Габриэлла только кивнула, все еще переживая реакцию собственного организма.
— Итак, ты тренировалась брать определенное количество силы, как я говорил?
— Да, конечно. Сначала у меня получалось зачерпнуть чашку или ложку, а теперь я могу взять даже крупинку или искорку.
— Отлично, покажи! Возьми три крупинки Земли. Отлично. Смотри теперь на них магически. Видишь потоки магии?
— Да.
— ОТЛИЧНО, попробуй вытянуть один поток, допустим, из левой крупинки. Смотри магически, протягивай руку и цепляй. Лия!!!??
— Ой…
— Лия… ты… у Тебя есть Воздух? Ну-ка, стой, не прячь глаза. Куда ты бежишь, глупая, я ничего тебе не сделаю! Да стой же!
Габриэлла прижалась к стене и затравленно смотрела на секретаря. Какая же она невнимательная! Сказали — протяни руку — она вместо материальной руки машинально создала воздушную. Боги, что теперь с ней будет??
— Не бойся, — мягко проговорил мужчина. — Я тебе не враг. Смотри сама, сколько я уже храню твоих секретов, будет на один больше, вот и все. Успокоилась?
Девушка кивнула, отводя взгляд.
— Лия, как давно у тебя Воздух?
Но служанка молчала.
— Хорошо, не отвечай, если не хочешь. Есть еще что-то, что я должен знать, в магическом смысле? Лия? Я, конечно, понимаю, что это из области фантастики, но ты вся как из фантастики, поэтому спрошу — случайно, ну, мало ли, вдруг… А Воды у тебя нет?
Габриэлла подняла взгляд и тяжело вздохнула.
— Боги… Ты — полностихийник? Так это не Рози, а ты… твои следы, вернее, твоей магии в том тоннеле? Боги!!! — Ладис взъерошил волосы и прислонился к стене. — Я ничего не понимаю. Откуда ты взялась? Так не бывает…
— Ты отдашь меня магам? — тоскливо спросила девушка.
— С ума сошла, даже думать о таком не смей! — возмутился мужчина и неожиданно сгреб ее в объятья. — Я тебя никому не позволю обидеть! Но оставаться в Резиденции тебе теперь точно нельзя: приехал король, завтра он будет в рабочем состоянии, как и Верховный и вдвоем, объединившись, они быстро тебя вычислят.
— Я не могу уехать, — чуть не плача прошептала Габриэлла. — Ты не понимаешь — я несовершеннолетняя! И я тут не одна.
— Когда твое Первое Совершеннолетие?
— Двадцать первого июлия.
— Еще две недели недели ты тут не продержишься. Кто твоя хозяйка, давай, я поговорю с ней и перекуплю? Перенайму, точнее.
— Она не согласится меня отпустить ни за какие блага мира!
— Ну, не думаю. Я могу устроить ей свидание с принцем. Даже не одно, внеочередное или дополнительное, против такого ни одна кандидатка не устроит! Служанки — не дефицит, тебя любая заменит, она и разницы не почувствует, а вот возможность больше других пообщаться с наследником второй раз не выпадет. Кто твоя хозяйка?
Габриэлла лихорадочно соображала, что ей делать? Надо же было так попасться? Теперь она отчетливо понимала, что занятия магией неизбежно привели бы к ее полному разоблачению, глупо было на них соглашаться. Но Ладис хочет ей помочь… Какое ей имя назвать? Боги, да какое же еще, кроме ее собственного — ведь он намеревается идти беседовать с «хозяйкой», любая другая невеста тут же ответит, что служанки Лии у нее нет. Вот же, влипла!
— Лия? Не бойся, тебе никто не будет угрожать, я спрячу тебя от всех!
— А дальше? Что будет со мной дальше? Допустим, я смогу пересидеть где-нибудь до совершеннолетия, а что потом?
— Я помогу тебе уехать в Ольшу или Славию, там отличные Академии. Да что там, я сам уже думал туда уехать и поступить учиться. Поедем вместе!
— Вместе? Принц тебя отпустит?
— Отпустит, — усмехнулся Тиан. — Я совершеннолетний. Назови имя своей хозяйки, я сегодня же с ней переговорю.
— Графиня Амеди.
— Чрет! Можно было и не спрашивать, мог бы и сам догадаться. Не смотри так, просто эту миледи все время что-то со мной сталкивает, регулярно на нее натыкаюсь, раздражает безмерно!
— Моя хозяйка хорошая! — возмутилась девушка.
— Не буду спорить, я ее не знаю. Просто она такая… не такая как все… А еще страшненькая, бесформенная и бесцветная. Но в нее почему-то вцепились Правый с Левым, иначе она вылетела бы самой первой.
— А ты откуда знаешь? — Габи неожиданно обиделась на характеристику, выданную ей Ладисом. — Мне хозяйка не рассказывала, что встречалась с секретарем принца.
— Мне принц рассказывал, — опомнился Ладис. — Графиня регулярно попадается ему на глаза и это его очень раздражает.
Девушка с сомнением покосилась на мужчину — говорил-то он от себя, а не от принца. Ладно, у нее есть дела более важные, чем выяснять, когда она в своем «страшильном» облике успела надоесть Ладису.
Предложение он сделал заманчивое — если получится дождаться в безопасности совершеннолетия, а потом Ладис поможет ей покинуть Королевство, то сбудется ее мечта. Но есть небольшая загвоздка — во- первых, можно ли настолько доверять секретарю? И, во-вторых, она-то не служанка, она и есть графиня Амеди и, в отличие от служанки, невеста не может исчезнуть, не вызвав переполох и развернутые поиски.
— Ладис, я думаю, мне пора возвращаться.
— Да, ты права, пойдем. Ничего не бойся, хорошо? И постарайся не покидать покои хозяйки и не магичить. Если мы хотим, чтобы все получилось, нам придется очень поспешить, пока Его Величество… гм… занят. У нас всего два дня — сегодня и завтра, я постараюсь все организовать.
Секретарь проводил ошеломленную и растерянную девушку до выхода, пожал ее руку, глядя в глаза, и повторил:
— Ничего не бойся! Я свяжусь с тобой по кулону.
Девушка кивнула, проверила через смотровые отверстия, нет ли кого поблизости, открыла проход и устремилась в свои покои.
Боги, сколько всего случилось! Ей надо хорошо подумать, все взвесить, ведь если она уедет с Ладисом, кто станет изображать графиню Амеди на отборе? Рози ее убьет…
ГЛАВА 21. ЕСЛИ БОЛЬНОЙ ХОЧЕТ ЖИТЬ, ВРАЧИ БЕССИЛЬНЫ
— Рози, мы пропали!
— Опять?
— Снова. Но на этот раз, кажется, мне не выпутаться без потерь.
— Миледи, что Вы опять натворили?
— Я допустила ошибку, и Ладис теперь знает, что у меня четыре стихии. Он говорит, что со дня на день Его Величество и Верховный маг обязательно меня вычислят, поэтому мне надо срочно бежать.
— Миледи, я же говорила — не надо ходить к этому секретарю! Сидели бы себе тихо в покоях, и никто ничего не узнал бы!
— Розетта, нельзя было сидеть, мне учиться надо, но, конечно, открываться я вообще не планировала. Что теперь мне делать?
— Во-первых, ничего не решать сгоряча. Ваш Ладис уже давно вокруг вертится и если бы хотел, то давно бы Вас выдал, но он молчит, а это значит, что молчать будет и впредь. Во всяком случае, на это можно надеяться. Во-вторых, с Отбора Вам некуда деться, домой же не вернетесь — там в первую очередь искать станут, а больше-то у нас и нет никого, кто бы приютил. Потом, если исчезнет кандидатка, будет такой скандал и шум, что подумать страшно. Так что, Вам или сидеть тихо до дня рождения, или оттоптать принцу все ноги на завтрашнем испытании, чтобы он Вас сам попросил удалиться.
— Знаешь, в чем проблема? Я недавно узнала — если кандидатка выбывает из Отбора, ее тут же, чуть ли не в этот же день отправляют прямиком замуж! Сама понимаешь, мне это совсем не подходит…
— За кого отдают? — изумилась Розетта. — Жениха же еще найти надо, помолвка там, свадьбу приготовить — это все за один день не сделаешь.
— Толком сама не знаю, но поняла так, что на каждую девушку, которая попала на Отбор, уже есть претенденты из холостых одаренных аристократов. Не отпускают в Королевстве девушек-магичек, зря я надеялась… А кто приютит — Ладис предложил спрятать меня до дня рождения, а потом перевезти в Ольшу или Славию и вместе со мной поступить в одну из Магических Академий.
— Снова здорово! А на Отборе кто останется, куда графиня Амеди денется? Я? Но меня разоблачат если не в первый день, то во второй точно — ни магии нет, ни манер, говорю не так, как Вы и вообще даже не думайте! Потом, что значит «приютит»? Вы — девушка благородного происхождения, несовершеннолетняя и незамужняя, Вам нельзя жить в одном доме с чужим мужчиной без компаньонки.
