Но меня уже было не обмануть этой внешней холодностью, поэтому, не скрывая ничего, подробно пересказала все, что знала, от начала до самого конца. Повисла тишина.
— Да… с Далией у них был гармоничный союз, они оба узнали друг в друге предназначенную пару и поэтому обменялись эниаром, — нарушил безмолвие Торнаг. — Ее похищение надломило его духовно, лишило смысла жизни. И ты серьезно полагаешь, что ваша раса достойна быть признанной равной остальным?
Неожиданный переход обескуражил, но, подавив панику, собралась с мыслями и ответила:
— Да, серьезно! И это не голословные эмоции. Я полагаю, Гайяр уже проинформировал вас о технологических возможностях Измененных, да и сам факт их существования говорит о многом. Их создателями были земляне.
Неймарец иронично прищурился:
— Никто не утверждает, что вы — безнадежная в интеллектуальном плане раса, не способная на научные разработки. Нас беспокоит ваше несовершенное восприятие мира, безответственно потребительское отношение даже к самим себе, ваша ментальная незрелость. А выпусти мы ситуацию из-под контроля, обрести его снова будет значительно сложнее.
— Если изменений в окружающей нас среде и мироустройстве не будет, шансов на то, что мы обретем все это, нет. Будет лишь хуже, и тогда что? Уничтожите постепенно всех? Я не говорю, что менять все надо сейчас и повсеместно. Нет, переход должен быть постепенным. Пойдите двумя путями. Измененных и самых мятежных из числа нашей расы отправьте за свои границы. И не ваши проблемы, если они проиграют в сражении за свой новый мир. Но параллельно начните менять и ситуацию с положением в конфедерации рас, не обладающих сверхвозможностями. За несколько поколений это можно сделать. К примеру, позвольте землянам или тем же ортегам обучаться более востребованным в конфедерации профессиям, создайте для них подобные возможности. Дайте нам шанс учиться у более зрелых рас, перенимать их видение и отношение к законам мироздания, ощутить себя полноценной частью конфедерации, вносить свой вклад в ее существование. И это шанс для нас постепенно, но самостоятельно завоевать уважение к себе, переломить существующее положений вещей. Я — живой пример подобной практики. Если смогла я, почему бы не суметь и другим?
Неймарец молча сверлил меня задумчивым взглядом.
— Я тебя услышал, — в итоге кивнул он мне. — Но для таких глобальных для конфедерации проектов необходим долгосрочный и постоянный контроль. А я, признаться, к такому уже не готов. Мы рассчитывали на сыновей, особенно на Гайяра — он единственный наследник первородных. А Крейвана предполагали сделать его правой рукой. И что имеем в результате? Мой сын, надломленный потерей дейраны, бесславно завершил свой путь, а Гайяр — в шаге от этого. И в таких обстоятельствах ты предлагаешь нам идти навстречу Измененным? Увы!
Мое сердце словно оборвалось, в отчаянии рухнув вниз.
— Получается, вы неверно поставили перед нами вопрос. Его сумела сформулировать мне сейчас Ланаира, — продолжал он, словно поучая меня. — Мы должны выбрать не между изначальным и предложенным сейчас способом избавиться от Измененных, нам надо решить, готовы ли мы к тому, что лишимся и Гайяра и вынуждены будем оказаться перед проблемой поиска и подготовки достойной замены ему. А таковую найти сложно…
Я смутилась. Получается, все пытаются меня тем или иным способом привязать!
— Значит? — прозвучало несколько натужно, вынуждая меня прочистить горло.
— Значит, если хочешь спасти Измененных и сделать что-то для своей расы, будь готова взять и на себя в полной мере часть ответственности за последствия. Быть всегда рядом.
Да что за невероятная настойчивость?! Чтобы глава Совета напирал на меня, тем более в свете того, что Крейван был его сыном, а Ниранда — дочерью… Как-то невероятно подозрительно. Соглашаюсь на брак, и все? Измененные спасены, с моими идеями согласны, и никаких препятствий со стороны Совета? Бред! Не может все быть так просто! Или может? Но тогда почему? В чем подвох?!
— Зачем вы меня убеждаете? Ведь ваша дочь в результате лишилась пары, а я так вообще землянка — получается, заведомо невыигрышный вариант для спутницы жизни, — не сдержала я недоумения.
— Это долгая история. И давняя. Поверь, в данной ситуации мы и на землянку согласны, тем более ты его сознанием выбрана. А это уже вообще редкое везение в данных обстоятельствах. При случае расспроси об этом Гайяра. И за Ниранду не переживай, она скорее рада, что избежала уготованной участи. — Неймарец невесело усмехнулся.
А меня кольнуло беспокойство.
— И что, все так просто? Вы вот так сразу согласны на все условия?
— Нет, конечно, от вас потребуется ряд предварительных шагов. И в случае, если вы на них согласитесь, Совет не видит значительного ущерба для конфедерации в следовании вашим путем, — с самым непроницаемым выражением лица окончательно перепугал меня неймарец.
— Каких шагов?
— По результатам соглашения. Гайяр тебя о них уведомит. А я прощаюсь. Обдумай, так ли уж важны для тебя прогрессивные идеи?
И табло визуальной связи погасло, оставив меня в абсолютной растерянности.
Я нервно вскочила и заметалась по блоку. Сижу тут взаперти и ничего не понимаю! И что обидно, объяснять никто не спешит! Все рады использовать втихую… Да и с Гайяром что-то непонятное, надо бы выяснить, что означает слово «первородный». И он, получается, вовсе не завидный жених у них? Или женить его уже такой критичный вопрос, что и моей скромной персоне рады? И главное, как мне, не разобравшись в этом, слепо соглашаться на замужество? Судя по всему, альтернативы мне уже вообще никто не предоставит. Ведь Измененных я бросить на произвол судьбы не смогу, да и шанс изменить хоть что-то тоже…
От тревоги совсем пропал аппетит, поэтому, поковыряв вилкой обед, есть так и не стала, а снова легла на кровать и, свернувшись клубочком, расплакалась. Так в слезах и заснула…
ГЛАВА 36
Кира
Пробуждение было внезапным. Так бывает, спишь в каком-то коконе спокойного безразличия, и вдруг — раз! — и что-то тревожное или важное словно физически кольнет. Вот и я одним рывком села на кровати и принялась судорожно озираться, соображая, что же случилось. И сразу поняла: Гайяр пришел. Я не слышала его и пока не видела, но чувствовала — он где-то рядом. Лавиной тревоги нахлынули воспоминая о прошедшем дне, все вопросы и сомнения, что одолевали накануне. Рефлекторно переведя взгляд на часы, обнаружила, что уже пять утра по времени Крелада. Получается, вырубило меня основательно. Но хотя бы выспалась, отдохнула, взяла себя в руки — и уже готова к любому раскладу.
Он вошел мягко, пружиня шаг. И явно рассчитывал увидеть меня спящей. Натолкнувшись вместо этого на мой напряженный взгляд, на миг опешил и застыл в дверях. Но сразу же решительно шагнул вперед.
— И как? Решилось? — Сама почувствовала, что в голосе звучала обреченность.
Гайяр прищурился и, приблизившись к кровати, с самым хладнокровным видом одним махом стянул форменную куртку и футболку, плюхнулся, а затем и растянулся рядом.
— Как же я сегодня измотался-а-а, — на выдохе протянул он, переворачиваясь на бок лицом ко мне.
В душе шевельнулась совесть. Чего бы я там себе не воображала, но он реально работал, честно выложившись по максимуму, стараясь сдержать данное мне обещание — помочь Измененным. Даже мелькнула неожиданная мысль погладить его по разметавшимся карминовым прядкам, а то и вовсе ласково провести ладонью по сильным плечам, снимая напряжение и даря покой уставшим мышцам. Но идею я задушила в зародыше, решив, что нежность сейчас не к месту, ибо надо еще определиться в вопросе, кто тут кому большее одолжение делает. Да и страшновато было взять и самой первой коснуться его. Поэтому ограничилась тем, что, немного развернувшись к Гайяру, уставилась на него вопросительным взглядом. Неймарец с ответом не спешил, откинувшись на подушку и из-под полуопущенных век наблюдая за мной.
