- То есть нападение на нас организовал император?
- В этом у меня нет сомнений.
- А у совета кланов?
- Там тоже ни у кого не будет сомнений в личности и нападавших, и организаторов, но император вовремя подсуетился - формально нападавшие на вас не являлись клановыми.
- Но нападение началось до подачи уведомления о мятеже.
- Матриархи Торуга и Милим сошлются на то, что подобные документы не могут быть подготовлены мгновенно - необходимо установить как сам факт мятежа, так и составить список мятежников, после чего подготовить соответствующие документы. Вот на этой разнице во времени они и будут играть.
- Значит, привлечь их к ответственности мы не сможем?
- Официально - скорее всего, нет.
- И им сойдёт с рук это преступление?
- Я разве похожа на идиотку, госпожа Тиаринея? Оставить подобное злодеяние без последствий и даже не попытавшись наказать виновных - это всё равно, что добровольно разрешить вытереть об себя ноги. Да, мы, скорее всего, ничего не сможем предъявить правящей коалиции официально, но я клянусь - более непримиримого врага у Торуга с этого момента не будет. И я, как матриарх синдиката Камэни-Лерой, официально беру ваш клан под свою защиту. Договор на защиту клана Ханто становится условно бессрочным, и плата за предоставление услуг охраны взиматься не будет. Пока на ближайшие десять сол, а там - посмотрим...
- Спасибо, госпожа, клан Ханто у вас в долгу...
- Это только начало, госпожа Орилла. Завтра я выступлю с заявлением на совете кланов...
***
Молодая женщина в белоснежной тунике, сидящая на обсидианово-чёрном троне, печально рассматривала лежащее у её ног тело молодого юноши. На его теле не было ни единой царапины, несмотря на то, что одежда его с ног до головы оказалась вымазана засохшей бурой кровью. Грудь юноши медленно поднималась и опускалась - казалось, что он спал. Бросив ещё один печальный взгляд на неподвижное тело, женщина, направив взгляд своих прекрасных, зелёных, слегка миндалевидных глаз, окаймлённых длинными пушистыми ресницами, в теряющийся во мраке свод храма, позвала:
- Муж мой, приди на помощь жене свой. Сожалею, но моей силы оказалось недостаточно...
И тут же стоящая за троном статуя громадного ящера дрогнула, распахнутые крылья сложились на покрытой двойным шипастым гребнем спине, длинный хвост разогнулся, с силой ударив по полированному каменному полу, глаза широко распахнулись, вспыхнув призрачным зелёным светом, и ожившая рептилия, выйдя из ниши за троном, разлеглась у его подножия, свернувшись полукольцом и положив громадную голову с длинными, убийственно острыми зубами перед босыми ступнями женщины. Утробный голос, идущий из горла рептилии, пророкотал:
- Ты звала меня, любимая?
Улыбнувшись, женщина проговорила:
- Помоги мне, Дирой, я не могу вдохнуть жизнь в тело своего жреца. Я уверена, что всё сделала правильно - восстановила тело, устранив все найденные мной повреждения, подлатала ауру и напитала её силой, но они не хотят функционировать одновременно. Как будто я имею абсолютно здоровые части от двух разных людей, и они никак не хотят стыковаться, отторгая друг друга!
Взглянув на лежащее перед ним неподвижное тело, дракон, усмехнувшись, ответил:
- А ведь я предупреждал тебя, Таня, чтобы ты не пыталась слишком резко форсировать развитие энергетической оболочки своего жреца. Предупреждал?
- Да, предупреждал, - нехотя согласилась женщина.
- И в результате ты получила физическое тело, замершее на начальных этапах трансформации, с не успевшими правильно сформироваться, деформированными и обожжёнными недавними перегрузками энергетическими каналами, и весьма неплохо развитую энергетическую оболочку, у которой процесс эволюции продвинулся значительно дальше - душа юноши уже успела не только поглотить всю сгенерированную тобой лакуну с информационной базой, но и в значительной степени её переработать. Если бы юноша спокойно, не влезая ни в какие переделки, прожил бы где-нибудь в глуши лет десять-двадцать, а лучше раз в пять больше, то со временем его физические и энергетические тела гармонично срослись бы друг с другом - более развитое энергетическое тело самостоятельно ускорило бы развитие физической оболочки. Ты же, по-видимому, не дала юноше этого шанса - он, только-только запустив процесс эволюции, уже успел куда-то вляпаться, форсировав развитие своей энергетической оболочки и серьёзно повредив физическое тело. В результате энергетическая оболочка просто отторгла отмирающий материальный придаток. За ненадобностью, так сказать. Кстати, вполне разумный подход - душа твоего жреца уже достаточно сильна, чтобы не зависеть от своего материального тела, и вполне самостоятельно может получать необходимую для её жизнедеятельности энергию напрямую из окружающего пространства.
- Но я же вылечила физическое тело Дэнни, восстановив все исходные параметры...
- К сожалению, для восстановления жизнедеятельности данного конкретного биологического организма этого уже недостаточно. Связь уже прервалась, и энергетическое тело, избавившись от зависимости от физического носителя и обретя самостоятельность, стало считать своё материальное продолжение в его настоящей форме ненужным, а, следовательно, чужим. Да, обе оболочки действительно полностью здоровы, но проблема в том, что душе твоего жреца для своего дальнейшего существования физическое тело, как я тебе уже говорил, не требуется. Тем более такое ущербное для её нынешнего этапа эволюции.
- И что же мне делать?
- Тебе? Ничего. Если бы ты прислушалась к моим советам, твой жрец был бы жив. А сейчас можно просто подождать, пока энергетическая оболочка твоего жреца разовьётся до такой степени, что самостоятельно синтезирует себе новое материальное тело с необходимыми для её энергетики параметрами. Это тело душа Дэнни уже не примет, и пытаться искусственно соединить их друг с другом - занятие абсолютно бесполезное.
- И сколько ждать этого момента?
- Как будешь учить, дорогая. Не думаю, что первое более-менее нормальное тело твой жрец синтезирует ранее, чем через сотню лет. Возможно даже, что на новое тело ему потребуется значительно больше времени, чем я предполагаю.
- Это не так страшно... Сотню лет мир Наты проживёт и без своего верховного жреца.
- Сто Оканийских лет, любимая. Ты не сможешь перенести душу своего жреца в мир Наты - сейчас она прочно привязана к энергетической структуре этой вселенной и погибнет при переносе.
- А ты? Ты сможешь перенести душу Дэнни на Нату?
- Я смогу больше - немного модернизирую это тело для того, чтобы связать его со своей душой.
- Спасибо, любимый, я всегда знала, что ты не откажешь в помощи своей жене! - и вскочившая с трона женщина жадно прильнула губами к шершавой чешуйчатой морде рептилии...
***
Внеочередная ассамблея совета кланов Оканийской империи, созванная по беспрецедентной за последние десятки эонов причине, бурлила от избытка новостей и слухов. Основным слухом было запущенное кем-то предположение о начале новой войны кланов, которую затеял клан Лерой. Многие склонялись к правдоподобности подобного слуха, тем более что все анклавы клана перешли на военное положение и опечатанные склады с клановым вооружением впервые за тысячу сол были вскрыты и полностью опустошены - клан, как никогда с начала своего основания, был готов к началу масштабных военных действий. Поэтому все представители кланов с нетерпением ждали выступления руководителя этого клана, а также по совместительству матриарха объединённого синдиката Камэни-Лерой, госпожи Иллэри. Все ждали от неё оправданий, доказательств своей невиновности, искренних заверений в миролюбивой политике синдиката, поэтому громом среди ясного неба прозвучали слова матриарха с трибуны ассамблеи:
