Прислушавшись к ощущениям, Наринэль понял, что ошибся. Лучников было не трое, а двое. И одна лучница. Присев рядом с ней, Наринэль рассмотрел повреждения. Удар копьем в торс, металлические пластины, вплетенные в кольчугу на груди, слили удар вверх, но кольчужное плетение не выдержало. Копье вырвали из тела и оставили умирать. Ну да, с такими ранами не живут. Только вот у лучницы был амулет исцеления средних ран как минимум, который и позволил ране немного зажить. Крови она потеряла предостаточно, но при должном уходе... И лук у неё хороший, явно эльфийских мастеров... Светлое небо! Да она квартерон! Четверть эльфийской крови как минимум! Шансы на успех увеличиваются...
Сосредоточившись, Наринэль попробовал ощутить в окружающем мире те крохи стихии жизни, которые он мог бы использовать. Есть! Получается! Теперь нужно было направить их в тело лучницы, позволяя им залечить рану. И ещё немного... Ну, давай же, ещё чуть-чуть! О... как же это оказывается тяжело... Стоп. Если он продолжит - то до лагеря со своей ношей уже не дойдет.
- Помощь не требуется, остроухий?
Наринэль, чувствуя прилив адреналина в кровь, медленно развернулся к сказавшему.
* * *
На лес постепенно опускаются сумерки. Надо же, уже и день заканчивается. Как-то тут я теряюсь во времени. Лето, тепло, день должен быть долгим - а тут... всего восемь здешних часов. Это сколько по-нашему? Двенадцать. А у нас летом сколько? Около шестнадцати плюс минус пара часов в зависимости от месяца? Ну да, где-то так. Отсюда и потерянные в ощущениях четыре часа. Костер чуть слышно потрескивает, от вещей, развешанных по кругу над ним идет пар, в небольшом котелке варится похлебка, Шард то и дело помешивает варево ложкой, Ларен сторожит, Наринэль одолжил у Шарда лук и ушел в лес, на охоту. Хотя кого он поймает после переполоха, устроенного лесным пожаром на той стороне реки - я не представляла. Что делала я? Разбиралась в том, что я там на поляне зарисовала и что из этого может находится в справочнике. Эх... мне бы сейчас пару учебников по теории чарования... Разобраться, что какая закорлючка означает. Вот этот кусок, вроде и похож на рисунок для ритуала универсального щита, но слишком сложен. А вот это? Нет, мне явно не хватает знаний. Интересно, нормальный чародей, с настоящим дипломом, насколько быстро бы расшифровал записи? Другое дело - что сейчас мне неоткуда взять этого чародея.
- Эй, Шард, смотри, - сказал Ларен, показывая на просвет между кустами, служивший входом на поляну.
Шард отвлекся от готовки, я отвлеклась от рисунков. И не зря. Наринэль и тот самый темный, который убил из арбалета троих всадников. На руках у эльфа был кто-то, темный вел на поводу своего коня, на спине которого лежало ещё трое. Ничего себе, сходил на охоту. Я поднялась. Скорее всего, Наринэль нашел кого-то из других групп светлых. Видимо, тем тоже не повезло, нарвались на темных. Значит, они ранены. Значит, о них надо позаботиться.
- Шард, Ларен. Надо подготовить места для раненых, - сказала я застывшим воинам, а сама начала рыться в сумке с травами, отыскивая компоненты для того самого эликсира заживления, который так помог барону и Соллену в свое время. - И есть ли у нас ещё один котелок?
Вот только где он встретил этого темного и зачем сейчас ведет его к нам? Вопросы-вопросы... Ладно, решим их, когда они подойдут.
- Да, госпожа. Есть.
- Набери воды, пожалуйста. И надо её закипятить.
Вообще, рецепты зелий я выписывала просто для подстраховки. Кроме этого эликсира у меня был записан рецепт очень сильного яда, которым можно было смазывать оружие, усыпляющего порошка и универсального противоядия. Чем мне нравились зелья - они практически не требовали затрат магической силы. Разве одна единица на целый котел может считаться затратой? Но пока ты это зелье сваришь... Брр... Да любой маг-целитель сможет сделать все быстрее и качественнее в десять раз. Но... Мага у нас нет, амулет исцеления лишь один и тот - малых ран, а сама я сейчас и пятью ЕМСами не обладаю. Так что единственный выход - зелье. Ну, а остаток солью во флягу. Что бы в случае чего мы смогли протянуть чуть подольше.
Пока Ларен ходил за водой, а Шард сооружал из срубленых веток и плащей места для раненых, эльф и темный успели добраться до нас. Ух ты... А Наринэль-то девушку нес! Странные у неё черты лица...
- Где ты их нашел? - спросила я у эльфа.
- Я нашел только её, - укладывая ношу на плащ, сказал Наринэль. - Этих троих обнаружил Вайрен у самой границы, возле берега.
- Вайрен? - спросила я, посмотрев на темного.
- Да. Решил, что вы захотите помочь им, вот и вернулся, - снимая раненых с коня, ответил он мне.
Я посмотрела на раненых. Мужчина, паренек лет пятнадцати и девочка лет десяти, без доспехов, одежда простая, ран нет, только ушибы, переломы да переохлаждение. Не воины, это точно. Но тогда откуда? И каким образом оказались в реке у границы? Стоп. Граница. Быть может...
- Граница тебя пропускает? - с надеждой спросила я у темного.
- Нет.
- Черт... - буркнула я под нос, потом сказала: - Благодарю, что не бросил их там. Что собираешься делать дальше?
- Да вот... Думал, может составить вам компанию на время.
Четыре пары глаз устремились на меня. Ларен и Шард смотрели на меня со странной смесью ожидания и нежелания, Наринэль - с любопытством и... почему-то с превосходством. Темный, Вайрен, с интересом. Просто с интересом. Типа, я, конечно, могу и сам, но все же... А мне... Мне надо было следить за зельем, вода уже закипела.
- Этот вопрос решим после того, как я сварю зелье и напоим им раненых. Меня не отвлекать полчаса минимум.
Четыре пары глаз тут же нашли себе другие цели. А я... занялась зельеварением. Чародейка, блин.
За то время, пока готовилось зелье, решение проблемы Вайрена темного так и не было найдено мною. А, значит, сейчас, пока зелье настаивается, а каша доваривается - стоит все хорошенько обдумать и посовещаться со всеми.
- Ларен, Шард, Наринэль. Я не хочу принимать решение о том, будет ли Вайрен путешествовать с нами в одиночку. У меня мало жизненного опыта и, надо признать, опыта вообще. Я хочу, чтобы такого плана решения мы принимали сообща. Но прежде чем принять его, я хочу кое-что узнать у тебя, Вайрен. Ты сказал, что за тобой гнался десяток Черных Всадников. И если мы будем путешествовать дальше вместе - я хочу знать, из-за чего на тебя взъелся Властелин. Если я не ошибаюсь, именно ему подчиняются эти воины и именно по его приказу могут быть посланы.
Вайрен посмотрел на меня внимательно, потом тяжело взохнул и сказал:
- Да, это правда. Только он может их послать. Но перешел дорожку я не ему, а одному из дворян, приближенных к Властелину. Даже не я, а мой отец.
- И в чем обвинили твоего отца? - спросил Ларен.
- Как всегда. В измене, подготовке заговора и прочих вещах, достаточных для уничтожения всего рода, включая женщин и детей. Ну и понятно, что отмена всех титулов и конфискация имущества прилагается, - странно улыбнувшись, сказал Вайрен.
- Твое родовое имя, темный, - сухо спросил Шард.
- Оно тебе о многом скажет, разведчик? - впервые показал свой гонор темный.
- Он хочет его знать - а ты хочешь идти дальше с нами. Так что придется назвать, Вайрен, - спокойно сказала я, а потом, спустя пару секунд, добавила: - Или ты стыдишься своего рода и свершений своих предков?
При этих моих словах Шард и Ларен переглянулись межу собой, а Вайрен вскочил, с презрением посмотрев на меня.
- Да что ты можешь знать о чести рода и гордости за него, простолюдинка!
- Ничего, - сказала я с горькой улыбкой. - Мне некому было рассказать о том, кем были мои родители. Но все же, темный, имя рода?
- Шиор. Вайрен Шиор к вашим услугам, светлая чародейка.
Светлые, кроме меня, повскакивали, положив руки на эфесы мечей. Ого... Видимо, это имя рода знают все светлые, кроме меня. Ну не читала я файлик с фамилиями всех известных темных, не читала. Я же простой светлой чародейкой собиралась ехать, а не фрейлиной темного двора.
