Протягиваю к ней руки, и она кладет голову мне на грудь. Мне хочется рассказать ей, как я ценю то, как хорошо она справилась со всей этой ситуацией с Натали, но не могу подобрать слов. Думаю, она и так это понимает: она должна понимать, как я боялся, что мы поссоримся.
Через несколько минут она уже спит, прижавшись ко мне, а я глажу ее по волосам, и слова сами срываются с моих губ:
– Ты для меня все, милая.
Просыпаюсь весь в поту. Тесса по-прежнему лежит, прижавшись ко мне. В душной комнате нечем дышать. В доме слишком жарко. Мама, должно быть, включила это чертово отопление. Сейчас же весна, в этом уже нет необходимости. Прежде чем спуститься вниз и проверить термостат, я поднимаю обнимающую меня руку Тессы и убираю с ее лица мокрые от пота волосы.
Не вполне проснувшись, иду на кухню, но замираю на пороге, увидев, что там творится. Я протираю глаза и моргаю, не веря своим глазам.
Но ничего не пропадает… они остаются на кухне, сколько бы я ни тер глаза.
Мама сидит на столе с раздвинутыми ногами. Перед ней стоит мужчина, положивший руки ей на талию. Она запустила руки в его светлые волосы. Он целует ее, или она его, не знаю. Зато я точно знаю, что этот мужчина – не Майк.
Это гребаный Кристиан Вэнс.
Глава 136
Что происходит? Это один из немногих случаев, когда мне нечего сказать. Мама убирает руку с головы Вэнса и кладет ему на лицо, они продолжают целоваться.
Должно быть, я издал какой-то шум, наверное, громко выдохнул, не знаю. Мама открывает глаза и тут же отталкивает Вэнса. Он мгновенно поворачивается ко мне с широко раскрытыми глазами и отходит от стола. Как они могли не услышать, как я спускался по лестнице? Что он делает в этой кухне?
Какого черта происходит?
– Хардин! – вскрикивает мама тонким от ужаса голосом, спрыгивая со стола.
– Хардин, я могу… – начинает Вэнс.
Я поднимаю руку, останавливая их, пытаюсь переварить все, что я только что увидел.
– Как… – начинаю я, с трудом подыскивая слова. – Как?.. – повторяю я, отступая назад.
Мне нужно уйти, но сначала надо выяснить.
Я попеременно смотрю на них, пытаясь понять, как люди, которых, как я думал, я знаю, могли так поступить. Но у меня ничего не выходит, настолько это бессмысленно.
Я разворачиваюсь к лестнице, а мама делает шаг ко мне.
– Это не то… – начинает она.
По мере того как отхожу от шока, с облегчением чувствую знакомое нарастающее раздражение. Минуту назад я был растерян, но теперь прихожу в себя. Я могу справиться со злостью, это мне не в новинку: стоять же в потрясении и недоуменно молчать мне не нравится.
Разворачиваюсь и иду обратно к ним. Мама делает шаг назад, а Вэнс, наоборот, выходит вперед, загораживая ее. Что происходит?
– Да что за херня, ты с ума сошла? – кричу я, не обращая внимания, что на ее глазах выступают слезы. – Ты завтра выходишь замуж! А ты, – перевожу взгляд на своего бывшего начальника, – ты обручен, но собирался заняться сексом с моей мамой на кухонном столе!
Я опускаю руку и бью по и без того шаткому столу. Мне нравится, как дерево трещит от удара, и мне хочется повторить.
– Хардин! – кричит мама.
– Нечего на меня орать! – Я почти кричу. Наверху слышится топот – значит, мы разбудили Тессу. Она наверняка меня ищет.
– Не разговаривай так с матерью, – негромко, но угрожающе говорит Вэнс.
– Не указывай мне! Ты никто! Кто ты такой?
Я сжимаю кулаки. Нервы мои на пределе, я вот-вот взорвусь.
– Я… – начинает он, но мама кладет руку ему на плечо и тянет назад.
– Не надо, Кристиан, – просит она.
– Хардин? – доносится с лестницы голос Тессы, и через несколько секунд она входит на кухню.
Она оглядывает комнату, смотрит на нежданного гостя, переводит взгляд на меня и встает рядом.
– Все в порядке? – едва слышно спрашивает она, беря меня за руку.
– Просто прекрасно! – Я вырываю руку и вытягиваю ее перед собой. – Только тебе, может, придется рассказать своей подружке Кимберли, что ее жених целовался тут с моей мамой.
При этих словах Тесса широко раскрывает глаза, но ничего не говорит. Я бы предпочел, чтобы она осталась наверху, но, будь я на ее месте, я бы тоже спустился.
– Где там остановилась Кимберли? Не в отеле ли неподалеку отсюда, вместе с твоим сыном? – саркастически спрашиваю я Вэнса.
Мне не нравится Кимберли, она шумная и неприятная в общении, но она любит Вэнса, и я был уверен, что и он ее любит. Похоже, я ошибался. Ему наплевать на нее и предстоящую свадьбу. В противном случае всего этого сейчас не происходило бы.
– Хардин, нам всем необходимо успокоиться.
Мама пытается разрядить обстановку. Она убирает руку с плеча Вэнса.
– Успокоиться? – переспрашиваю я. Невероятно. – Тебе завтра замуж выходить, а ты тут посреди ночи ведешь себя как проститутка.
Как только я произношу это, Вэнс бросается на меня, и я падаю, ударившись головой о кафельный пол кухни. Он прижимает меня к полу.
– Кристиан! – кричит мама.
Он прижал меня весом своего тела, но я выворачиваю руки. Получив удар в нос, я прихожу в бешенство, и на мои глаза спускается красная пелена.
Глава 137
Я что, сплю? Надеюсь, мне это снится… этого не может быть.
Кристиан бьет Хардина. Когда его кулак влетает в нос Хардина, раздается ужасный звук. От него болят уши и сжимается сердце. Хардин в ответ бьет в челюсть, но Кристиану удается вывернуться.
Хардин тут же откатывается в сторону и толкает Кристиана плечом, тот падает на пол. Не знаю, как много ударов они наносят друг другу, и уже не понимаю, кто побеждает.
– Останови их! – кричу я Триш.
Я хочу вмешаться, потому что знаю, что, как только Хардин увидит меня, он тут же остановится, но мне страшно. Если он окажется слишком зол, чтобы контролировать себя, и случайно меня заденет, то потом места себе не найдет от чувства вины.
– Хардин!
Триш хватает Хардина за плечо, пытаясь остановить его, но ни он, ни Кристиан ее не замечают.
Тут распахивается дверь, и появляется растерянный Майк. О боже!
– Триш? Что прои…
Он моргает из-за толстых стекол очков и тут же понимает, что происходит.
В следующее мгновение он присоединяется к драке, подходит к Хардину сзади и хватает его за руки. Поскольку Майк достаточно силен, он легко поднимает Хардина и прижимает к стене. Кристиан вскакивает, и Триш отталкивает его в другую сторону. Хардина трясет, он так тяжело дышит, что мне кажется, что он повредит себе легкие. Я подбегаю к нему, не зная, что мне делать. Я просто хочу подойти к нему поближе.
– Что здесь происходит? – сердито спрашивает Майк.
Все случилось так быстро: ужас в карих глазах Триш, злое, все в синяках, лицо Кристиана, кровоточащий нос Хардина… Это какой-то кошмар.
– Их спроси! – кричит Хардин, и ему на грудь падают капельки крови.
Он тычет пальцем в перепуганную Триш и взбешенного Кристиана.
– Хардин, – спокойно прошу я. – Пошли наверх.
Я хочу взять его за руку, стараюсь успокоить. Меня трясет, по щекам текут горячие слезы, но сейчас не время думать о себе.
– Нет! – Он отстраняется от меня. – Расскажи ему! Расскажи, чем вы занимались!
Хардин вновь пытается наброситься на Кристиана, но Майк тут же вклинивается между ними. Я на секунду зажмуриваюсь, надеясь, что Хардин не станет драться и с ним.
Я вновь – в своей комнате в общежитии, по обе стороны от меня стоят Хардин и Ной, и Хардин заставляет меня признаться парню, с которым я встречалась половину своей жизни, в том, что я ему изменила. Выражение лица Ноя в тот момент не идет ни в какое сравнение с выражением лица мужчины, на которого я смотрю сейчас. На лице Майка – смесь осознания, смущения и страдания.
– Хардин, пожалуйста, не делай этого. Хардин, – повторяю я, умоляя его не ставить Майка в неловкое положение.
