Грегори терпеливо подождал, пока наследник смог вернуться к разговору.
— Грегори, Вы здесь?
— Да.
— Вам еще далеко до границы? Как дорога? Вы еще в пути или уже остановились на ночлег?
— Приходится передвигаться медленнее, чем рассчитывали, — ответил маг. — Да, с час назад остановились на ночь. Вообще, дорога неплоха, но вот комнат на постоялом дворе недостаточно. Воинам вместе с командиром пришлось ехать в заезжий дом, где останавливаются селяне, а я думал, что придется ночевать на лавке. Но, к счастью, все разрешилось.
Грегори не смог удержать зевоту.
— Простите, Ваше Высочество, — день был долгий и хлопотный.
— Да, я понимаю. Тогда давайте лучше перенесем разговор на утро. Я и сам вымотался, — предложил Тиан. — Скажите только одно — с девушкой все в порядке?
— Со служанкой графини Амеди? Да, в полном.
— Хорошо, тогда — до завтра! — принцу хотелось расспросить подробнее, но он решил, что сделает это утром.
Когда Грегори вернулся в комнату, девушка уже спала, отвернувшись к стенке. Жаль, что нельзя раздеться, но еще больше смущать девушку он не станет.
Поэтому мужчина снял только камзол и тихонько, чтобы не разбудить Розетту, лег с краю, почти сразу провалившись в сон.
Пробуждение было неожиданным: сквозь утреннюю негу маг почувствовал, что какая-то мухица ползает по его щеке.
«Противное «пернатое»! — подумал мужчина и попытался вяло отмахнуться от насекомого, но его рука наткнулась на что-то восхитительно мягкое, и он открыл глаза. Розетта уютно лежала в его объятиях и мирно спала.
Боги, когда он успел так близко к ней придвинуться?
Грегори осторожно высвободил одну руку и отвел волосы девушки, щекотавшие ему лицо. Девушка не проснулась.
Умаялась вчера, еще бы — с непривычки столько проехать верхом! Молодая, но не юная. Сколько ей — 25? Не сказать, что писаная красавица, но лицо приятное, милое. Хорошая, вежливая и разумная девушка. Но как бы ни было приятно держать ее в объятиях, надо выбираться, ведь он не хочет смутить Розетту еще больше? Конечно же, она будет переживать, если увидит, как они спали.
Маг чуть ли не по миллиметру вытащил вторую руку и, наконец, смог отстраниться.
Хм, а ведь это не она к нему под бочок подкатилась, это он к ней присоседился! То-то ему снилось что-то хорошее.
Мужчина встал, накинул камзол и вышел в прохладу утра.
Вызвать принца, что он хотел ему сказать-то? Рано еще, наверное, но — попытка — не пытка?
— Грегори? Доброго утра! — принц отозвался почти сразу, но говорил вполголоса. — Вы уже встаете? Погоди, отойду дальше, графиня еще спит.
Хм… Он что — заманил в свою постель графиню? Проверяет «магический потенциал» невесты или что там у них случилось, как они оказались в одной постели? О, Розетта же говорила, что принц и ее хозяйка заберут девушку на границе — Его Высочество сбежал из Резиденции, а графиня ему зачем?
— Грегори? Вы собираетесь уже? — вопрос принца прервал размышления мага.
— Нет, я, похоже, первый встал.
— Ранняя пташка.
— Как и Вы, Себастиан.
— Я бы еще подремал, да мне графиня не дала, — начал наследник и осёкся. — Я хотел сказать, что пришлось встать, чтобы не разбудить ее.
— Вот совпадение — и мне, — рассмеялся Грег. — Мне тоже пришлось уйти из кровати из-за девушки. У нее такие волосы — всего общекотала. Все-таки, женщины во многом похожи — что хозяйка, что госпожа.
— А… Конрад с воинами еще спят? — перевел разговор Тиан.
— Не знаю, они же в заезжем доме, а мы с девушкой здесь.
— И как это Вас пустили в одну комнату, на постоялых дворах мужчину и женщину вместе поселят только, если они родственники.
— Сказал хозяину, что мы женаты, — улыбнулся Грегори. — Он даже не просил показать вязь, видимо, шесть воинов его так впечатлили, что он был на все согласен, лишь бы не огорчить нас.
— Знаешь, — резко перешел на «ты» Себастиан. — Мне уже пора.
— А о чем Вы хотели поговорить? — забеспокоился Грегори. — Там, во дворце Вы хотели что-то мне рассказать или спросить?
— Ничего. Уже ничего. Увидимся на границе, легкой дороги, — и принц выключил связник.
Грегори посмотрел на «переговорную» пуговицу, пожал плечами — ничего не понял — и решил проведать коня, а потом вернуться в комнату и будить засоню. Солнце поднималось, впереди ждала дорога.
Восхитительное настроение, с которым проснулся наследник, после разговора с Грегори исчезло без следа. А как хорошо начался день!
К утру стало прохладно, и Габриэлла прижалась к нему, обняла руками, их волосы и дыхание смешалось. Тиан неожиданно для себя испытал почти щенячий восторг, обнаружив, что голова девушки лежит у него на плече.
Боги, он давно не юноша и женщин у него было… много, но все они прошли, ничего не оставив в его душе и памяти. А эта девчонка будит какие-то странные чувства и желания. Почему-то хочется обнять и не отпускать.
Тиан внимательно посмотрел на лицо спящей девушки — очень светлые волосы, белёсые брови и ресницы, небольшой носик, пухлые щеки. Не красавица, факт, но все равно, сейчас, когда расслабленно сопит у него на плече — такая милая! А какого цвета у нее глаза? Мужчина задумался, припоминая, и понял — не помнит. Сейчас девушка проснется, обнаружит, что лежит в его объятиях, перепугается, ему надо выбираться.
Мужчина освободил руку, укрыл графиню вторым одеялом и отошел посмотреть, как переночевал конь.
Он много раз ложился с женщиной в кровать, но ни одна из них никогда не оставалась на всю ночь. Получается, сегодня он впервые утром проснулся с той, с которой заснул, и это оказалось так волнительно и уютно! И вовсе она не страшная на утро! Вернее, какая вечером была, такая и утром, удивительная девушка.
Конь отлично себя чувствовал, принц отвел его к речке, сам поплескался, напоил лошадь, вернулся к графине и тут нагрелся связник.
После разговора с Грегори, Себастиан опустил руку с браслетом — они не только прошли ритуал, но и разделили ночь? Завершили брак или просто спали рядом, как он и графиня?
Неужели, Лия переспала с магом? Ну, а что ты хотел, чтобы она ждала, когда прилетит золотой цаппель, когда синика уже у нее в руках? Грегори — сильный маг и его жена будет хорошо обеспечена. Если бы они не поссорились перед отъездом, если бы он сумел все ей объяснить, то, возможно, Лия так не поторопилась бы. Грегори тоже можно понять — такая красивая и одаренная девушка! Если бы он знал, что Тиан сам на нее имеет виды, то, наверное, не так спешил с брачной ночью, но и здесь виноват он, Себастиан. Надо было поговорить, все объяснить. Как теперь дотерпеть до границы? Может быть, еще не все потеряно и они не завершили ритуал?
Лучик Светила скользнул по носу, пощекотал глаза, и Габриэлла окончательно проснулась.
Конечно, после ночевки, платье выглядело некоторым образом, пожёванным, но с этим уже ничего не сделаешь, ей придется потерпеть.
Девушка огляделась, прикидывая, чем ей в первую очередь следует заняться. Почему-то по-прежнему тянуло на подвиги, и она, воровато оглянувшись, чтобы Себастиан не смог ее застать врасплох, сняла амулет, сосредоточилась сначала на Земле и стихия подсказала, где можно взять приличный запас сухих веток. Потом позвала Воздух, и он доставил топливо к костровищу. Графиня, как сумела, наломала их и сложила шалашиком, как накануне сделал принц. Дальше пришла очередь Воды. Повесив котелок над ветками, Габи, еще раз оглядевшись, пригласила Огонь.
Ну, вот, костер горит, котелок греется, можно и о себе позаботится.
Вернув амулет на место, графиня подхватила мыло и отправилась на речку. Какая она ловкая — все сделала и себя не рассекретила!
Над водой поднимался легкий туман, укрыв речку, стеганым покрывалом и изменив пейзаж. Не было видно противоположного берега, да что там — уже на расстоянии двух метров было сложно что-нибудь разглядеть. Немного поёживаясь, графиня подобрала юбки и осторожно ступила в воду — умываться у самого берега не хотелось, наверняка подальше вода более чистая. Шаг, еще и еще, вода слегка прикрыла голени и Габи подвернула края юбки еще выше и зашла по колено. Ну, вот здесь она и умоется!
