-У меня есть идея, - говорит Джин. – Что если мы все вместе поужинаем сегодня вечером?
-Ты перешла с клубов на рестораны? – удивленно говорю я. Обычно она сразу тащит меня в клуб.
-Кто-то решил повзрослеть, - говорит Маркус с сарказмом, а Джин толкает его в бок.
-Я не против ужина, - говорит Райан. – А ты, Эви?
-Я тоже, - говорю я. – Отличная идея. Маркус, ты с нами?
-Конечно.Встретимся в часов восемь. Идет?
-Отлично, - говорим мы с Райаном одновременно, а Джин снова смотрит на нас хитрым взглядом.
Через полтора часа мы с Райаном приезжаем в офис «Коул Индастриз». Мне нравилась эта компания, и я даже хотела здесь работать, когда меня ожидала стажировка в «Эдд Корпорэйшн». Поверить не могу, что столько всего случилось за такой короткий срок.
-Готова? – говорит Райан, касаясь моей руки.
-Да, - выдыхаю я. – У тебя все получится. Я уверена в этом.
Райан одаривает меня теплой улыбкой и задерживает на мне свой взгляд. Хочу улыбнуться ему в ответ, но почему-то меня что-то сдерживает. Так, Эви, сосредоточься.
Мы поднимаемся на двадцатый этаж и проходим в приемную. Черт, я же здесь работала. На этом этаже.
-Добрый день, - говорит секретарша. – Чем я могу вам помочь?
-У нас назначена встреча с миссис Кингсли, - говорит Райан, а я широко распахиваю глаза. Что?
-Миссис Кингсли? – тихо спрашиваю я у него, а Райан кивает. Черт! Она была моей начальницей. Она точно должна принять проект Райана.
-Да, мистер Эшвуд, - говорит секретарша. – Миссис Кингсли вас уже ожидает.
Райан открывает дверь в кабинет, мы заходим.
-Мистер Эшвуд, - слышу я знакомый голос. Миссис Кингсли ничуть не изменилась. Она все также выглядит гораздо моложе своих лет. Я даже немного соскучилась по ней. Мне нравилось с ней работать, пусть и не так долго. – Боже, мисс Стоун, какой сюрприз?
Райан переводит на меня удивленный взгляд и загадочно улыбается.
-Добрый день, миссис Кингсли, - говорю я вежливо. – Рада вас снова увидеть.
-Я думала вы до сих пор работаете в «Эдд Корпорэйшн», - говорит она, и моя улыбка тут же исезает.
-Эм, нет, я теперь живу в Чикаго, - бормочу я. – Я работаю вместе с мистером Эшвудом.
-Рада за вас, мисс Стоун, - говорит она. – Прошу, присаживайтесь.
Мы с Райаном садимся напротив нее и начинаем излагать суть проекта. Миссис Кингсли довольно кивает и делает какие-то пометки. Я уже начинаю волноваться. Вдруг она тоже откажет Райану?
Когда Райан заканчивает свою презентацию, миссис Кингсли несколько минут просматривает его проект.
-Мне нравится ваш проект, - говорит она, после нескольких минут молчания. – Я бы даже сказала, что я в восторге, а я такое говорю редко. Верно, мисс Стоун?
Слегка улыбаюсь и несколько раз киваю.
-Верно, - бормочу я.
-Мистер Эшвуд, вы говорили, что «Эдд Корпорэйшн» отказалось с вами сотрудничать. Честно говоря, я не очень понимаю причину, потому что ваш проект безупречен.
Виновато опускаю голову, потому что прекрасно знаю эту причину. Неужели, мы постоянно будем к этому возвращаться?
-Мистер Эддингтон считает, что его компания достойна лучшего, - говорит Райан.
-Генри Эддингтон?
-Нет, его сын.
-Это тоже странно, но раз уж они отказались, то это их право, - говорит миссис Кингсли. – Я думаю, наше сотрудничество с вами будет успешным.
-Вы согласны? – неуверенно говорит Райан.
-Да, - говорит она совершенно невозмутимо, а я широко улыбаюсь. Я знала, что миссис Кингсли не подведет.
-Я очень рад, - говорит Райан. – Большое вам спасибо.
-Вам спасибо, что выбрали нашу компанию, - говорит она. – Я еще раз внимательно ознакомлюсь с проектом, а затем мы с вами договоримся о встрече. Согласны?
-Безусловно, - говорит Райан.
Миссис Кингсли провожает нас до лифта, а я не в силах сдержать улыбки. Я же говорила Адаму, что их компания не единственная, и мы обязательно найдем кого-нибудь еще.
-Вы давно переехали в Чикаго, мисс Стоун? – спрашивает миссис Кингсли.
-Почти четыре месяца назад, - отвечаю я.
-Планируете вернуться в Нью-Йорк?
-Не знаю. У меня есть постоянная работа в Чикаго, вряд ли я смогу найти здесь что-то подходящее. По крайней мере, сейчас.
-Понятно, - задумчиво говорит миссис Кингсли. – Я была рада снова с вами встретиться.
-Я тоже, - отвечаю я, широко улыбаясь.
-Мистер Эшвуд, я сообщу вам все детали в ближайшее время. Еще раз спасибо, что приехали.
-Это вам спасибо, - говорит Райан почтительно.
-Всего доброго, мистер Эшвуд, - говорит миссис Кингсли, - мисс Стоун.
-До свидания, - снова говорим мы одновременно и скрываемся за створками лифта.
Спускаемся вниз и выходим на улицу. Не успеваю опомниться, как Райан подхватывает меня на руки и начинает быстро кружить. Крепко хватаюсь за его плечи и быстро дышу.
-Райан, что ты делаешь? – почти пищу я.
-Я так рад, Эви, - говорит он. – Спасибо тебе.
-Мне?
-Да, ты – мой талисман, - говорит он, а я открываю рот от удивления.
Его слова снова заставляют меня сомневаться в чем-то. Черт, что за дурацкое чувство?
Райан ставит меня на землю, а я немного отстраняюсь. Он смотрит на меня с широкой улыбкой, и я отвечаю ему тем же, но делаю это не так искренне, как хотелось бы.
-Ты хорошо знаешь Нью-Йорк? – спрашиваю я, чтобы перевести тему.
-Неплохо, - говорит он. –В прошлом году я был здесь довольно часто.
-Да?
-Да, но до сих пор не понимаю, как это я не встретил тебя здесь, - говорит он.
Сильно сглатываю и делаю глубокий вдох. Тогда я была слишком занята Адамом.
-Может быть, ты просто меня не заметил, - бормочу я.
-Искренне в этом сомневаюсь, - говорит Райан, глядя мне в глаза, а я начинаю чувствовать себя ужасно неловко.
-Я, наверное, вернусь в гостиницу, - бормочу я. – Что-то голова разболелась.
-Ты не заболела? – обеспокоенно говорит Райан.
-Нет, просто устала немного.
-Я вернусь с тобой, - говорит он, обнимая меня за плечи. – Поехали.
Уже третий час лежу на кровати, уставившись в потолок. Я могла бы прогуляться по городу, но вдруг Райан решит зайти. Не хочу, чтобы он знал, что я его обманула.
На город постепенно опускаются сумерки, и я снова вижу знакомые огни Нью-Йорка. В голову лезут непрошеные мысли, которые сейчас ужасно трудно прогнать. Хочется уехать домой прямо сейчас, чтобы быть подальше от своих воспоминаний, которые все еще свежи в памяти. Бросаю взгляд на часы. Уже почти шесть, а значит пора собираться. Открываю чемодан и достаю одно вечернее платье, которое взяла с собой на всякий случай.
Оставляю его на кровати, а сама иду в душ. Через час заканчиваю укладывать волосы и делаю вечерний макияж. Смотрю на свое отражение в зеркале и довольно улыбаюсь. На мне темно бордовое платье без брителек. Думаю, Джин понравится мой выбор.
Накидываю черное пальто и беру клатч. Открываю дверь своего номера и вижу перед собой Райана. На нем черный костюм и белая рубашка. Он смотрит на меня, открыв рот, и я снова смущаюсь.
