Глава 17
Решая проблемы
Дома и стены помогаю. Так что обзываем
стены палаты домом и они нам помогут!
Рай для слабаков, Ад - вот выбор настоящий мужчин!
Доброго утра добрым людям! Сегодня Турус принимает дела в храме, так что у него теперь своя головная боль, как обеспечить процветание своей вотчины и тому подобное. Хмир на птичьих правах шастает по всему замку в компании с тем самым пострадавшим вчера вампиром, чтобы вечером сообщить мне все области, в которых требуется мое внимание, а также последние слухи и сплетни. Ну а я сейчас встречаюсь с "первыми парнями на деревне": казначеем, управляющим, главой гарнизона и старшими из наемников, для них меня представили как вторую персону после баронессы, и прозрачно намекнули, что в первую очередь следует слушать меня и только потом всех остальных.
- Приветствую вас, господа! Мое имя Сатаэль, для друзей просто Сат или Анст, - с порога я представился и выразил свое почтение целому десятку неодобрительно смотрящим на меня людям. Сегодня для них я неизвестная величина, не весть откуда свалившаяся на их головы и не заслужившая ни авторитет, ни доверия, но ничего, это поправимо.
- И так, начнем с самого важного, управляющий, вам слово.
- Положение незавидное, милорд. Очень непросто снабжать провизией тысячу с лишним наемников, еще несколько месяцев и мы начнем голодать. - Я нахмурился, но заскучать не позволили сами наемники.
- Ах ты выкидыш свиноматки, то гнилье, что нам поставляют ты называешь провизией? Да ты сдохнешь от поноса, если сам сожрешь хоть один фрукт из тех, что нам привозят! - И далее пошел такой объем брани из глоток наемников, что срочно пришлось восстановить статус кво.
- ТИХО! Мать вашу. С сегодняшнего дня управляющий питается только тем, что отправляет наемникам! И сами наемники за этим проследят. - С их стороны раздались одобрительные возгласы, управляющий скис. - У крестьян, в том числе из близлежащих баронств, скупить все излишки продуктов, до сбора урожая дотянем, дальше будет легче. Плакали мои поставки зерна в империю, но ничего, раз будет избыток хлеба, значит все будем жрать хлеб.
- Нам не хватит золота на выплату жалования! - подал тонкий голосок оплывший жирком казначей. - В настоящий момент на жаловании одна тысяча сто тридцать наемников, из которых триста конные, гарнизон замка триста пятьдесят воинов, конюшни на пятьдесят семь голов, также баронесса набрала сто человек ополчения и двоих магов! В этом году у нас почти не будет налогов, а если мы начнем хоть что-то закупать...!
- Какой годовой доход был у баронства в минувшем году? - прервал я театральные стенания едва не пускающего слезу казначея, у которого стремительно пустеет кормушка.
- Не многим больше двух тысяч золотых.
Я присвистнул от такой цифры, хорошо тут до меня жили, не жирно, но хорошо, не удивительно, что на сладкий кусок по налетело столько наследников. Что сказать, налоги рулят! Следующей ступенью по уровню заработка стоят замковые мастеровые. Один только хороший опытный кузнец может за тот же год принести полторы сотни золотом, а то и больше.
- И в чем тогда проблема?! Сомневаюсь, что беспомощный старик, коим последние несколько лет являлся покойный барон, промотал такие бабки на балы и продажных дев...
- Милорд! На дорогах баронства стало не безопасно, караваны отказываются ходить через наши земли, предпочитая безопасность коротким путям, с южной границы деревни постоянно грабят, от туда, где нет лагерей наемников, уходят люди! Мы едва сводим концы с концами, наши запасы золота не безграничны! Часть пашен пришли в негодность! - Вот те на...
- Остаются старшие наемников и гарнизона, остальным выйти вон.
- ...
- ВОН, я сказал! - кок только лишние люди вышли, я продолжил.
- Так мужики, какого хрена вы еще не прирезали тех уродов, что пускают кровь моим подданным, чего ждали? - Вполне резонный вопрос, но все же надежнее будет следовать аксиоме, что если нужно, чтобы все было хорошо - сделай это сам. А вопрос пока оставим риторическим.
- В замке остается гарнизон в две сотни солдат, один маг и ополчение, остальные идут на юг умывать кровью ублюдка, который возомнил себя бессмертным. Возражения?
- Мы не сможем взять замок де Геррот одной тысячей и четырьмя магами, нас сомнут. - Заявил самый старший из вояк. - Тамошний новый барон сошел с ума, вдолбил себе в голову, что за счет нас расширит свои северные границы и копит силы для вторжения.
- Что на эту тему говорила Сильвия?
- Дождаться вас, господин, - так..., понятненько...
- Устранить пробовали?
- Четыре покушения. Подонок даже в сортир не ходит без мага телохранителя после смерти своего отца, а еду проверяет специальным артефактом. - Я стал нервно теребить край куртки, одно дело разрулить дела с налогами и провиантом, а совсем другое выиграть пусть маленькую, но войну. Причем основная задача не напортачить и не раскрыться.
- Сколько магов?
- Семь, - ответил один из наемников, - и две тысячи мечей. - я задумался.
- У нас?
- Вдвое меньше и четыре наших мага плюс замковый, не считая вашу магичку с ментальной магией. - Не очень хорошо, разница более чем в два раза. Можно попробовать скомпенсировать, закинув моих низших и таким образом убрать половину мечей, но костью в горле останутся маги, сомневаюсь, что мои создания настолько сильны, да прибавятся паладины и церковники. Я конечно маг не из последних, но будем реалистами, опыта сражений у меня нулевой и, если откровенно, то без демонической силы максимум на что меня хватит это дуэль с по-настоящему опытным противником, иначе снова... церковники.
- Многие понимают к чему все идет, и не все согласны идти на верную смерть за золото..., - еще хуже, но хотя бы честно.
- Значит попробуем рубить гидре голову. Я сам прикончу засранца уж на это меня точно хватит (отыграю камикадзе, не впервой), нужно только придумать как до него добраться.
- В этом-то как раз нет нужды, - заметил начальник стражи, - завтра днем будет его официальное принятие титула, юный де Геррот твердо верит в традиции. Как представителя баронства де Ганзак на это мероприятие вас не посмеют не пустить, только это все равно бесполезно. Там наверняка будут все семь магов, личная охрана и десятки дворян, чтящих этикет, которые не слишком обрадуются, если на их глазах прирежут одного из них.
- Посмотрим... - немного задумчиво протянул я, взвешивая все за и против, все-таки потерять очередное тело - сомнительное удовольствие. Но что меня по-настоящему волнует, так это будут ли маги и наемники верны этому де Герроту и продолжат ли мне гадить после смерти нанимателя или все же разбредутся по своим делам? И, кажется свой вопрос я задал вслух.
- Пока платят, нам все равно кому служить, - флегматично пожал плечами наемник.
- Что ж, вот и посмотрим сколько у него останется воинов, когда им станет нечем платить. Решено. Готовьте людей, обозы и провиант, через неделю мы идем расширять мои южные границы, - я предвкушающе улыбнулся, от чего все присутствующие подались назад, а по их телам побежали мурашки. - Военный совет окончен, все свободны. Да, и позовите назад казначея и управляющего, к ним у меня есть еще пара вопросов.
- Итак, для начала давайте определимся, какой суммой мы располагаем в настоящий момент?
- Три тысячи четыреста империалов, - недовольно признался казначей.
- В таком случае нанимаем еще минимум троих магов...
- Невозможно! На десятки километров вокруг не осталось ни одного наемника!
- Неприемлемо! - вторил управляющему казначей, но оба напоролись на мой переполненный сталью взгляд. - То есть, я хотел сказать, это нас разорит...
