Уйти Проходом?
Куда?
Вероятнее всего попадешь в Клондал. С Русской равнины обычно туда и попадают.
А если здесь нет вообще никакой локализации? Бывают же такие места.
Хотя… Ева как-то раз обмолвилась, что не существует общей для всех проводников карты локализаций. Исключительно сильный проводник не только может открыть Проход в Центрум практически из любой точки Земли, но и выбрать в Центруме нужную ему точку для перемещения туда.
Сергей попытался сделать это. Как и следовало ожидать, ничего не вышло. Сколько он ни нагонял на себя страх, сколько ни воображал, как по коже бегут мурашки, а на голове шевелятся волосы, воздух перед ним и не думал струиться. То ли здесь и правда не было доступной ему локализации, то ли спекся адреналинщик первого рода — слишком много пережил за последние дни, устал пугаться…
Он представил себе, как их будут брать. Наверное, из тамбура появится лжеторговец какой-нибудь ерундой, двинется по вагону, противно гнусавя: «Уважаемые пассажиры, вашему вниманию предлагается…» — и, когда будет проходить мимо, все и случится. Неважно, как это произойдет технически, главное — очень быстро.
Все равно не стало по-настоящему страшно.
— У меня ничего не выходит, — сокрушенно признался Сергей. — Ева, ты как?
— Еще рано, — процедила она. — Я же урино-проводник, забыл? Мне еще не хочется.
— Я попробую, — сказала вдруг Алена.
Ева чуть-чуть дернулась, будто хотела возразить, но промолчала. Из внутреннего кармана куртки Алены появился смартфон. Громко заиграла музыка — отвратная российская эстрада, утеха безмозглых старшеклассниц и рыбьеглазых гламурников. Алена встала.
Обворожительно улыбнулась.
Скинула куртку. Крутнув ее над головой, отбросила в сторону.
Извиваясь под музыку всем телом, стянула с себя тельняшку. Пританцовывая, сделала полный оборот, чтобы всем было видно.
Расстегнула и сняла бюстгальтер.
Вагон смолк.
Сквозь вой разрезаемого электричкой ветра и надоедливое тарахтение компрессора стали слышны бьющие в стекла капли дождя.
У таджиков упали челюсти. Да и не только у них.
А потом вагон зашумел — весь разом. «Блин, класс!» — веселился в дальнем конце какой-то юнец и повизгивал от восторга. «Тварь бесстыжая!» — вне себя клокотала и колыхалась, багровея, толстая тетка. Прочие выражали свои эмоции невнятным гулом. Алена покраснела, но, продолжая танцевать, соблазнительно провела ладонью по правой груди, затем по левой.
Краем глаза Сергей заметил движение в вагоне. Неприметный с виду мужичок, покинув свое место, приближался к Алене. Началось?
— Проститутка! — взвизгнула толстая тетка.
И очень вовремя.
Наверное, этого крика и не хватало стриптиз-проводнице, чтобы открыть Проход. Искрящийся диск возник перед Аленой внезапно, будто кто-то невидимый щелкнул тумблером. Алене не пришлось кричать «уходите» — Ева и Сергей были наготове: мышцы напряжены, вещи в руках, в том числе лифчик, тельняшка и смартфон.
— Стоять! — дико заревел кто-то.
Как же! Кто не успел, тот опоздал. А кто орет дурным голосом, тот уже понимает, что опоздал. Сергей ринулся в искрящееся сияние вслед за Евой.
Куда?
А не все ли равно? Порой важнее не «куда», а «откуда». Спросите небезызвестного узника замка Иф — он подтвердит.
Глава 16. Капкан
Самым интересным было то, что Сергей просто шагнул на песчаную почву, а не покатился по ней кубарем со скоростью электрички. Проход привязан не только к местности, но и к проводнику — об этом Сергей знал от Евы. Проход может двигаться по земной поверхности в пределах локализации — об этом Сергей тоже что-то слышал, но видел впервые. Но то, что Проход одновременно не перемещался по Центруму, оказалось полной неожиданностью.
Впрочем, почему бы и нет? Если подумать, то так и должно быть. Разные миры — это разные вселенные. Кто их знает, с какой скоростью движутся они относительно друг друга? Совсем не исключено, что быстрее скорости света, если только понятие скорости в данном случае вообще существует. Попади проводник с этакой скоростью из своего мира в Центрум — от него останутся лишь фотоны высоких энергий, а ландшафт украсится колоссальным кратером. И долго еще будут местные ученые мужи судачить насчет того, что же столкнулось с планетой — обыкновенный астероид или метеорит из антивещества?
Но ничего этого не наблюдается и в исторических хрониках не отмечено. В Центрум попадают проводники, а не фотоны. Умеешь открыть Проход — ну и шагай.
Правда, не осмотревшись, шагают только глупые или те, кому нечего терять. Разбиться, конечно, не разобьешься, но можешь попасть в такое место, что пожалеешь, что на свет родился. Оказаться вблизи пограничного секрета рядом с известной в Центруме локализацией тоже мало приятного.
Ева уже озиралась, пригнувшись, точно готовая к прыжку пантера.
Здесь не было пустыни. Вокруг расстилалась холмистая местность с перелесками. Голова кружилась от запаха трав. Жужжали насекомые.
И ни одного человека вокруг.
Идиллия. Благодать.
Вслед за Сергеем появилась Алена — топлесс.
— Один чуть за волосы меня не поймал, — весело пожаловалась она, прикрыв грудь руками. — Вот же гад, а?
Я ему стриптиз, а он меня не за грудь, а за волосы. Дурной мужик пошел, некультурный и без инстинктов.
— Гэбэшник, — отозвалась Ева.
— Почему?
— Потому что больше некому, — терпеливо объяснила иномирянка. — У меня глаз наметанный. А если не веришь моему глазу, то давай считать. Могли это быть наши охранники? Нет. Мы от них ушли, и мы их знаем наперечет. Полиция? Тоже нет: во-первых, они нас потеряли, а во-вторых, не стали бы брать в электричке. Я даже могу допустить, что за нами могут следить пограничники Центрума, но и они должны были нас потерять. Конкуренты-контрабандисты, что тоже охотятся за Максом? Они вообще не стали бы нас брать. Кто остается? — Ева зло засмеялась. — А ведь я догадывалась, что с нашим Аркадием не все так просто… Самому тупому ослу было понятно: у него в ФСБ волосатая лапа, наверное, какой-нибудь генерал, получающий от «фирмы» мзду за сохранение тайны, невмешательство и прикрытие. Хорошая легенда, как раз для ослов… Все мы ослы. Ай да Аркаша! Выходит, наша «фирма» все это время работала под контролем гэбэшников… прелестно!
— Ничего не понял, — сознался Сергей.
— Зато я поняла, — заявила Ева. — Метод исключения. Если кто-то и мог все время висеть у нас на хвосте, то только гэбэшники. Как началась тревога, Родя позвонил Аркадию, тот — куда следует… ну и вот.
— Опять не понял, — рассудительно заявил Сергей. — Чтобы висеть на хвосте, надо сначала сесть на хвост.
— Элементарно, Ватсон. Микропередатчик где-нибудь в нашем барахле, плевое дело. Потом поищем. Впрочем, это лишнее — в Центруме он все равно сдохнет… А для начала нам надо понять, куда это нас вынесло.
— Сейчас, — сказала Алена. — Я только оденусь.
Сергей деликатно отвернулся.
— Клондал, конечно, — рассуждала позади него Ева. — Если только мы случайно не влипли в какую-нибудь малую локализацию, то Клондал. Ландшафты обычно не врут. Вероятность девяносто девять процентов. То есть, возможно, и Аламея, но только самый дальний северо-восточный угол. Будем надеяться, что это не так. И уж точно не Лорея, не Оннели и, наверное, не Сурган… А поднимемся-ка на холм! Сережа, ты можешь повернуться. Хватай вещи.
Выбрали лысый холм, чтобы деревья не застили, и взопрели, взбираясь на него.
— Клондал, — определила Ева, внимательно осмотрев горизонт. Если не считать неких построек, расположенных очень далеко, горизонт был чист. На западе густо темнела, наливаясь свинцом, грозовая туча, оттуда слегка погромыхивало.
— Почему Клондал? — удивилась Алена, а Сергей высказался в том духе, что некоторые аламейские ландшафты выглядят точно так же.
— Потому что туча, — объяснила Ева. — Муссон идет с запада, а Клондал гораздо западнее Аламеи. Это во-первых. Во-вторых — вероятность. Про девяносто девять процентов не забыли? А в-третьих… долго объяснять. Пошли.
