывала глазки, тяжело вздыхала и выглядела бы невероятно трогательно, если бы не посиневшие от холода губы.
- Госпожа Олли, я запретил Вам подниматься на стену, - сурово произнес герцог. Крупные глаза Олли наполнились слезами, - не плачьте! Не плачьте же, говорю Вам!
Герцог беспомощно оглянулся на супругу. Армин напомнила себе, что она хозяйка этого зоопарка, и присела рядом с целительским саквояжем.
- Вот, выпейте, это успокоительное, - спокойно произнесла оборотень.
- Потрясающе, Вы по запаху определили, да? - восхитился целитель. - Меня зовут Бойд. Джоран Бойд.
- Приятно познакомиться, господин Бойд.
- Можно просто по имени, миледи. А правда, что оборотни способны распознать запах крови за четыре ласса до жертвы?
Гувернантка переводила оскорбленные глаза от герцогини к герцогу и сжимала в руках флакон с настойкой.
- Господа, мне холодно, - жалобно произнесла госпожа Олли. Армин ожгла взглядом герцога, поднявшего руки к застежкам плаща. По счастью, до противостояния не дошло, целитель достал из саквояжа тонкий платок, встряхнул его, и тот стал большим, чуть светящимся отрезом ткани.
- Встаньте, госпожа Олли, клатра согреет вас. Миледи?
- Что? А, нюх у нас очень острый, но боюсь, что не владею данной формулировкой,
- немного растеряно улыбнулась Армин.
- Один ласс - один километр, - шепнул герцог.
- О, да. Тогда - да, а в зверином облике бывает и чуть дальше. В зависимости от ветра и свежести раны.
- Как бы нам заманить к себе оборотней, - проворчал герцог. Всхлипывающую гувернантку увел целитель. Он мягко уговаривал девушку выпить успокоительное. Чуткие ушки Армин уловили подозрения госпожи Олли, что оборотень хочет отравить бедную, несчастную труженицу.
- Она у вас с дурнинкой? Как я могу ее отравить, достав успокоительное из сумки целителя? - Армин вскинула брови.
- Я так понимаю, с дочерью все в порядке. А эта выходка, действительно, глупость. Придется бойца здесь поставить, чтобы не убилась.
- Не думаю, что она туда полезет, - Армин приняла руку герцога. Дети, наигравшись в снегу, выглядели понурыми и уставшими. А ведь вся прогулка едва-едва заняла два часа. - Без Вашего присутствия.
Герцог только поморщился и вздохнул. Армин попыталась найти в себе хоть капельку сочувствия, но не вышло. Супруг сам разбаловал и гувернантку, и приближенных. И ей в этом всем выживать. Так, пусть теперь покрутится.
- Бегите вперед, Рхана вышла вас встречать, - Армин подтолкнула детей вперед. На мощном крепком крыльце господского дома действительно стояла госпожа Васка.
- Вы умеет подбирать людей, - задумчиво произнес герцог. - Я помню ее мужа. Славный воин.
- Всех помните?
- Я хожу со своими людьми в дозоры, на Перевал и дальше, ко второму Гребню, - улыбнулся герцог. - Разве я могу их не знать? Не помнить?
- Возможно, мне стоит быть более терпимой к госпоже Олли? - герцогиня прикусила губу, - Вы одиноки, как и она.
- Армин, я, по счастью, был относительно свободен в выборе жены, - жестко произнес Рихтер. - Госпожа Олли не подходила по трем параметрам.
- А чувства?
- Она гувернантка моей дочери, - спокойно ответил боевой маг. Немного помолчал, и с некоторым количеством надежды спросил: - Это ревность?
- Это нежелание впасть в немилость собственного супруга, - покачала головой оборотень. - Начни я воспитывать Вашу любовницу, как бы вы к этому отнеслись?
