Осторожно тянусь к его губам, и быстро их касаюсь, тут же убирая свои губы.
А что, поцелуй был? Был, он же не говорил, как именно надо целовать, а если что, скажу, что не умею, и, между прочим, не совру.
С чувством выполненного долга, вновь вжимаюсь в спинку кресла. Где-то отдаленно в сознании, отмечаю, что чего-то не хватает. И большего хочется. Бррр, Лика, встряхнись, это точно не мои мысли.
— Леди Анжелика, — открыл глаза Алисдэйр, — а не слишком ли целомудренно для пылкой влюбленной?
— Пылкой влюбленной? — переспросила я.
— Естественно, вы же согласились действовать как леди Амрель. Нет, милая так не пойдет.
— Ооо, я смотрю вы всех перепробовали? — зло бросила я, готовая защищаться до последнего, — знаете ли, после такого противно.
Правитель ничего не сказал. Нет, он сделал, я просто не успела среагировать, как он впился своими губами в мои. Меня словно в печку засунули, а затем, видимо издеваясь, в ледяную воду. Именно такие ощущения я испытывала. Голова закружилась, инстинктивно ухватилась за его плечи. А еще, к моему стыду, мне нравилось то, что делал правитель. Удивительно нежно, для того порыва с которого все началось. Если сначала он прилагал силу, то сейчас я не только поддалась, но и отвечала ему взаимностью, ловко повторяя движения.
И мне было мало! Мама, папа, вы плохо меня воспитали!
На какое-то мгновения я забыла как дышать, да и по большому счету, мне было это не нужно.
Был он и я, и ощущения тепла и…правильности происходящего. Почему — то, на краткий миг, мне показалось, что мы должны быть вместе. Или так уже было?
Правитель первый отпустил меня, я же, все еще зажмурившись громко дышала. Я надеялась, что он ничего не скажет. Мне все равно, что там было с другими кандидатками и как дальше пройдет отбор. Просто пусть молчит, пусть это очарование останется со мной подольше.
Мы всегда надеемся на лучшее, но выходит как всегда.
— Неплохо для первого раза, — хриплым голосом сказал Алисдэйр.
Я распахнула глаза, ох темнишь ты правитель. Если бы было просто неплохо, не горели бы так твои темные глазки, не сжимал бы ты свои руки и не прикусывал губу.
Я лениво махнула рукой: мол, трынди — трынди, а я не верю, и вообще, отчаливай моя радость, свое удовольствие я точно получила.
Скорее всего, он прочел мои мысли, иначе как объяснить сузившиеся глаза. Что, мысли мои не нравятся? А нечего в них капаться!
— Отчаливай моя радость? — прошипел он.
— Можно и просто отойти, — предложила альтернативный вариант, — Хм, до сих пор мятными пастилками пользуешься? — провела языком по нижней губе.
Стоп! Какие мятные пастилки?! Что я за бред несу?!
Правитель быстро схватил меня за подбородок и заставил смотреть в глаза.
— Ты, это все-таки ты! — и обнял, крепко так, что дышать с трудом получалось.
— Кхх, от…пустите меня!
Ага, сейчас! Все-таки я? Может, нет, ерунда выходит.
— Так это Вы мое платье стирали? — все же спросила я, свою догадку.
— А? — правитель ослабил хватку.
Интересно, а ему очень удобно так стоять? На коленях, прижимая меня к себе?
— Ну двенадцать лет назад, перед первым отбором, вы приезжали в Дарлимею…я еще из дома сбежала, а вы меня нашли и…
— Наконец узнала? — хрипло спросил он.
— Я…мне, — опять покраснела, — извините, спасибо, что помогли мне тогда. И за книги, тоже спасибо.
— Теперь я просто обязан на тебе жениться, — ласково заявил он, — ведь я видел тебя голой.
Нет, вы поглядите-ка, смешно ему! Щаааз, нет, целуется он круто, аж дух захватывает, но…не хочу я замуж.
— Спасибо, что напомнили, — хмыкнула я, — как вы тогда говорили, я еще не выросла, а сейчас, я за вас замуж не хочу.
Алисдэйр вздрогнул, резко вдохнул и отпустил меня.
— Ликая…
— Кто? — удивилась я.
— Не помнишь, — с горечью и отчаяньем протянул он и тут же резко вскочил на ноги, — не помнишь.
— Простите? Я кого-то забыла?
Вместо ответа, правитель хлопнул в ладони, все вновь пришло в движение.
Кандидатки взошли на арену, императоры и устремили взгляды на них.
Я же пыталась справиться с бешено рвущимся наружу сердцем.
— Итак, первый бой, девушки, руки! — холодно потребовал Алисдэйр.
Кандидатки чинно взялись за ручки, при этом каждая норовила освободить правую руку, победа осталась за Лимирой, Лилит будет сражаться левой.
Мне вдвойне повезло с отцом, он учил меня сражаться не только правой, но и левой рукой. Так что я спокойно освобожу Сай правую.
— Ваши противники, леди!
Темная масса, что нависала над ареной, вдруг сгустилась, из нее, будто две молнии, что-то выскочило! О боги, как он это сделал?
Перед девушками появились их точные копии! Даже одеты они были одинаково, можно перепутать! Единственным гарантом являлось то, что их руки были свободными, не связаны друг с другом. Но это только ухудшает положение кандидаток, как сражаться с противниками, не обременёнными ничем и полностью свободными в движениях?
— Леди, ваше оружие! — напомнил Алисдэйр.
Еще не отошедшие от шока, Лилит и Лимира, подчинились его требованию.
Мгновение, и в руке Лилит возник посох. Хм, а как она им сражаться будет? Явно что-то сильного магического действия…
Лимира что-то прошептав, вызвала метель, снежинки закружили по залу, облетев всех, они остановились возле принцесс. Мгновение и они застыли, своеобразный молот с иглами. Мамочки, что сейчас начнется?
Бросив взгляд на их соперников, чуть не выпала из кресла. Они держали в руках точно такое же оружие!
Дружный стон девушек, возвестил, что и для них это полнейший сюрприз, неприятный сюрприз.
— Леди, до первой крови. Даже царапина, нанесенная соперниками, выбивает вас из боя, засчитывая поражение. Готовы?
— Да, — хором ответили девушки.
— Начали! — и плавно сел в кресло.
Девушки не спешили вступить в схватку, они перешептывались, оценивая противника.
Каждая встала в стойку, песок замедлял движения. Все же каблуки не самое удачное решение.
Медленно они начали двигаться, по замысловатому кругу, слегка приближаясь друг к другу.
Первый выпад. Лилит начала сражение, сильно дернув Лимиру, так, что так едва отклонилась от удара своей копии. Ледяника, зло выругалась и дернула Лилит в ответ, тем самым, даже не подозревая, спасая ее от направленного удара посоха копии Лилит.
Лилит упала на песок, вскинув левую руку и все же задела слегка противника. Лимира, скованная падением союзницы, неуклюже увернулась от летящего молота, который просвистев над ее головой, вернулся к копии.
Девушки вновь были на ногах, снова начали медленное движение по кругу. И Лилит явно тянула Лимиру.
Эх, им бы согласовать свои движения! Понимаю, что это сложно, но все же…
Новый удар. С треском ломается посох огненной демоницы, оставлял в ее руке жалкий кусок, который она тут же отбрасывает.
Мгновение и в ее руке пульсар. Лимира, оттолкнувшись от Лилит, выбрасывает вперед ногу, навстречу ринувшейся к ней копии, попадает в плечо. Но от этого действия, демоница теряет равновесие и падая, задевает пульсаром Лимиру.
— Поражение! — не вставая, громко произнес правитель, копии рассеялись.
Из живота Лимиры сочится кровь, чуть пошатываясь она встает, и зло смотрит на Лилит.
Та, медленно поднимается, от красивых одежд осталась только память. Порванное во многих местах и в песке, оно висит лохмотьями.
Зло плюнув на песок, рядом с Лилит, Лимира прихрамывая идет с арены. Замешкавшись, демоница следует за ней.
Досада, обида и боль, вот что выражают их лица.
К девушкам тут же подлетают лекари. Интересно откуда они взялись, мне казалось, что кроме вышеупомянутых тут никого нет.
Ан нет, правитель умеет удивлять!
— Следующие Индира и Эстерриллианна! — пророкотал голос над залом.
Императоры сохраняли гнетущую тишину, боюсь, как бы ничего не придумали и не надавали тумаков правителю. Хотя, куда им?
