- Заявка на вашу аудиенцию к патриарху Рэй в канцелярию клана подана, мой император.
- И что сказали в секретариате клана?
- Что как только патриарх сможет выделить время для встречи - нас сразу же проинформируют.
- И в каком тоне было высказано это оскорбительное для империи предложение?
- В предельно вежливом и корректном, мой император. Придраться абсолютно не к чему. Нас повторно известили, что если нас устроит встреча с заместителем - она может быть организована практически сразу же. Так что все формальности соблюдены.
- Хорошо, пока удовлетворимся достигнутым результатом. Однако прощать подобное я не намерен - Рэй, опрометчиво решив заставить ждать за дверью своей резиденции самого императора, видимо, решили встать на одну ступеньку со мной, забыв, что единственная власть в империи - это я...
Император ещё долго изливал на своего министра потоки реальных и вымышленных обид, а Нирэн, стоя навытяжку, обдумывал пришедшую ему вдруг на ум неожиданную мысль - всё, что его министерство планировало применить против клана Рэй, не стоит и выеденного яйца. Создавалось ощущение, что дикий рурх отлично осведомлён обо всех имперских планах и готовит свои ответные шаги ещё до того, как империя сделает первый ход. И, дождавшись, когда выливаемый на него словесный поток иссякнет, превратившись сначала в ручеёк, а затем и в отдельные капли, произнёс:
- Зато мы как никогда близки к воссозданию секретной школы рукопашного боя Лерой, мой император.
- Вам удалось внедрить своих агентов в клан Лерой? Тогда могу поздравить с грандиозным успехом - ранее этого не удавалось никому.
- Всё значительно проще, мой император. Помните, я докладывал вам, что один из охранников вашей дочери начал тренироваться в боевых единоборствах с человеком Рэй?
- С Дэнни Рэй? Помню. Вы докладывали мне, что охранник решил прикрыться совместными занятиями, чтобы не терять из виду мою дочь - она увлеклась ежедневными спортивными тренировками.
- Всё оказалось значительно серьёзнее, мой император. Грамотные действия охранника, поначалу действительно призванные под видом совместных тренировок осуществлять скрытную охрану объекта, позволили ему со временем войти в доверие к человеку Рэй. Дэнни Рэй оказался настолько наивен, что стал обучать нашего сотрудника искусству безоружного боя, которое, как мы полагаем, знает в совершенстве - не зря же он не только убил первого охранника одним ударом, причём рассчитал свои силы таким образом, что все подумали на несчастный случай, но и впоследствии расправился в парке с четырьмя отлично подготовленными и вооружёнными профессионалами. По-видимому, Дэнни Рэй имеет ту же базовую школу, что и телохранители Лерой - часть приёмов внешне очень точно повторяет видеозаписи из секретных имперских архивов, демонстрирующие воинские навыки клановых бойцов Лерой, да и учитель у обоих этих кланов, по-видимому, был один. И мы впервые получаем информацию не просто о внешних признаках школы, но и о секретной методике тренировок. Она в действительности оказалась достаточно сложной, чтобы воссоздать её самостоятельно - многие элементы нельзя узнать из просмотра видеозаписей, обязательно должно быть дополнительное подробное объяснение инструктора. Как мы и предполагали, простое внешнее копирование боевых приёмов школы не даст полноценного результата - секреты школы лежат не на поверхности, а внутри. Это и техника правильного дыхания, и моторика движения, и правильная постановка ног, и даже такие внешне невидимые нюансы, как конкретные группы мышц, которые должен задействовать человек при проведении приёма. Теперь, после того, как нам стало известно об этой секретной школе значительно больше, стало понятно, почему имперским специалистам так и не удалось воссоздать школу боя клана Лерой, несмотря на громадный объём имеющегося у нас видеоматериала.
- И что это нам даёт?
- Наш человек старательно изучает секреты школы безоружного боя, чтобы потом передать эту информацию нам для дополнительного изучения...
- Мой человек, тан Шихои. Имя этого человека - Крис Торуга. И информацию он должен передать в свой клан.
- Мой император, этот человек находится на государственной службе в департаменте государственной безопасности. Когда я говорил "нам", я имел в виду не какой-то конкретный клан, к которому принадлежит этот человек, а своё министерство. Или вы хотите сделать полученную моим агентом информацию исключительной собственностью клана Торуга?
- Нет, тан Шихои. Исключительной собственностью правящего клана такая важная информация быть не может - мы будем вынуждены поделиться ей со всеми приближёнными нам кланами. Этим мы дополнительно усилим свои позиции. Овладение секретной школой боя клана Лерой - наверное, единственная хорошая информация за последнее время. В какой мере ваш агент овладел этой школой?
- Он быстро учится, мой император, и уже сейчас может дать фору любому солдату имперской армии. Однако, боюсь, тонкостями системы овладеть ему не удастся - по заверениям Дэнни Рэй, который его обучает, базовые основы наш агент получил уже сейчас, но на полное овладение приёмами этой школы понадобится не одно десятилетие.
- Так долго?
- К сожалению, мой император. Мы раньше просто не представляли, с чем столкнулись, когда начали изучать школу боя Лерой. Это не простой набор приёмов, а стройная система.
- Которая теперь будет и у нас.
- Да, мой император. Теперь и у нас будет оружие против Лерой - думаю, среди нас найдутся умелые бойцы, которые со временем овладеют этой школой в достаточном для практического применения объёме.
- А, значит, проиграв один раунд, очередной раунд борьбы выиграем мы...
Глава 8
Тренировка, первая после возвращения Дэнни с Инией в академию из экскурсии по владениям клана Торуга, прошла как обычно, за исключением того, что Крис всю тренировку занимался самостоятельно, демонстрируя Дэнни то, что он успел освоить за время каникул. Окончив тренировку, студенты направились в общежитие, чтобы принять душ, переодеться и успеть в столовую на завтрак. Девушки ушли вперёд, оторвавшись от парней. Когда они скрылись за дверями общежития, Дэнни, как бы невзначай, сказал своему спутнику:
- Да, Крис, совсем забыл. Тебе передавал привет твой брат.
- Какой брат? - на лице Криса нарисовалось искреннее недоумение.
- Младший брат. Его зовут Зан. Он очень любит тебя и скучает. Впрочем, он понимает, почему ты так редко бываешь дома - должность командира разведывательно-диверсионной группы имперского спецназа оставляет слишком мало времени для посещения родных.
- Значит, ты уже всё знаешь...
- Знать всего не может даже сам создатель. Но мне очень неприятно осознавать, что всё это время ты мне врал. А я ведь чуть было не стал считать тебя своим другом. Я доверял тебе, Крис. Доверял настолько, что даже начал учить тебя приёмам боя без оружия. Здесь, в империи, они считаются секретными.
- И что ты теперь со мной сделаешь?
- Пока не решил. А что бы ты сделал сам?
- Я бы вызвал тебя на дуэль.
- Полагаешь, я должен сделать именно это?
- Да. В противном случае это сделаю я.
- Но ты хотя бы догадываешься, чем эта дуэль закончится для тебя?
- Я не догадываюсь, я знаю. И сам вызываю тебя, Дэнни Рэй, на дуэль. Здесь и сейчас.
- Ты так торопишься умереть?
- А мне не остаётся другого выхода. Я фактически украл один из самых охраняемых секретов вашего клана. Наказание за это - смерть.
- Один из самых охраняемых? О, нет, Крис, не льсти себе, это далеко не так. Искусство безоружного боя - это всего лишь один из великого множества секретов нашего клана, причём далеко не самый охраняемый. Принимая тебя за другого, за простого человека из неизвестного клана, я с удовольствием учил тебя этому искусству. Я считал тебя своим другом и полагал, что подобное знание однажды сможет спасти тебе жизнь. Ты разочаровал меня. Скажу больше - ты предал моё доверие.
