Искупавшись, девушка нарвала цветов и поставила их в кувшине на стол. Сразу стало ещё уютнее.
Что-то Себастиан так долго!
Снаружи раздались подозрительные звуки, Габи выглянула и увидела, что к дому пришлепал очень недовольный Кайми.
— Что случилось? А, ты принес рыбку, а я тебя не ждала на берегу, и тебе пришлось идти сюда под лучами Светила? Ну, прости! Я не подумала. А где рыба? В пасти? Да, я понимаю, что у тебя нет карманов и рук тоже. Сейчас я придумаю, куда ты выплюнешь добычу.
Девушка вернулась в дом и ухватила корыто из сеней.
— Вот, — поставила она ёмкость перед ящером. — Сейчас налью воду, выпускай рыбу!
Ящерр приоткрыл пасть, и в корыто плюхнулась рыбина, размером с это корыто и несколько более мелких.
— Ой, какая она большая! — удивилась Габриэлла. — Придется найти посуду побольше.
К счастью, в сенях еще была кадушка, и громадину поместили в нее, правда, хвост все равно торчал, а мелкие остались в корыте. Залив эти «аквариумы» водой под завязку, Габи с помощью всё той же воздушной руки перенесла ёмкости в тень и оставила до прихода мужа.
Себастиан появился, когда девушка уже почти решила идти его искать.
— Себастиан! — с облегчением кинулась она к нему, когда мужчина вышел на опушку. — Ты так долго, я испугалась, что что-то случилось.
— Прости, не думал, что настолько задержусь, зато я с добычей. Зайца не встретил, зато поймал тетёру, у нас будет чудесный бульон и вкусное мясо! А еще вот, — протянул он девушке коробочку из бересты, полную земляники. — Я помню, она тебе очень понравилась. Набрел на полянку и не смог удержаться, чтобы не набрать.
Габи заулыбалась, взяла коробочку и, не удержавшись, ухватила одну ягодку и поднесла её к губам Себастиана. Вторую положила к себе в рот. Третью — опять мужу.
— Я соскучился! — муж обнял её освободившейся рукой и прижал к себе, целуя в волосы.
Так, в обнимку, поедая ягоды, они зашли внутрь.
— Ого! Что ты сделала с нашим гнездышком? — огляделся принц. — Как-то свежее стало.
— Помыла пол, — смутилась девушка. — Только дверь немного сломалась, а еще вещи постирала, но они почему-то цвет изменили.
— Как приятно возвращаться в дом, где тебя ждут! — улыбнулся Тиан, быстро разжег печь, засунул уже выпотрошенную и ощипанную тушку в котел и поставил его на огонь. — Иди ко мне, хозяюшка!
Поднял на руки жену и снова усадил её себе на колени.
— Покажи ручки. М-м… натёрла. Давай-ка, полечу, — легкое прикосновение и с кожи ушла краснота. — Устала?
— Немного. Но я почти всё магией делала, — ответила Габриэлла, нежась в объятиях мужа. — Ой, там же еще рыба! Пойдем, покажу. С ней тоже что-то надо делать!
— Ты что — и рыбу ловила? — растерялся принц.
— Нет, это Кайми, я его попросила. Пойдем!
— Ничего себе, — присвистнул наследник. — Так, мелкую я сейчас почищу, мы её в глине запечем, я умею. А большую давай вернем в озеро, а то она в кадушке быстро погибнет. Нам её вдвоём не осилить, вот приедут Грегори с Розеттой, вчетвером и съедим.
— Но она же уплывает или потом Кайми её еще раз поймает?
— Нет, зачем? Я её на магическом поводке отпущу. Она никуда не денется.
За хлопотами время промелькнуло быстро.
Габриэлла с интересом смотрела, как принц потрошит рыбу, потом натирает её солью и специями, достав их из бездонной сумки, обмазывает жидкой глиной, высушивает глину и закапывает полученные болванчики в землю. А потом сверху разводит костер.
— Рыба в глине пропечется, вкусная будет! — объяснял он жене свои действия. — Пойдем, тетёра наверняка уже кипит во всю, надо посолить.
Наелись так, что лень было шевелиться. И тетёра и печеная рыбка и бульон из-под тетёры показались Габриэлле потрясающе вкусными. А ещё десерт из спелой земляники!
— Мне кажется, я еще никогда ничего вкуснее не ела! — призналась она мужу.
— Это потому что на свежем воздухе, да сама поработала и готовили вместе, — пояснил Себастиан.
После сытного ужина оба лежали рядом на кровати, и Габи доверчиво прижималась к мужчине.
Полдня она подбирала слова для разговора, и вот настало время, а она всё никак не решится…
— Себастиан, — наконец начала девушка. — А что мы будем делать дальше? Мы же хотели в Аршаву, в Университет.
— Заберем Розетту и поедем в Аршаву, — ответил принц. — Мы обязательно поступим, и обязательно будем учиться!
— Но наш брак… Завтра последний день и он аннулируется, — озвучила Габи то, что её беспокоит. — А у меня нет разрешения от отца или опекуна. Меня не возьмут!
— Малышка, — Тиан притянул к себе её головку и поцеловал в висок. — Я сам об этом думаю и у нас тут только два выхода. Первый — завершить ритуал. Второй — приехать в Аршаву и заключить там брак заново.
— 3-зачем заново? — растерялась Габриэлла.
— Разрешение от опекуна я тебе не смогу достать, а выдать себя за брата не смогу, — ответил принц. — Чтобы девушку приняли, надо или разрешение от близкого ей мужчины или замужество.
— Почему ты не можешь выдать себя за моего брата?
— Потому что у меня нет ни братьев, ни сестер и это всем известно.
Это раз. И второе — как я могу изображать брата, когда у меня к тебе совершенно не братские чувства? Да я умру на месте, если к тебе кто-то подойдет и распустит руки или язык. Или умрет этот кто-то.
— Но подтвердить брак — это же навсегда, — прошептала Габриэлла. — Спадет морок Храма, ты меня увидишь, вдруг я тебе не понравлюсь. Как тогда мы будем жить?
— Верю, что долго и счастливо, — принц опять её поцеловал. — И ты мне очень нравишься и под личиной и без неё. Помнишь, что нам сказал Храм? Смотрите сердцем. Моё сердце выбрало тебя и любит тебя всю, а не только внешность. Я понимаю, что всё слишком быстро, что ты не можешь ещё довериться, но Храм нам времени почти не оставил.
Поэтому надо на что-то решаться. Я ведь тоже боюсь, что когда ты меня увидишь без отвода, то минимум разобьёшь о мою голову вон тот кувшин.
— Почему? Я уже видела тебя без отвода, ты вовсе не страшный, — улыбнулась Габриэлла. — Помнишь, в коридоре мы столкнулись, после завтрака за день то танцевального испытания?
— Мы столкнулись? — наследник понял, что ничего не понял. — И как же я выглядел? Опиши меня, пожалуйста!
— Высокий, светловолосый…
— Стоп! Кого ты описываешь?
— Тебя, — недоуменно повернулась к мужу девушка. — Я же говорю, что мы столкнулись в коридоре, и ты был без отвода! Я хорошо рассмотрела, мы тогда так мило поговорили.
— Но я не сталкивался с тобой в коридоре, не разговаривал и я не светловолосый! Я допускаю, что ты могла с кем-то пересечься тогда, но чего ты взяла, что это был я?
— Не может быть, — Габриэлла подскочила и села на кровати лицом к принцу. — Я же видела тебя в пер…
— Габриэлла, — Тиан ласковым движением убрал с её лица прядку волос. — Тебе не кажется, что мы многое не договариваем и скрываем?
— У меня были причины, — прошептала девушка, неосознанно потершись щекой о руку мужа. — Я говорила, что очень боялась привязки. А ещё — я встретила мужчину, который покорил моё сердце, но мы не могли быть вместе. Ничего такого не было, ты не думай, просто мы замечательно разговаривали, он помог нам с Розеттой. Ведь это я та служанка, которая устроила переполох в куне Малого Дворца, а потом нечаянно разгромила склад уже в Главном дворце.
Габриэлла почувствовала, как кумачом загораются её щёки и уши и в волнении сжала руки. Тиан тут же мягко взял её руку, и успокаивающее погладил, а потом принялся очень нежно целовать каждый пальчик.
— Себастиан, что ты делаешь? — Габриэлла вспыхнула и попыталась отнять конечность.
Принц вздохнул и с видимым сожалением разжал пальцы.
— Этот человек — твой секретарь, Ладис, — продолжила Габи, — Дружба с ним была настоящим глотком свежего воздуха на этом Отборе, даже не знаю, что со мной было бы, не встреть я Ладиса.
Внимательно слушая, муж опять незаметно подобрался к её руке и стал поглаживать её. Габи поколебалась, но решила не обращать внимания — пусть, тем более, ей приятно.
