— А ещё можно бросить вызов другим школам, — подкинул я идею. — Показать парочку удачных боёв, разрекламировать наши успехи. Ведь, по сути, в такой игре могут участвовать даже слабые маги. Вручить им огнестрел, ввести понятие техники…
Все, теперь они мои! Как только речь зашла о возможности утереть нос, и покрасоваться на экранах, любые запреты стали восприниматься как предательство интересов Академии. И я их прекрасно понимал. Академия — это элитное заведение, чуть ли не самое дорогое в стране. А результат приходится ждать даже не годами, — десятилетиями. Пока ещё выпустившиеся маги смогут войти в силу, стать заметными фигурами. А тут — наглядный пример! Есть что показать перед спонсорами.
В конце концов, нас отпустили, велев заняться защитной экипировкой. Сами же учителя взялись разработать правила проведения групповых боев, и порядок формирования команд.
— Мне кажется, что мы только что возглавили список самых удачных проектов года, — высказался Мартин, когда дверь учительской закрылась.
— Может быть, — согласилась Дельгадо. — Вполне возможно, что проект выйдет на уровень Имперского.
— И что тогда? — заинтересовалась Ирэн.
— Имперский Бал — минимум. А так же гранты, да и просто награды и премии. Не считая жирных плюсов в резюме. Как удачно ты мне ногу подпортил, Каррера!
— Всегда пожалуйста.
— Ну как ты отвечаешь, Доминик! — закатил глаза Мартин. — Ты должен рассыпаться в извинениях, упасть на колено, а может быть и облобызать указанную ногу в месте ее повреждения, дабы залечить рану… А потом…
— Извращенец.
— А что я не так сказал?! Это же очевидное развитие ситуации!
— Ирэн, не смей выпускать его на полигон. Он только по ногам и будет бить, если противник женского пола.
— Эй! Мне тоже нужна боевая практика!
— Я тебе покажу, практику…
— Госпожа Тулеппе, заметьте, что вы проявляете ко мне необоснованное насилие… Ай! Все, сударыня, я буду бить не по ногам, а в корпус…
— Ах ты, извращенец! И куда же ты будешь "лобзать, дабы залечить повреждение"?
— Ай!
Мы получили срок до осенних каникул. Креспо обещала, что к тому времени формальности будут улажены. Все время, что нам оставалось, мы после уроков проводили в комнате Ирэн. Помимо того, что она была самым большим помещением, доступным нам, оно ещё и спасало от любопытных взглядов и разговоров.
Слухи просочились за пределы учительской, и стали циркулировать по Академии. Да и за пределами ее стало что-то известно. Во всяком случае, в одной из радиопередач новостей я услышал, что Академия через месяц представит новый и совершенно уникальный проект, который произведет переворот в системе образования средних и старших возрастных групп подростков. Разумеется, все подробности были покрыты тайной, но каникул все ждали с нетерпением.
Нам дали задание провести показательные выступления на школьном полигоне. Сначала мы хотели просто показать амуницию, и ее возможности, но Мартин — театральная душа, был против. Ему хотелось славы и зрелища. Тогда мы вчетвером засели за сценарий, который был похож скорее на голливудский боевик, а не на реальный поединок. Но Креспо нашу авантюру одобрила. Сказала, что нужна красивая обёртка, показывающая возможности, а сложности выполнения элементов, — дело десятое. Все как всегда — показуха. Обещали даже снять поединок на камеры, а если получится, то и пустить ролик в прокат. И мы принялись сочинять "бой"…
***
— Дамы и господа! Вы смотрите очередной внутриполитический обзор киножурнала "Наше время". Меня зовут Даниэла Жиль, я веду репортаж из Капитолийской Имперской Академии.
Всем известно, какое огромное внимание уделяется в нашей стране воспитанию детей. Всем также известно, насколько воспитание Одаренных сложнее, да и что скрывать, более затратное для бюджета нашего государства. И уж конечно, всем известны такие учебные заведения, как Имперская Академия, Северный Университет, или Восточная Военная школа! Это самые дорогие, самые престижные учебные заведения нашей страны.
Выпускники этих школ становятся стержнем нашего общества, становым хребтом нашей Армии и Флота, они вливаются в ряды успешных предпринимателей и высококвалифицированных управленцев. Я уже не говорю о тех профессионалах своего дела, без которых мы не могли бы похвастаться своими достижениями в быту и простой жизни.
Но у многих возникает закономерный вопрос. А нужно ли нам вкладывать такие гигантские суммы в образование? Не лучше ли пустить их, к примеру, на снижение налогов, или удешевление услуг, предоставляемых государственными структурами? Да и нужны ли нам настолько подготовленные девушки и юноши в обычной жизни? Ведь количество учеников в этих школах — мизерное, по сравнению с остальными Старшими школами, а денег на содержание этих школ тратится гораздо больше!
Я не стану сейчас углубляться в перспективы развития и образования. Я в этом не настолько специалист, а на эти вопросы могут ответить только компетентные лица. Мы в нашей студии даже задумали сделать цикл передач, где эти вопросы будут внимательно рассмотрены с различных точек зрения, порой весьма неудобных для некоторых. Но я должна заметить, что среди элиты наших политиков, предпринимателей и просто успешных людей, процент выпускников данных заведений очень высок.
К тому же, надо учитывать, что для поступления в подобную школу не требуется быть аристократом, или выходцем из богатой семьи. Наоборот, руководство этих школ создали такие условия, что происхождение поступившего не влияет на качество обучения. Ну а успешное окончание школы автоматически возводит в дворянское сословие. Согласитесь, есть к чему стремиться!
И ученики стараются не разочаровывать своих наставников. Мы уже рассказывали вам об инициативах Военной школы, о тех новых идеях, что пришли в общество из Северного Университета. Замечу, что, несмотря на вроде бы профильное обучение, из Университета, считающегося школой подготовки политиков, пришла инициатива по реформам во Флоте, а от учеников Военной академии — новинки сельского хозяйства. Это говорит о том, что девушки и юноши там получают весьма разносторонне образование, и имеют незашоренный взгляд на современную жизнь.
И вот теперь мы в столице. Имперская Академия представляет вам проект, разработанный в ее стенах совместными усилиями учителей и слушателей Академии. Я немного приподниму завесу тайны, и может быть, усилю интригу. Этот проект можно отнести к категории игр. Да, дамы и господа, в Имперской Академии решили заняться развлечениями! Неожиданно звучит, не правда ли? Мне дали целый список, — Жиль потрясла листками бумаги. — Это правила проекта, и их так много, что я испытываю большие сомнения в успешности этой затеи.
Самое интересное, что проект разработали после одного случая, чуть не закончившегося трагедией. На учебном полигоне один из учеников получил травму. Обычное дело, здесь готовят магов, и травмы в ходе обучения — скорее норма, чем исключение. Но наш случай особый.
После поединка группа подростков второго года обучения решила кардинально изменить подход к проведению дуэлей. Инициатива была поддержана преподавателями, среди которых есть и ветераны локальных конфликтов. И вот, результат. Добро пожаловать на Арену!
На экране, до этого показывающем различные зарисовки упомянутых заведений, появилось изображение полигона. От стандартного он отличался тем, что имел сложный рельеф, а так же разбросанные тут и там препятствия в виде невысоких кирпичных стен, водоемов и зарослей кустарника. По сути, перед зрителями предстал кусочек пригорода, заброшенного и заросшего сорняками. По периметру Арену ограждали поглотители, а сама площадка была неровно освещена прожекторами.
С двух сторон были выходы, в проеме одного из которых показались четыре фигуры. Сразу было видно, что это не взрослые, а подростки, несмотря на то, что фигуры эти были одеты в весьма необычные костюмы.
— Перед вами, дамы и господа, — опять послышался голос Даниэлы Жиль, — продукция, разработанная шестнадцатилетними школьниками. А воплотили в жизнь их разработку два старых противника на финансовом и производственном рынках. Это известные корпорации АГ и МС. Удивительно, не правда ли?
